“巫蛊之祸”在西汉中后期的历史舞台上，是一场具有深远意义和重大影响的政治事件。

这场动乱，给汉武帝晚年的统治格局带来了剧烈冲击，并且其影响犹如涟漪一般，一直扩散到了后来汉昭帝与汉宣帝时期的政治局势中。

汉武帝二十九岁时，太子刘据降临人世，从此他对这个儿子宠爱有加，在刘据的成长教育上更是煞费苦心。

随着刘据渐渐长大，其身边逐渐汇聚起了一股强大的势力。

一方面，有以卫青为核心的军事集团作为支撑；另一方面，以卫子夫领衔的后宫势力也全力支持他，此外，还有一群宽厚的大臣们对太子拥戴有加。

不过，随着岁月的流逝，汉武帝与太子刘据在治国方略和政策方向上，分歧越来越大,汉武帝执政手段严厉，手下多是执法严苛的官吏；而太子刘据生性宽厚，常常为那些冤假错案平反。

每次太子劝诫汉武帝停止对外四夷的征伐时，汉武帝表面上虽笑着安慰，实则内心深知，太子及其背后的势力集团已然成为自己施政道路上的阻碍。

元封五年，大将军卫青离世，太子的势力因此受到削弱。太始三年，汉昭帝刘弗陵诞生，汉武帝将刘弗陵出生之地命名为“尧母门”，此举动传递出欲将皇位传给刘弗陵的信号。

与此同时，皇后卫子夫逐渐失宠，江充等人瞅准时机，不断给太子制造麻烦，使得太子的处境愈发危险，一场残酷的政治屠戮已在酝酿之中。

江充借整治巫蛊之事的由头，将矛头对准了太子和皇后。那时，汉武帝正在甘泉宫养病，远离京城。

太子、皇后派去询问情况的人员都得不到回应，走投无路的太子只好假传诏令，起兵捕杀江充等人。

汉武帝接到消息后，命令丞相刘屈氂“抓捕斩杀反叛之人”，随后他又亲自返回建章宫指挥作战。

最终，太子刘据兵败逃亡，客死泉鸠里，卫太子刘据出生于公元前 128 年，七岁被立为太子，于公元前 91 年在“巫蛊之祸”中丧生，当时给他定下的罪名是巫蛊诅上和矫诏谋反。

那么在太子死后，汉武帝有没有为他洗刷冤屈、还其清白呢？ 有学者指出，在巫蛊事件中因迫害太子而得以封侯的马通等五人，在汉武帝人生的最后几年里，或被杀掉，或被迫自杀。

这些人的结局，其实都是朝廷为了给卫太子昭雪冤情、为政策的转变清除障碍， 据《汉书》记载，太子去世一段时间之后，许多有关巫蛊之事都被证实是子虚乌有。

汉武帝也逐渐明白太子是因惶恐才做出那些举动，并无其他不轨意图。

车千秋为太子申诉冤情，汉武帝于是将车千秋提拔为丞相，还诛灭了江充家族，在横桥上焚烧了苏文，对于那些在泉鸠里对太子动武的人，也一一加以处置。

另外，汉武帝怜悯太子的无辜遭遇，下令建造了思子宫，又搭建了归来望思之台。

从这些举动来看，汉武帝在统治末期，确实为给太子昭雪做了一些工作，但也只是为太子洗刷了巫蛊诅上的罪名，对于太子矫诏谋反这一罪名，并未予以宽恕。

在“巫蛊之祸”中得以幸存的卫太子之孙（也就是后来的汉宣帝），尽管当时还是个婴儿，却也被关押了五年之久，直到汉武帝临终之时，才获得赦免。

这些都表明，汉武帝没有给卫太子彻底平反昭雪。 汉武帝驾崩后，年仅八岁的刘弗陵在霍光等人的扶持下登上皇位，成为汉昭帝。

在汉昭帝执政期间，始终没有着手为卫太子洗刷冤屈。 昭帝始元五年，有一个人自称是卫太子出现在长安街头，此事引发了极大的轰动。京兆尹隽不疑表示，卫太子曾冒犯先帝，是有罪之人，随即将其拘捕。

