西游记里，菩提祖师是个怪人，他不走寻常路，别人都是住在仙山楼阁，是很多人找不到的地方，而他当时肉眼凡胎的孙悟空一眼就能找到他。更为奇怪的是他建立的学校在西牛贺洲，就在如来的附近，而且名气那么大，如来居然不知道他，这不合乎常理呀。

常言道：一山不容二虎，除非一公一母。如来是西天佛教至尊，有句话又说卧睡之榻岂容他人鼾睡。而菩提祖师居然能和如来相安无事，岂不怪哉？况且石猴能找到的地方，未卜先知的如来居然一点没有洞察，难道合乎情理？

再说菩提祖师叫须菩提，所谓须肯定和“虚”是相通的。而“菩提”源于佛教经典《大般若经》中的故事。据说佛陀在成道前曾在菩提树下修行七七四十九天，最终获得了菩提智慧，成为了佛陀。因此，菩提成为了佛法的象征。你看，从须菩提祖师打扮来看，那是道教的代表人物，而从他的名字来看，又是佛教中人。事实上菩提祖师是个杂家，一日，祖师登坛高坐，唤集诸仙，开讲大道。真个是：天花乱坠，地涌金莲。妙演三乘教，精微万法全。慢摇麈尾喷珠玉，响震雷霆动九天。说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。开明一字皈诚理，指引无生了性玄。

菩提祖师不是一般人，看过原著的都知道，原著对菩提祖师的相貌打扮几乎完全略过，作为吴承恩这样专业老练的大小说家，对于本书主角的第一个老师，怎么会这么疏忽呢？实际上没有疏忽，原著写了，还挺详细，是这么写的：见那菩提祖师端坐在台上，两边有三十个小仙侍立台下。果然是：大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提。不生不灭三三行，全气全神万万慈。空寂自然随变化，真如本性任为之。与天同寿庄严体，历劫明心大法师。

重点在哪里呢？就是这个描写几乎完全省略了祖师的相貌身材服装打扮，而只单纯描写了祖师的“道貌”。这个“道貌”不是道貌岸然那样的贬义词，而是菩提祖师的大道之貌。

在这首诗里，吴承恩对菩提祖师的定位是：道教最高果位——大觉金仙，佛教最高果位——妙相祖智。道教最高修为——全气全神，佛教最高修为——不生不灭。道教最高证量——空寂自然随意变化，佛教最高证量——真如本性任运自在。最后两句兼拍佛道两教的马屁，意思是菩提祖师有无量寿命，一直在万劫轮回中，为众生说法度人。

吴承恩这样的描写，完全省略了一个人的表象（相貌服装打扮等），他描写纯粹是佛道两教的最高修行境界。也就是说，这个祖师，可能是佛道界的最高领袖，这个人是谁，极有可能是太上老君。

有没有佐证，下面我给你找一找：

其一，孙悟空居住的地方是花果山，花果山是个好地方，此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙。你看这样的地方又有石锅、石灶、石碗、石盆、石床、石凳。中间一块石碣上，镌着花果山福地，水帘洞洞天。此处分明是老君修炼的地方。他在制作猴子成功之后，悄无声息地走了，然后吩咐东海龙王照看一下。

其二，孙悟空是个石猴的时候，没有一个人米有一个妖怪找他的麻烦，当他成为美猴王没有神通的时候，也没有妖魔为难他。而当他学好本领的时候，混世魔王居然要抢占花果山水帘洞，当然最终成为炮灰，为什么一切都是老君的设定。

其三，孙悟空的金箍棒是谁打造的，那是老君。师傅打造兵器给徒弟，那是天经地义。太上老君教给悟空本领，却又对孙悟空说：“你这去，定生不良。凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟。你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身！”按理说孙悟空的本领越大，当老师的应该越高兴才好，可是菩提祖师却很低调，后来更无声无息的从西游记里消失了。

其四，大闹天宫神仙们集体放水，谁才有这么大的魔力，自然是老君。老君的道教在天庭势力强大，当然了老君也是佛教的创始人，据说老君西出函谷关的时候，点化了一个人弘扬佛法，这个人可能是燃灯，也可能是如来佛，或者是弥勒佛。你谁老君有那么大的势力，谁会在大闹天宫的时候出工出力呢？