在多日的持续准备后，俄军终于在乌克兰东部地区开始了第二阶段的军事行动，按照此前俄罗斯国防部在宣布第一阶段军事行动结束后时的说法，第二阶段军事行动的主要目的是“彻底解放顿巴斯”。但不少分析人士认为，相比彻底控制顿涅茨克州和卢甘斯克州，俄军更希望能歼灭或者重创顿巴斯地区的乌军东部集群，不仅为即将到来的5月9日“胜利日”献礼，也能够获得与乌克兰政府谈判的筹码。

包括美联社、路透社和法新社在内，多家外媒报道称，乌克兰总统泽连斯基等多名高级官员证实，俄罗斯已经开始了旨在控制乌东部地区的进攻，“顿巴斯战役”已经打响。鲁比什内、波帕斯纳和马林卡等地在被大规模炮击后，遭到了俄军进攻，但根据公开报道看，俄军尚未取得值得一提的重大进展，遭到了乌军的强力阻击。

在过去几周，俄军一直在向乌克兰东部地区增兵，包括从乌克兰北部撤退到白俄罗斯和俄罗斯境内的那些部队，当然，也有此前没有参战的生力军。分析人士对这些俄军的战斗力持怀疑态度，尤其是那些从乌克兰北部撤回的军队，遭到了严重的人员和装备损失，在紧急混编整合后，到底还能发挥出多少战斗力，很难说，这些混编后的俄军不仅士气低落、严重缺乏步兵，而且来源复杂，1个BTG由来自多个不同部队的人员组成，缺乏必要的配合和默契。

而在最重要的后勤补给上，俄军同样没有得到改善，尽管征用了大批民用车辆。在乌克兰东部地区展开的数万俄军，仅依靠一两条公路补给，更别说后勤部队不足的老难题了，在面对乌军特战小队袭扰、无人机和远程火炮打击的情况下，在几天甚至2天的激烈战斗后，俄军的BTG一旦消耗完补给，很可能会再次出现大量装备被抛弃的情况。

相比之下，在顿巴斯的乌军东部集群一直没有遭到什么严重打击，人员和装备大体完整，士气高昂，后勤补给线畅通，西方援助的大量先进武器优先配发到东部集群，而曾参与基辅保卫战的诸多乌军部队，包括被俄军多次“歼灭”的国民警卫队第4旅，也已经抵达了顿巴斯前线。再加上布查等地惨案造成的仇恨加成以及北约的情报支持，乌军在已经开始的顿巴斯战役中，很可能要比基辅战役表现更加凶悍。

当然，乌军也不是没有缺陷，主要就是缺乏足够的空中打击能力，难以为前线部队提供足够的空中支援，更别说打击俄军的后方补给中心和交通枢纽了，这也是乌克兰空军更需要苏-24战斗轰炸机而不是米格-29战斗机的主要原因：乌克兰陆军的野战防空系统极大地遏制了俄军的空中优势。

俄军炮击后的乌军战壕

顿巴斯战役预计跟基辅战役一样，还是依托城市作战，这会导致城市遭到严重破坏，但也是没有办法的办法：缺乏足够空中保护和重武器的乌军，很难在野战中占到便宜，任何大规模的调动，都可能遭到俄军的集中打击，包括空袭和炮击。北约向乌克兰提供的重武器和防空系统还是不够，但随着顿巴斯战役的持续，越来越多的北约援助抵达，这种情况会逐渐得到改善。

预计不管实际情况如何，为了5月9日“胜利日”，克里姆林宫都会宣布其在顿巴斯战役中获得重大胜利。而乌克兰总统泽连斯基则表示，克里姆林宫很可能会因为输不起而使用战术核武器，乌克兰已经准备好了，希望世界也准备好。在布查惨案发生后，俄乌双方用谈判结束战争的希望越来越小，奥地利总理在与普京会晤回国后，很快就建议西方在乌克兰建立禁飞区，可以想象俄罗斯总统普京对俄乌战争的态度。

如果真的在乌克兰使用核武器，那后果真就不堪设想了，俄乌只能不死不休了，西方也不允许俄罗斯政府利用核武器来达到任何目的：如果克里姆林宫利用核武器迫使乌克兰让步，或者迫使西方停止援助乌克兰，那以后怎么办？克里姆林宫不就能利用核武器做到任何事了？