下邳陈氏想保住淮南，不让袁术染指，在陶谦的支持下，对落难的袁术落井下石，不料偷鸡不成蚀把米。
陶谦为夺豫州霸权，背叛袁术豫州的霸权本在袁术手里。
（豫州原来在袁术的控制范围）
192年末到193年初，袁术、公孙瓒、陶谦联合向袁绍、曹操发起了围剿。公孙瓒、陶谦的军队先后被袁绍、曹操击败。
193年初，出兵北上陈留的袁术，被刘表攻占后方南阳，断了粮道。因粮草不继，于匡亭、封丘被曹操、袁绍联军大败，一路被追击溃逃到豫州沛国。（《三国志·武帝纪》）
因沛国为四战之地，不适合作为后方，袁术便继续南下，计划将后方设在所立的扬州刺史陈瑀的淮南。（裴注《三国志·袁术传》引《英雄记》）
因不满袁氏兄弟内讧自耗，致使族兄弟山阳太守袁遗被杀，清正有想法的沛相袁忠，对袁家的前途心灰意冷，弃官避难到扬州会稽郡。（《后汉书·袁张韩周列传》）
豫州汝南太守徐璆又不满袁术，与陶谦关系好。（《后汉书·杨李翟应霍爰徐列传》）
（陶谦要趁机在豫州建立新的霸权）
原本势力在北徐州东海、琅琊、彭城三国的徐州刺史陶谦，通过向李傕、郭汜控制的朝廷上贡，“求诸侯莫如勤王”，已控制了徐州南部的下邳国、广陵郡，实控徐州全境，成为了徐州牧。（《三国志·陶谦传》）
然后，陶谦也起用了下邳国淮浦县的下邳陈氏，任陈珪为沛相，窃取了袁忠离开后的沛国。（《三国志·袁术传》）
又任陈登为徐州典农校尉，负责发展徐州的农业。（裴注《三国志·吕布传》引《先贤行状》）
陶谦向豫州索取霸权，抢夺袁术原本在豫州的势力范围，便打算借下邳陈氏陈瑀、陈珪兄弟之手，南北阻击袁术，将其堵灭于淮南。
袁术立足阴陵袁术南下九江，陈瑀派兵拒之，不接纳袁术。（裴注《三国志·袁术传》引《英雄记》）
（陈瑀拒绝接收袁术到扬州）
陈瑀的扬州刺史，是袁术封的，这样做是对袁术恩将仇报。
但结合下邳陈氏自陈球被宦官所害，蛰伏十三年，现在好不容易有块自己的地盘了，不愿意拱手让人，也是可以理解的。
此时的袁术，面临的处境实在是很惨，就像他后来给吕布的信里所说“几至灭亡”。（裴注《三国志·吕布传》引《英雄记》）
因为他前面是陈瑀军队的阻拦，身后的沛国又已被陈珪所占，想退也无地可退了，陷入了进退两难的绝境。
还好，袁术并不是像史书灌输我们的那样不得人心，有大量的追随者陆续集兵于淮北。（裴注《三国志·吕范传》引《九州春秋》）
其中就有孙坚的侄子孙贲。
孙坚死后，孙贲为其扶灵回到吴郡富春老家。得知袁术迁往寿春，又带着子弟前来投奔。（《三国志·宗室传》）
（袁术先攻下阴陵立足）
当时在九江郡，陈瑀的州治所在寿春城，而九江郡的郡治所在阴陵城（今安徽省定远县西北）。
此时的九江太守，正是袁术、孙坚的老对手，支持袁绍的会稽周氏三兄弟中的老二周昂。
于是，袁术令孙贲统兵攻打阴陵城。（《三国志·宗室传》）
在会稽老家的周氏老三周喁，得知二哥周昂被攻打，从家乡领着子弟兵，前往阴陵相助，但依然城破，败回会稽，被支持袁术的许贡所杀。（裴注《三国志·孙破虏讨逆传》引《会稽典录》）
孙贲攻陷阴陵后，被袁术任命为豫州刺史，企图使其再夺回豫州之地。（《三国志·宗室传》）
袁术由此，在阴陵立足了脚，着手向陈瑀的寿春发起进攻。
（陈瑀让袁术攻下阴陵犯了大错）
陈瑀被逐出扬州在孙贲攻打阴陵期间，袁术利用与陈瑀、周昂的三角矛盾，好言以稳住寿春的陈瑀不动。
陈瑀不懂变通，加上又畏惧袁术，没有趁机攻打袁术，错失了良机。
结果袁术在淮北集结的兵马越来越多，攻守易势，已对陈瑀有了兵力上的优势，开始向陈瑀发起进攻。
陈瑀见大势已去，害怕了，派弟弟陈琮向袁术求和。
袁术是枭雄，局势已变，岂能像陈瑀一样坐失良机。于是扣押了陈琮，大军继续向寿春进攻。
于是，陈瑀放弃了扬州，逃回了下邳老家。（裴注《三国志·吕范传》引《九州春秋》）
（陈瑀逃回淮浦老家）
袁术占据了九江郡，以此为基地，东山再起，自称”徐州伯“，向陶谦及下邳陈氏发起了反攻，很快再次成为最强大的诸侯之一。（《后汉书·刘焉袁术吕布列传》）
总结下邳陈氏在陶谦的支持下，背弃袁术，对其落井下石，获得了割据一方的机会。
但陈瑀不知权变，错失战机，能力与其父陈球相差甚远，偷鸡不成蚀把米，失去了淮南。
而在家族内部，沛相陈珪一支，比较务实地与陶谦，及后来的刘备、吕布合作，力量逐渐增强。
二者此消彼长，家族内部力量，也开始易势。
