天下从来没有能把一碗水端平的父母，无论你多么努力地想要同等对待自己的孩子，也总会不可避免地偏向某一个，或许你自己并不知道。

与其他开国受封的诸侯不同，郑国是在西周末期才由周宣王赐封给弟弟姬友的，姬友也是郑国的第一任君主，既是郑桓公。周幽王时，姬友担任周朝的司徒，掌管国民教化，深受朝野爱戴。

后来，周幽王宠幸褒姒，朝政日益荒废。姬友与太史伯分析朝野形势，认为河洛之间只有虢、郐两个小国，而且国君昏庸，比较适合发展，于是向周幽王请求迁移到洛水东部，建都新郑（即今河南省新郑市附近）。

虢国和郐国为了巴结姬友，合伙拿出10座城池送给他，这10座城也就是郑国的初始地盘。

公元前771年，申侯联合缯国和犬戎在骊山下杀死周幽王，也将担任司寇的郑桓公一并杀死。

桓公死后，武公继位，有两个儿子。大儿子难产，因此被母亲武姜厌弃，取名寤生，被立为太子。小儿子顺产，十分受母亲宠爱，名叫叔段。

武公生前，武姜多次请求改立叔段为太子，都被拒绝了。后来寤生继位，就是郑庄公。

武姜先是要求将军事重镇制邑（即今河南荥阳市汜水镇）封给叔段，被拒绝后，又威逼庄公将国内最大的城市京邑（在今河南荥阳市东南）封给叔段。庄公无奈，只得答应。

叔段到达封地后，积极练兵备战，他的母亲也计划在都城内作为内应。

有人向郑庄公建言改封叔段到一个小城池，否则会引起内乱。庄公以不能违背母亲为由，故意纵容，却在暗地里派人监视着弟弟的一举一动。

公元前722年，叔段起兵叛乱，被早有准备的郑庄公一举击败，先逃至鄢邑（即今河南许昌鄢陵县北），又逃到共国（即今河南省辉县），所以后来被称为共叔段。

在平定了弟弟的叛乱后，郑庄公对母亲忍无可忍，一气之下将母亲发配到在城颍（即今河南临颍县西北），并发誓：不到黄泉，永不相见！

一年后，郑庄公十分思念母亲，但又碍于誓言无法相见。有一个名叫颍考叔的大臣建议向地下挖一条隧道，在有泉水处与母亲相见。

郑庄公死后，权臣祭仲专政，先后扶立庄公的四个儿子登上郑君之位，使郑国陷于内乱之中，实力渐衰。

公元前628年，郑国新君初立，政局不稳，负责都城防卫的司城官缯贺向秦国泄密，秦穆公立即派出大军偷袭郑国。

有一位名叫弦高的郑国商人，正带着商队向西去周朝京师做买卖，半路上遇到了这支秦军。

他一下子就明白了这支秦军是要去偷袭郑国，急中生智，一面派人回去向郑国示警，一面假装是郑国派来的使者，将自己的十二头牛作为犒劳的礼物送给秦军。

秦军主将见到弦高后也很吃惊，以为郑国早就知道了秦军的行踪，肯定准备妥当，已经失去偷袭的机会，只好撤了军，并在回军的路上顺道消灭了滑国。

晋国是滑国的宗主国，知道后十分生气，派兵在崤山设下埋伏，大败凯旋的秦军，俘虏秦国三将。

郑国国君以高官厚禄感谢弦高的爱国行为，弦高辞而不受。

公元前605年，楚国送来了一只大鼋。

子公和子家朝见郑灵公，在路上的时候子公的食指突然莫名颤动了一下。子公对子家说：“以前我的食指一动，必会吃到异味佳肴。”

