垂花门坐落于院落的中轴线上，为第二道门，俗称二房，又称内门。和两侧的抄手游廊将院子分隔为内宅和外宅，保证内宅的私密性。外宅（一进院）主要用来接待客人，内宅（二进院）主要是一家人生活起居的地方。

垂花门是进入内宅的唯一通道。它的造型优美，装饰华丽，具有很高的艺术价值。

之所以叫垂花门是因为它檐柱不落地，垂吊在屋檐下，称为垂柱。垂柱下有一垂珠，通常彩绘为花瓣的形式，因此被称为垂花门。古时人们常说的“大门不出，二门不迈”，这其中的二门指的就是垂花门。

在大型四合院中，垂花门也可用来划分不同的内部院落，使各个区域相对独立又相互联系。

在传统社会中，垂花门的规格和装饰程度往往反映了宅主人的社会地位和财富状况。高规格的垂花门通常出现在大户人家或官宦府邸。

在一些重要场合，垂花门是迎送宾客的重要场所，体现了主人的礼仪和待客之道。