中国有句古话叫“没有永远的朋友，只有永远的利益”。在玄武门之变前，魏征是李世民的死对头，帮着李建成对付李世民。李世民登基称帝后，魏征反而成了最佳帮手。但当年同李世民一起参加玄武门之变的侯君集，后来却参与了太子李建成的谋反，共同造李世民的反。即便如此，李世民都不愿杀侯君集，但群臣却不答应。不得已，李世民只好判侯君集诛九族之刑，却同意满足侯君集一个愿望。

侯君集是李世民智囊团中一个重要人物，早年便加入了秦王府，一路跟着李世民南征北战，立下许多军功，也因此得到李世民的赏识，得以参加许多事情的谋划。李建成与李世民的矛盾激化后，拉拢尉迟恭不成进行刺杀。侯君集便和尉迟恭一起劝李世民早下决心，与李建成来个了断。

所以侯君集是李世民集团中支持发动玄武门之变的积极分子。玄武门之变中，侯君集带人控制了唐高祖李渊和朝臣，立下了不小的功劳。李世民上位后，侯君集被封为左卫将军、潞国公，赐邑千户，迁右卫大将军。由于侯君集是“自己人”，所以李世民对他委以重任。贞观四年拜他为兵部尚书，参与朝政。在李靖的带领下，侯君集还参与了平吐谷浑之战。

那侯君集是如何生出反叛之心的呢?此事还得从高昌国的叛乱说起。贞观十三年，高昌国国王麹文泰断绝西域与中原的商业往来。李世民让麹文泰来长安解释，麹文泰称病不去。李世民大怒，任命侯君集为交河道行军大总管，出兵讨伐高昌国。侯君集不负众望灭掉了高昌国，却偷偷贪墨了高昌国的宝物，还在未请示李世民的情况下将高昌国无罪之人流放。

正所谓上行下效，有侯君集这样的主将在，手下的将领有样学样，在高昌国大肆劫掠。此事被人捅了出去，侯君集班师回朝后被御史弹劾，司法官将侯君集下狱。但也有大臣认为侯君集是功臣，不能轻加羞辱，奏请李世民将侯君集释放。李世民本来就不愿意把侯君集关起来，有人为侯君集求情，立刻便放了他，后来还将他的画像放进了凌烟阁，排在第十七位。

虽然李世民放了侯君集，但侯君集依旧对自己被捕一事耿耿于怀，甚至鼓动洛阳都督张亮一起造反。张亮密报李世民，李世民也没有追究侯君集的过错。直到太子李承乾找上了侯君集，拉着他一起造反，李世民这才动怒。但到这个时候，李世民还没想治侯君集死罪。是群臣强烈要求处死侯君集，李世民才被迫判侯君集诛九族。

侯君集临终前，李世民问他：“还有什么心愿未了?”侯君集哀叹道：“给我留个儿子吧!”李世民含泪答应，在处死侯君集及其他家人后，将他的妻儿流放到了岭南。所以李世民对侯君集绝对是仁至义尽，如果不是群臣逼迫，估计他还会放侯君集一马，毕竟这是跟着他起家的肱骨之臣。