从这件事情以及当时大多数官吏的看法不难看出，在汉昭帝时期，卫太子依然被视作罪人。卫太子的孙子也只是以普通百姓的待遇，依靠朝廷供养，那些因太子受到牵连的人的生活状况更是凄惨无比。

汉宣帝即位之后，着手为卫太子进行彻底平反。他刚刚登基，就颁布诏书，商议给卫太子确定谥号、设置园邑等事宜。

最终，给卫太子赐予谥号“戾”，对于相关人员也都做出了相应安排。

此后，汉宣帝又对受到“巫蛊之祸”牵连的人员逐步开展平反工作，一直到甘露年间，卫太子的冤情才得以在天下人面前彻底昭雪。

“巫蛊之祸”的爆发，汉武帝负有重大责任。事件发生之时，江充蓄意诬陷太子，而汉武帝称病留在甘泉宫，致使太子无法为自己辩白，迫不得已起兵诛杀江充。

汉武帝授意丞相依照周公诛杀管蔡之事的做法，调集大军围剿太子，双方在长安展开激烈交战，致使大量人员伤亡。

壶关三老茂呈递奏折，指出太子这场灾祸与汉武帝有关。汉武帝虽有所触动，但并未赦免太子，依旧下令追捕。

后来，车千秋为太子申诉冤屈，汉武帝由此意识到为太子昭雪冤情是当时局势发展的需要，于是提拔车千秋，向天下表明自己的决心。

不过，汉武帝对太子的昭雪工作并不彻底。 汉武帝为了让汉昭帝能够顺利继承皇位，清除了诸多障碍。

比如，太子刘据先是失宠，而后含冤而死，燕王刘旦获罪，广陵王刘胥只知玩乐、胸无大志，难以成器，昌邑哀王刘髆在一系列阴谋事件中失去了继承皇位的希望。

并且，在汉昭帝被立为太子的同一年，正月间汉武帝召集诸侯王举行朝会，这很可能是在为汉昭帝的登基做准备，昌邑哀王刘髆也有可能是在这一期间离世。

此外，在“巫蛊之祸”发生时，尚在襁褓之中的汉宣帝就被收押在郡邸狱中。

后元二年，有传言说长安的监狱中存在所谓的“天子气”，汉武帝随即派人前往，要求不分罪行轻重，将狱中囚犯全部杀掉，这是汉武帝为汉昭帝登基所做的最后努力。

但好在汉宣帝在那些同情太子的势力的保护之下，得以侥幸存活。也正因如此，在汉昭帝在位的十四年里，对于卫太子的冤情始终没有过问。

汉宣帝于元平元年七月登基之后，拉开了为卫太子全面昭雪的大幕。作为卫太子的孙子，这样的举动既合乎情理，能够收拢民心，也是他培育自己势力的有效手段。

汉宣帝自幼成长于民间，根基薄弱，在霍光等人的扶持下才登上皇位。

自后元二年汉武帝临终托孤开始，霍光前后把持朝政达二十年之久，党羽众多，势力盘根错节。

每当霍光在旁，汉宣帝就如芒刺在背。

为了培育能够与霍光相抗衡的势力，汉宣帝借助为卫太子昭雪这件事情大做文章，对那些旧日的恩人、故交予以赏赐和封官，例如丙吉、张贺、杜延年等人，还对卫太子过去的属吏给予相应的地位和待遇。

除此之外，汉宣帝还大力扶持外戚势力。

汉宣帝通过这些为卫太子昭雪的措施，成功扶植起了一批忠于自己的势力，为日后铲除霍氏势力以及巩固自己的统治，奠定了坚实基础。

但任何事情都具有两面性，汉宣帝的这些举动，也为后来外戚势力的崛起埋下了隐患。

比如在汉元帝时期，皇帝信任石显等宦官；到了汉成帝、汉哀帝时期，外戚的势力更加膨胀、显贵。

这种局面，其实从汉宣帝时期就已经开始逐渐形成了。