文|小卒话史

“三不知”出自《左传·鲁哀公二十七年》：“文子曰‘君子之谋也，始衷终皆举之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦难乎？’”

孔夫子说过：“知之为知之，不知为不知，是知也。”意思是，知道就是知道，不知道就是不知道，要实事求是，这才是人生的大智慧。

现如今，我们常用“一问三不知”这句话，来形容一个人无知无能。它还有一层延伸意义，即装糊涂，假装不知道，有明哲保身意味。

提及“一问三不知”，在历史上还有个故事。

春秋时期，一些强大的诸侯国为了独霸天下，先后掀起了争霸大赛。当时的郑国堪称“春秋小霸主”，可这种局面自郑庄公去世之后，就发生 了变化。郑国从中兴迅速衰微。

公元前468年，晋国的荀瑶率兵攻打郑国，郑国自知眼下实力不济，所以不得不向其他邻国求援，他们把目光投降了齐国。齐国很仗义，没有坐视不管，因为他们明白唇亡齿寒的道理。

为了打赢这场联合战，齐国派出有名的大将陈成子率军南下。然而事有不巧，当援军走到淄水岸边的时候，突然下起了倾盆大雨。汹涌的河水阻挡了大军的去路，士卒们不愿意过河。

郑国使者很是焦急，如果得不到齐国的及时救助，那么晋国很快就要攻破城池了，于是他赶紧力劝陈成子，即便再难也务必快速行进，否则郑国必亡。

陈成子知道郑国已经危在旦夕，于是他命令士兵举起马鞭，抽打马背。最终，齐军安全渡过淄水。

当晋国看到齐国大军“从天而降”时，被吓得不清，很显然，如果以一国之力抵御两国兵力，几无胜算。齐国迅速下令撤兵，郑国之围被解。

眼看到嘴的肥肉就这样没了，晋国自然不甘心。于是他们想通过制造谣言，让齐国不战自退。

陈成子手下有个叫荀寅的人，有一次，他急匆匆跑到陈将军帐下汇报紧急军情。他说，有一个从晋军来的人告诉我说，晋军打算出动一千辆战车来袭击我军的营门，要把齐军全部消灭。

荀寅，即中行文子，又称中行寅、荀寅，是中行氏卿族的最后一人，晋国六卿之一，彼时，其投奔在齐。

所谓兵不厌诈，但听到属下这么说，陈成子心里还是咯噔了一下，出于小心谨慎起见，陈成子要求荀寅说说这个消息的前因后果。

荀寅本来就是道听途说，回答起来自然支支吾吾，根本说不出什么有价值的军情来。

陈成子此时知道这背后一定是晋国在搞鬼，但他更气愤自己的手下不明事理，不分青红皂白。陈成子怒骂道，君主说过，穷寇不追，人多不怕。别说晋国要派千辆战车，就是再多我也不会后退，你这种行为就是灭自己人士气，我要告知君主。

君子之谋也，始衷终皆举之，而后人焉。今我三不知而入之，不亦难乎？

“谋”指谋略；“始”指起因；“衷”通“中”，即经过；“终”指结果；“举”是全的意思；“入”是解知事物之意。

荀寅很后悔，他对自己的失言羞愧难当，认为君子在说话前应该弄清楚事情的起因、经过、结果才能去讲事情，如果这三个方面都不知道，就很容易误导别人。

而《左传》中所说的“三不知”很明白，是“始、中、终”三阶段三方面。成语“一问三不知”，即由荀寅的“三不知”演化而来。

“起因、经过、结果”是我们如今所说的“三不知”，其实在古代，除了“始、中、终”三个阶段，“三不知”还有其他意思。

明代冯梦龙的《二刻拍案惊奇》卷三说道：“桂娘一定在里头，只作三不知，闯将进去，见他时再作道理。”这里用“三不知”表示匆匆忙忙、冒冒失失。

《金瓶梅》十三回里有“那西门庆三不知正进门，两个撞了个满怀。”可见，“三不知”还有突然、一下子的用法。

现在说来，“一问三不知”含有贬义的意味，形容一个人对一些事不了解、不上心，进而会认为这个人不靠谱，做事不细致不严谨。而最初的“三不知”很简单，就是指对事件的起因、经过和结果都不知道。

这个故事也给了我们很好的启示，“一问三不知”的警示意义很明显，要想对某一事物有了解，就应树立全面系统的眼光，不能只见树木、不见森林，更不能道听途说，要通过刻苦钻研、用心学习，提高对事物的认知把握力，知其然，还要知其所以然。

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