二人进到宫内，果然看到郑灵公正在吃鼋羹，便相视大笑起来。

郑灵公问他们笑什么，子公便将缘故相告。

灵公一时玩心兴起，想戏弄一下子公，便邀请二人一起吃饭，却故意不给子公鼋羹吃。

子公很生气，把手指伸到锅里沾了羹汤，放到嘴里吸吮着，拂袖而去。

面对子公如此无礼的行为，郑灵公大怒，认为子公未将自己放在眼里，必欲除之而后快。

子公也知道自己命将不保，与好朋友子家密谋，抢先下手杀死郑灵公。

可怜郑灵公，继位还未到一年，就因为一碗鼋羹命丧黄泉。或许他到死也不明白，子公争的其实并不是那一碗鼋羹，而是尊重。

郑国地处中原腹地，夹在晋、楚两个大国之间，遭受着两国的交替式攻击，苦不堪言。

公元前638年，晋公子重耳逃亡路过郑国，当时在位的郑文公未将重耳放到眼里，既没有对他以礼相待，也没有听从大夫叔瞻的劝告，杀掉重耳。

重耳回国继位后，以郑文公无礼为借口，出兵攻打郑国，并要求郑国交出叔瞻。叔瞻无奈，只好自杀为国。晋文公又威逼郑国立了在晋国逃亡的公子兰为太子，并签订盟约后才退兵。

公元前597年，楚庄王以郑国与晋国结盟为由，派兵围攻郑国。郑国都城被围三个月，郑国苦等晋国援兵不至，只好开城投降。

谁知郑国刚投降，晋国的救兵就到了。但郑国此时已成了楚国的小弟，与楚国一起在黄河边大败晋军。此战也就是成就了楚庄王霸王大业的邲之战。

公元前586年，许灵公在楚王面前诋毁郑国，郑悼公派弟弟去申辩，反被楚王囚禁。因此郑国又与晋国交好。

第二年，楚国因郑国叛楚向晋，派兵攻打郑国，杀死悼公，扶立从楚国回来的悼公弟弟为君，是为郑成公。郑国又偷偷地与楚国结盟。

公元前582年，郑成公朝见晋君，被晋国以“私通楚国”为由拘禁，并派大将栾书讨伐郑国。

郑国因为成公被囚，为了更好地应付晋国，便拥立成公的哥哥做了君主。晋国听说后，就释放了郑成公，并撤围而回。成公回国，立即杀掉新君和扶立新君的大臣叔申等人。

公元前576年，楚国出兵攻打郑国。第二年，郑国背叛晋国，与楚国缔结盟约，晋国大怒，派兵讨伐郑国。楚国出兵相救，与晋国在鄢陵大战。

鄢陵之战是晋楚争霸的第三次大战，也是两国最后一次主力会战。此战过后，楚国实力大损，晋国又一次登上中原霸主之位。

公元前564年，晋国率领曹、卫等诸侯联军讨伐郑国，郑国被迫与晋国签订城下之盟。当年冬天，郑国害怕楚国报复，又与楚国结盟。

公元前562年，晋国因为郑国与楚国结盟，又率兵攻打郑国，郑国又与晋国结盟。楚国出兵救郑，打败晋军。郑国不想与晋国撕破脸皮，想与晋国讲和，派出使者向楚王求情，又被楚国拒绝。

总之，郑国成了晋楚风箱里的老鼠，两头受不尽的气。

在郑国的中后期，有七个世族大家轮流执掌郑国政权，分别是驷氏、罕氏、国氏、良氏、印氏、游氏和丰氏。由于他们都是郑穆公的后代，故称“七穆”。

七穆当中，最有名的当属子产，他在主持郑国政务期间，积极进行政治改革，划定世族封地疆界，按田亩征税，修订法律制度，使郑国出现了短暂的中兴。

子产死后，晋国六卿当政，逐渐侵食郑国土地。

公元前453年，韩赵魏三家合力消灭智氏后，郑国的主要对手就变成了晋国韩氏，又经过几十年的艰苦争斗，至公元前375年，终被韩国所灭。

参考资料：《史记·郑世家》

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