《剪灯新话》明代文言传奇小说集，四卷二十篇，附录二篇。作者瞿佑(1347—1433)，字宗吉，号存斋，钱塘人，少有诗才。作者自序作于明洪武十一年(1378年)，其序云：“既成，又自以为涉于语怪，近于诲淫，藏之书笥，不欲传出”，可见作者尚且知晓其中教化之劣。因书写了大量男女畸变离奇隐秘，且有不少人鬼交合的事件，故于明正德年间遭禁。

本书主要记载了元代及元末明初，中下层知识分子和部分城镇居民的日常生活、风俗习惯、情趣理想、信仰爱好等故事。书中所写多半以元季动乱所引起的政治愈益腐败，经济更至崩溃，中下层知识分子和部分城镇居民的惨痛遭遇为主要内容。

元朝至正年间，潮州士人余善文，应南海海神广利王邀请访问海底龙宫。广利王请他为新建的灵德殿撰文，善文俯首听命，文不加点，一挥而就，其文铺张扬厉，气势浩博。广利王见后大喜。

灵德殿建成后，广利王请来东海、西海和北海的海神共庆，善文躬逢其盛。龙宫中美女如云，摇明珰，曳轻裾，献歌献舞，一时众乐毕陈，觥筹交错。善文遂献《水宫庆会诗》二十韵，极写庆会之盛、宾主之欢。诗成，满座无不大悦。广利王馈送夜明珠、通天犀等稀世之宝为润笔之资，派使者送他回家。善文回家后，遂成为豪富。后来，他看破红尘，不以功名为意，弃家学道，遍游名山，不知所终。

元朝至正末年，山东人元自实，为人纯朴质钝，不通诗书，以田庄为业，家业厚实。同乡缪君在福建有谋得一个官职，然行囊羞涩，向自实假银二百两。自实以同乡之情为重，不消其写文书，如数贷之。

不久，山东大乱，自实遭强盗劫掠，家财一空。这时缪君在福建陈有定麾下权势显赫，自实便携妻儿往福州投奔他。缪君见他衣裳褴缕，客貌憔粹，佯装不相识，后虽勉强延请至家，却闭口不提及还债之事，甚至诓语欺人，粒米束薪也不肯接济。

自实见缪君非但不念旧交，连同往日借债也要赖，害他一家饥寒交迫。又值岁末无米下锅，一时愤怒，自实持刃欲杀缪君。

市中有一小庵，缪君往返毕竟此门憩息，自实便于门前等候，俟机行刺。正等候时，忽见庵主轩辕翁转出，劝戒一番后，自实隐忍而归。当晚，郁闷不乐投井自尽。

此井乃三神山下八角井，井中原来却是三山福地。自实投下后，其水忽然开辟，两岸皆石壁如削，中有狭径，仅通行履。自实扪壁而行，将数百步，出一弄口，日月照临，俨然别一世界。

此时，一道士向他指点迷津，告知他前世今生的因果。又说当今的达官贵人多行不义，缪君负债赖账定遭恶报。他依道士指点，携家小前往福宁，开垦园圃时掘地得银，家业渐富。缪君等不到三年，果然受惩，悉如道士所言。

元朝末年，松江士子全某和贾某，二者皆才气横溢，豪放自得，不拘小节，每以游侠自任。其时兵荒马乱，两人投奔钱鹤皋帐下参谋军事。不久，钱鹤皋兵败，两人溺水而死。

明洪武四年，华亭士人石若虚在路上竟遇到两人，因平素与他二人交往颇厚，便一路高谈阔论。他两个指出功臣烈士往往遭到不幸结局，有智之士方能远祸全身。三人谈得兴起，令仆买酒共饮。若虚请他俩赋诗，两人所吟甚哀。

酒喝完后，若虚和他二人分手别去，转眼已不见踪影，始悟他俩已死去很久。若虚借宿酒家，明早急回。其后再不敢经由此路而过。

元朝大德年间，扬州武官吴防御，与宦族崔君既是邻舍，又有厚交。防御有女名兴娘，崔君有子名兴哥，俱在襁褓。崔君因求女为兴哥妇，防御许之，遂为一双儿女订下孩儿亲，以金凤钗一只为约。其后，崔君远宦他方，一十五载，音讯全无。

女处闺闱，兴娘十九岁，母亲有意将其另嫁别人，防御坚守前约，不肯食言。兴娘思念崔生不至，染疾身亡。其母抚尸而泣，以崔家聘物金凤钗作为陪葬入殓。

兴娘殡之两月，崔兴哥千里迢迢赶来投亲，言及其父母双亡，举目无亲。防御留他在家，并告知兴娘已死，一家哀恸。

时值清明，防御举家上冢，惟留兴哥在家看守。兴娘的妹妹庆娘，时年十七，上冢时被姐姐阴魂附体，遂到兴哥房里求宿，两人遮人耳目，做了一年恩爱夫妻。后被防御撞见金凤钗，不禁大怒，兴娘以附体之法现身，说服父母，将妹妹庆娘许嫁兴哥，以续自己的未了情缘。防御夫妇答应了她的请求。兴哥感念她的一片深情，请道士替兴娘超度。她又托梦致谢，从此遂绝。

