1492年8月3日，哥伦布率领“圣玛利亚”号、“平塔”号和“圣克拉拉”号三艘帆船，从西班牙的帕洛斯港出发。

10月22日凌晨两点左右，经过70天的航行，抵达美洲“瓜那哈尼岛”，哥伦布将之称为“圣萨尔瓦多”。

登陆之后，哥伦布发现小岛上还居住着许多岛民，他以为这里是印度，所以将他们称之为“印度人”，后又改为“西印度人”，汉语在翻译这个单词时则直接翻译成“印第安人”或“印地安人”。

对于这些土著居民，哥伦布在自己的日记中写道：“他们浑身不着寸缕，性情温顺友好，一心想要把他们所拥有的都送给我们……”

于是，哥伦布他们将红色的帽子和玻璃珠送给岛民，“以求结成深厚的友谊”，并由此拉开了欧洲人对美洲大陆的探险、殖民、大屠杀的序幕。

当时，据哥伦布预估，北美原印第安住民的总数约在二千万到五千万之间。

此后，随着欧洲殖民者的不断侵入，虽说印第安人使用的还是原始的长矛、弓箭等冷兵器，正面作战自然不是欧洲人的对手，但他们却利用熟悉地形的优势，通过突袭暗杀，屡屡对欧洲白人造成难以忍受的伤亡，并使欧洲白人连连直呼“这些人太凶狠了”。

▲哥伦布

于是，为了更好地殖民和占领哥伦布发现的这块“新大陆”，有说是哥伦布，也有说是西班牙，反正应该就是欧洲人丧心病狂地将“天花病毒”带到了美洲，导致天花病毒在美洲大陆大范围传播。

又因，印第安人长期处于与世隔绝的“世外桃园”般的生存环境，相当于“温室里的花朵”，几乎没有遭受过类似传染性病毒的肆虐，所以印第安人一经接触，他们的身体免疫系统就像纸糊的一样，便迅速蔓延开来。

结果，病恹恹的印第安人，根本就不是欧洲人的对手，一个个很快就变成了欧洲人的奴隶，并成为欧洲人发财致富的工具。

例如：在哥伦布的支持和引导下，西班牙殖民者在美洲对年满14岁的印第安人实施了残酷的“贡税制”，就是每个印第安成年人，每年都要给殖民者上贡一定数量的黄金、棉纱或棉布，对于足额的上贡者，殖民者会给他们恩赐一块荣誉铜牌，只要他们将此牌挂在脖子上，就不会再有征税者找他们的麻烦。否则，可能就会受到殖民者的各种迫害。

据统计，被天花病毒感染死亡的印第安人约占了总数的四分之一。

▲西进运动中，美军屠杀印第安人

又据《全球通史》的说法，由于各类疫情常常光顾欧洲人，他们虽遭受了惨重的代价，但他们身体的免疫系统却有了很大的提升，对天花病毒有着相当的抵抗力。因此，在美洲的欧洲人并没有多少人感染天花病毒。

还据统计，欧洲人在殖民美洲期间，西班牙等国的欧洲人屠杀了约两千三百万印第安人，在美国西进运动中又有一百万印第安人遭到屠杀。

到了十五世纪的最后十年，“梅毒”就像突然打开的“潘多拉”魔盒，犹如晴天霹雳般迅速在整个欧洲蔓延开来。

甚至，法国瓦罗亚王朝和英国都铎王朝都因梅毒而绝嗣；欧洲最有权势的西班牙国王菲利普二世一出生就患有梅毒；后世西方考古学家还发现，在那时的一些僧侣骨骼里都发现了梅毒病毒。可见，当时“梅毒”的爆发有多恐怖。

据说，港剧中法官头顶的假发，也与梅毒有关。因为，法国国王路易十四和他的弟弟因梅毒而变成秃子，并在他们的推动下，假发一度成了欧洲贵族间的时尚饰品。

1498年，此病毒由葡萄牙船员传到了印度；1505年，又由印度传入中国广东，被称为“广东疮”或“杨梅疮”。

▲梅毒在欧洲蔓延

面对这种难以启齿的病毒，欧洲各国都不肯承担病毒的源头，甚至相互甩锅，法国人称其为“拿不勒斯病”或“波兰病”或“大痘”，意大利和罗马帝国称其为“法兰西病”，还有诗人称其为“西菲利斯·高卢病”；英国人称其为“西班牙病”或“法国痘”等，最终都没有给出一个准确的说法。

1518年，在威尼斯的一本书中最早提到了“一种西班牙病”，应该就是“梅毒”。说的是1492年至1493年，哥伦布在远航期间，由海员从美洲（或是西印度群岛）将这种病带给了欧洲人。

这种说法，得到了西班牙宫廷中的一个名为冈萨罗·弗兰德斯·奥维多·瓦尔德斯的侍从的支持。他说自己几次航行到西印度群岛，并宣称他在土著中发现了“梅毒”（当时属于不知名病毒）这种病症的证据。

1539年，有个名叫罗德里格·鲁伊斯·迪亚斯·伊斯拉的医生写过一篇描述“西印度病”的出版物，并宣称自己在巴塞罗那至少给一个哥伦布的船员看过这种病。

同时，也有许多医学史家都认为：“1493年，梅毒是西印度人（印第安人）乘坐哥伦布的帆船带入欧洲的。”

▲俄国的伊凡雷帝因梅毒癫狂而一棒子打死了自己的长子

不过，还有一种比较靠谱的说法，是说1494年秋，在法国查理八世的主导下，由西班牙、瑞士、日耳曼、英国、匈牙利、波兰等国组成的雇佣军团，一路烧杀淫掠，进攻那不勒斯。进攻过程中，由于西班牙为维护自己对那不勒斯的殖民权，在派大军干预下，这才使雇佣军团无功而返，但他们在返回途中，又对那不勒斯烧杀淫掠了番。于是，就有一些士兵被印地安人感染了梅毒。当雇佣军团解散后，他们又将梅毒带回了各自的家乡。因此，才导致梅毒在整个欧洲迅速蔓延。

虽然，还有许多其他的说法，但基本都被否定了。

总之，几乎可以确实，梅毒就是印第安人传染给欧洲人的。

因此，有人说这不就是冥冥中的天意吗。正所谓：“天道好轮回，苍天饶过谁”，这也算是印第安人对欧洲人的一种命运报复或惩罚吧。

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