无论是哪个朝代，皇室家族的斗争是永远都不会平息的，由于明朝设立的内阁，所以谁能够成为内阁的一把手，就是一个值得竞争的事情，说起来这样的竞争关系一直都存在，但在嘉靖帝还有隆庆帝上位的时候，是最为严重的时候，一层一层斗下来，张居正竟然成为了最终的赢家，把控朝政近10年。

说起来张居正进入仕途，还是多亏了自己的学识，年纪轻轻就成为了进士，之后就变成了翰林院的编修。进入朝堂，进入仕途，才能够有机会进入内阁，所以这是一切的第一步。就这样度过了一年，没想到竟然有一个非常震惊的消息发生，那就是内阁首辅夏言被斩杀了，虽然很多人都不敢相信，可事实也就这样发生，而这下的命令者就是嘉靖皇帝。说起来，嘉靖皇帝是被严嵩给套路了，毕竟一直以来他都对内阁首府的位置产生觊觎之心，所以一直都在寻找夏言的错处。

而这件事情最终发生，还是多亏了北方河套失手。原来这里可以说是北方的边境，失守之后，让明朝有一种唇亡齿寒的感觉，所以夏言提出要收复河套，只可惜嘉靖皇帝并不想要兴起战事，毕竟一旦有仗可打，他就过不了几天安生日子，也就没有办法尽心修仙了，而这正对严嵩的下怀，就一直顺着嘉靖帝的心意，直言不可以收复河套，夏言非常恼怒，直接当着皇帝的面指责严嵩，嘉靖帝一怒之下，将其赶了出去。

即使这样，严嵩也没有达到他的目的，所以他又开始篡夺嘉靖帝以谋反的罪名将他抓回了就地正法。就这样嘉靖帝成为了严嵩除掉夏言的刽子手，他也顺利成为了内阁大臣。也就是因为他的不作为，边境的百姓生活于水火之中，张居正看不下去，决定要与他争斗一番，只可惜对于他的奏书皇帝看都不看，于是他选择辞官回乡，不愿意再沾染仕途。

可就在他离去的这几年，整个国家发生了非常大的变化，民间疾苦让他实在痛心，于是他再次回到官场，学习他的老师徐阶，韬光养晦，以待来日。终于隐忍了十几年的徐阶成功扳倒了严嵩，他也对自己的学生张居正加以重用，送到裕王身边做陪读。在裕王的身边，早就已经有了高拱，本来他只是尽心辅佐裕王，没想到嘉靖帝另外一个儿子病故，这也就使得裕王成为了唯一能够继承江山之人。

所以徐阶拉拢高拱，请他进入内阁，没想到他并不愿接受，毕竟一旦裕王成为皇帝，自己必然会是内阁首府，又何必接受徐阶的施舍。毕竟他与张居正是同僚，所以他打算和张居正一起创造属于他们的辉煌，可是没有想到徐阶竟然邀请张居正起草遗诏，这让高拱非常不满，还没来得及对付他，徐阶的仕途就已经到了尽头。这让高拱非常高兴，他联合被徐阶提拔起的海瑞，让徐阶流离失所，朝不保夕。

这些张居正都看在眼里，可他一直未能寻找机会给师傅报仇。等到嘉靖皇帝去世，他最大的靠山也就这样没有了，看着力不从心的自己，他却感叹太子年岁太小，无法治理天下，而这句话被张居正听到，于是他开始挑拨高拱和太监冯保的关系，利用冯保将高拱想要谋反的意图告知太后。

借助太后的手，张居正总算是将高拱赶离朝堂，开始了近乎10年的改革之路。虽然他做出了杰出贡献，并且鞠躬尽瘁，死而后已，然而就在他累倒在职位上之时，皇帝却将他所有的功劳全部剥夺，并且对他的儿子们下手，也是令人无奈。