元朝至正初年，江苏吴郡富户薛某，生有两个女儿，一名兰英，一名蕙英，两个都出落得聪明秀丽，且能诗善赋。其父在宅后建成兰蕙联芳楼，供她二姊妹在楼上日夕吟诵。有《联芳集》载其诗数百首，又作《竹枝曲》十章，传播遐迩。

昆山有一郑生，亦是甲族子弟，其父与薛某素来相厚。一日，郑生往吴郡经商，投宿在薛家。郑生少年标致，俊雅温和，兰英和蕙英在楼上以荔枝与之传情。入夜，二女用竹兜将郑生吊上楼去，三人吟诗唱和，极尽缱绻之意。自此，无夜不相会。

不久，郑生父亲来函催其回家，郑生割舍不下，盘桓不去。薛某心中颇疑，后发现郑生与二女唱和之诗，始知其中瓜葛，遂致书郑生父亲，命媒人说合，招赘郑生为婿。郑生父亲如其所请，二女与郑生同结百年好合。

儒生令狐譔，生性刚直，不信鬼神，傲诞自得。他家邻近有个富翁乌老，为富不仁，凶恶不义，死后因子孙多焚纸钱贿赂冥官竟又复活再生。令狐譔心中忿忿不平，赋诗嘲讽冥府贪赃枉法甚于阳世，触怒了鬼王。

一日夜里，鬼使捉他到冥府审问治罪，他自知无罪，便秉笔直书，指出阴间与阳世一样，都是贫者入狱而受殃，富者转经而免罪。鬼王读后，觉得他言之有理，持论颇正，难以加罪。于是派鬼使追回乌老治罪，又遣鬼使送他回家。

归去途中，见数十人坐铁床上，身具桎梏，以青石为枷压之。鬼使告知，此即宋朝秦桧，谋害忠良，迷误其主，故受重罪。其余亦皆历代误国之臣，譔观毕，求回。鬼使送之至家，欠伸而觉，发觉原来是南柯一梦。天明，又去乌家探问，乌老果然已于夜半三更死去。

明朝洪武年间，天台人徐逸，粗通书史，端午日入天台山采药。他酷爱山中风景，流连忘返，走到一处，正疑无路可行，忽见有一个巨瓢从山涧中流出，心想山中也许有人居住。

沿涧而行，不上里余，见一块巨石异象，乃知此为一道石门，入后发现有村落，住着四五十户人家。村者见徐逸来至，无不吃惊。有个老者自称是太学陶上舍，宋亡时避难来到山中，其内居民皆是如此。

徐逸闻后大惊失色，忙告知老者，宋室早已为元所代，老者听后流涕。他回忆起南宋时的旧事，谈到贾似道蛊惑君主，专权误国，文天祥和陆秀夫则是当时英才。谢后临朝，梦文天祥擎天，陆秀夫捧日，遂任用二人为相。言罢唏嘘，不觉流涕。

次日天明，徐逸辞行，老者撰古风一篇为他饯行。徐逸告别后，沿途每五十步插一根竹枝作为标记。到家数日后，又准备酒肴，带家僮再前去拜访，却只见那里都是重冈叠嶂，丰草乔林，再也找不到原路了。

元朝延祐初年，浙江永嘉一书生，姓滕名穆，年二十六，风流倜傥，善吟咏。甲寅岁，滕生欲前往绍兴应试，路经杭州游览，足迹遍及杭州的风景胜地。

一日夜间，滕生酒后信步来到聚景园，凭栏小憩。见一女子，风姿绰约，美丽动人，宛若神仙。滕生与之叙礼，女子自称是宋理宗朝的宫女卫芳华，二十三岁时死去，葬在园侧。滕生虽知她是鬼魂，也不害怕。女子请他喝酒，为他作歌，是夜在西轩下同寝，一如人间无别。

天明，女子挥泪辞别。滕生念昨夜之，访于园侧观看，果见园侧有宋宫人卫芳华之墓。自此，二人每日相会。滕生下第后，带女子同归故里。至家之后，勤于治家，洁于守己，左右邻里无不贺滕生得了贤内助。

三年后，初秋之际，滕生治装赴浙省乡试，念杭州乃卫芳华故里，故携其同往，再游聚景园。这时，卫芳华阳世缘分已尽，与滕生含泪诀别，幻化离去。滕生悲痛不忍，作文凭吊，如丧配偶，众人向问，皆以此对。自此之后，滕生独居不娶。后入雁荡山采药，再也没有回来。