粟裕位居十大将之首，其军事指挥才能有目共睹，深受大家敬佩。不过，曾担任过粟裕的老排长的一员将领，虽然也在战争年代立下了赫赫功劳，但却在1956年被补授了中将军衔，并没有参加1955年的大授衔。
这位将领就是聂鹤亭将军。
解放战争时期，聂鹤亭曾担任过第四野战军的副参谋长。当时，罗荣桓是四野的政委，两人虽然是上下级关系，但关系还算不错。
不过，《罗荣桓传》中在提到聂鹤亭时，却是这样写的：
“参加过南昌起义的老将，担任过众多重要的职务，可是在个人生活方面，却屡屡犯错，甚至于在进城后存在不服从组织安排的重大错误。”从聂鹤亭的履历来看，他的确战功赫赫，但同样也屡屡犯错。
1948年11月，在解放沈阳的总攻发起前，国民党守军的新一军暂编五十三师派人出城联系上了聂鹤亭，并提出起义。
聂鹤亭考虑到暂编五十三师如果起义的话，能够让沈阳这座工业城市少遭受点破坏。于是，他在没有向上级请示汇报的情况下，便同意了暂编五十三师起义。当解放军各部队发起进攻时，暂编五十三师也按照约定让开了通道。
尽管如此，事后，聂鹤亭还是遭到了林彪的严肃批评，林彪更是在暂编五十三师“起义”一事上有很大意见，他直言：“我军已经兵临城下，他们不能算起义，要算也只能算是投诚……”
最初，聂鹤亭想不通，不赞同林彪的说法，更认为自己被批评受了委屈。但后来，罗荣桓亲自找到他为他做工作，他才渐渐明白过来，并做了自我批评。
除了这件事外，聂鹤亭也正如罗荣桓所说，在生活方面多次犯错。
1949年北平解放后，聂鹤亭也进了城。一天，为了放松一下，他来到了戏院看戏，但却在没有买票的情况下非要往里闯，因此与戏院的工作人员发生了冲突。结果，他被维持北平城内秩序的纠察队员抓了起来。
当时，北平纠察队的司令员张明河是聂鹤亭的老部下，但他很有原则，在得知聂鹤亭没票时，坚持让纠察队员把他拦在外面。
聂鹤亭一听，气得给张明河打去了电话，一接通他便骂了起来。张明河随即给罗荣桓打去了电话汇报情况。
罗荣桓听说了事情的来龙去脉后，立即交代聂鹤亭马上离开戏院。刚刚还很“狂妄”的聂鹤亭偃旗息鼓，不再斗争。
但临走前，他还愤愤不平地对张明河说：“过去戏园子的前几排就是专门给军队上或是有关系的人留着蹭戏的，你难道不知道吗？”
张明河立即回怼道：“过去是过去，现在没有了。”
聂鹤亭也自知理亏，乖乖离开了。
1955年，新中国成立后第一次举行授衔仪式，聂鹤亭在听说自己被授予中将军衔后，而跟自己同期的战友有不少是上将，其中甚至还有一些是自己的部下。他越想越不满意。
于是，聂鹤亭找到了主持评衔工作的老首长罗荣桓，一见面，他便抱怨起来：“给我评个中将也太低了。”
当时，像聂鹤亭这样的人还有不少，但考虑到了将衔授得太多，毛主席以身作则不接受大元帅军衔，以此鼓励军中将领们谦让。
但聂鹤亭却还在嫌自己军衔低，罗荣桓听到他的抱怨后，毫不客气地批评道：
“你犯过多少错还需要我来提醒提醒你吗？授你中将就不错了，你要是不想要，就还回来，正好让军委省事点！”聂鹤亭天不怕地不怕，就怕罗政委。他就这样灰溜溜地走了。
后来，根据罗帅的建议，聂鹤亭没有出现在1955年的授衔名单上，他也因此没有参加大授衔仪式。直到第二年，他才被补授了中将军衔。
