汉阳陵，汉景帝刘启和皇后王娡（汉武帝生母）的合葬墓，位于陕西省咸阳市渭城区张家湾村机场公路西侧。两座墓冢同茔异穴，相距450米。帝陵在西，封土底边长160米，顶边长55米，高31米，陵园为方形，封土位于陵园正中，四周放射状排列有81条陪葬坑。后陵在东，与帝陵形制类似，规模稍小。汉阳陵，是两汉帝陵中唯一一座开发较为成熟的帝陵，相比其他陵墓的荒凉、混乱，创下了三个第一。

汉阳陵首次证实西汉帝后实行“同茔异穴”葬制。史料记载，西汉帝后同茔异穴合葬、设置双重陵园。从汉阳陵的考古勘探来看，所谓的同茔异穴，就是皇帝、皇后死后要葬在同一陵区，但各自有独立的陵园和墓穴，地下墓室并不相连通。这从其他西汉帝陵的布局和形制可得到验证，更加重要的是，汉阳陵为考古人员后期在白鹿原寻找汉文帝霸陵提供了巨大启示，跨出了霸陵在白鹿原北凤凰嘴下的思想牢笼。

汉阳陵考古发掘了汉代帝陵的首座外藏坑。上世纪60年代，因思想运动的影响，一大批珍贵文物和历史遗迹遭到了破坏，其中最为严重的当属焚烧万历帝后尸骨的闹剧。为避免类似情况再次发生，周总理作出要求“十年之内不开帝王陵”。此后，考古界一直奉行“不主动发掘帝王陵墓”的铁律，即使是呼声很高的秦始皇陵、乾陵也一直不被批准！因此，汉代帝陵很难一睹全貌，大多信息只能来源于史料。

汉阳陵的考古调查始于上世纪70年代。1990年，为配合西安咸阳机场专用公路建设，考古人员在汉阳陵东南300米处钻探发现一组陪葬坑，共24座，随后又在帝陵西北发现类似的一组陪葬坑，出土各类裸体俑数万件，被评为1990年全国十大考古发现之一。这些陶俑身高约60厘米，全部是赤身裸体且没有双臂，但经过仔细观察，陶俑原装有木质臂膀且穿着衣服，经过了2000多年的腐蚀，木臂和衣服已经腐朽。2001年，白鹿原江村大墓6件陶俑被盗流失海外，被盗陶俑的外形与汉阳陵出土陶俑极为相似，这为确证江村大墓是汉文帝霸陵提供有力支撑。

阳陵是首个建立博物院的汉代帝陵。依托丰富的历史文化遗存和考古成果，汉阳陵建立了首个西汉帝陵博物院，1999年建成开放，现为国家一级博物馆、国家考古遗址公园、国家AAAA级旅游景区。博物院开设考古陈列馆、帝陵外藏坑遗址保护展厅、南阙门遗址保护展厅、宗庙遗址四个基本陈列，展示文物一万余件，成为了解、研究汉代帝王陵寝制度以及汉代历史文化的重要实物资料。

众所周知，中国封建社会第一个治世“文景之治”就有汉阳陵的墓主人汉景帝刘启。对于汉景帝的为人，历史上有很多质疑之声，他干了两件荒唐事，为后人所诟病。

一是“杀晁错甩锅”。晁错是汉景帝的帝师，汉景帝继位以后开始重用晁错，为巩固中央集权，采用晁错的《削藩策》，动了诸侯王的“大蛋糕”。以吴王刘濞、楚王刘戊为首的七国集团，打着“清君侧，诛晁错”的幌子起兵反叛。战火越烧越烈，汉景帝大惊失色，此时和晁错有过节的袁昂等人进言只要杀了晁错，吴楚就会退兵，不退兵便是反叛。汉景帝毫不犹豫直接采纳，将晁错拉到菜市口腰斩。不出意外，晁错的死没能换来吴楚退兵，反而刘濞的气焰更加嚣张，自称东帝，剑指长安。若不是梁王刘武坚守睢阳，以一己之力挡住吴楚叛军，汉景帝怕是早就凉凉了。

二是“乱许诺梁王”。刘武是汉景帝同胞弟，母亲为窦太后，七国之乱时，梁王以一己之力挡住吴楚叛军，为周亚夫调兵遣将赢得了时间和空间。前155年，梁王朝见，汉景帝闹了个“乌龙”。《史记》记载“上与梁王燕饮，尝从容言曰：千秋之后传梁王”。此时，汉景帝还未立太子，一句“我死后传位给你”的醉酒之言，让梁王心花怒放，信以为真！最后，还是老臣窦婴出来“救火”，冒死进谏。因为此事，汉景帝也被搞得狼狈不堪，被窦太后反复敲打，梁王和汉景帝的关系越来越僵，最终梁王郁郁寡欢，英年早逝。

汉景帝在位十七年，崇奉“黄老之学”，无为而治，让“文帝之治”的成果得到延续。也许，汉景帝最大的作为就是碌碌无为、不去折腾，外加选对了一个继承人，为后来汉武帝的雄才大略和开疆拓土奠定了坚实基础。