2024年欧洲杯小组赛来到第三轮，最受争议人物莫过于英格兰主帅索斯盖特。握有祖德·贝林厄姆、哈里·凯恩、菲尔·福登、布卡约·萨卡、德克兰·赖斯等一众欧洲足球顶级球员，却一而再以“奢侈品的价钱，踢出山寨的味道”，白白浪费一批好球员，批评之声不断。两战过后1胜1平累积4分，英格兰出线不成问题，然而索斯盖特的平庸，很可能令英格兰球迷想让“足球回家”的美梦，又一次落空。

伟大的教练，不一定拥有亮丽的球员生涯，因此索斯盖特的平庸，跟他球员年代不过尔尔，甚至1996年欧洲杯4强射失点球没有必然关系。2006年在米德尔斯堡退役，随即接手当上教练，领军第三季球队降级英冠，延至2009年10月终被炒。暂别足球4年，2013年当上英格兰U21主帅，2016年欧洲杯16强出局后罗伊·霍奇森离任，索斯盖特当时曾说过不想接棒，不料英格兰足总找来的山姆·阿勒代斯，只执教过一场便因丑闻下台，帅位还是落在不情不愿的索斯盖特身上。

当时英格兰正处于低潮期，2014世界杯小组赛出局，2016欧洲杯16强竟不敌冰岛出局，信心跌至谷底。以索斯盖特当时的资历，根本未够级数执教国家队，只是英格兰主帅这份工难度很可能仅次英国首相，外籍名帅斯文·戈兰·埃里克森、卡佩罗先后失败，罗伊·霍奇森离任，连山姆·阿勒代斯亦来去匆匆之下，英格兰足总已经近乎无人可选。

索斯盖特在没有任何期望之中上场，2018世界杯英格兰抽到好签，小组赛不敌比利时次名出线，16强点球大战淘汰哥伦比亚，8强胜瑞典，4强战至加时不敌克罗地亚，就算季军战再负比利时，一个带点惊喜的殿军，再次燃起国民对国家队的希望。

自诩现代足球发源地的英格兰，自从1966年夺得世界杯冠军后，成年男子足球代表队未再在任何大赛夺冠。历年出产球星不少，每次大赛往往都是“雷声大、雨点小”，索斯盖特的最大功劳，在于有自知之明，不会因每天吹捧而托大，踢法不求华丽进取，但求稳健，面对弱队顺利稳赢，恢复球队本身应有水平。对于当时的英格兰，索斯盖特确是适当人选，球队一步步走出谷底，重拾自信。

一年后首届欧国联，英格兰又一次晋级四强，又一次战至加时，今次不敌荷兰，最终得第三名。连续两年大赛入四强，英格兰正处于上升期，欧洲杯因疫情延至2021年上演，英格兰由16强淘汰德国起一路杀入决赛，面对意大利2分钟已领先1-0，取得优势后却变得保守，想缩后守住胜利，结果先被意大利追平，继而在点球大战中败阵。

索斯盖特因派出拉什福德、杰登·桑乔和布卡约·萨卡三名小将操刀而全数射失备受各界批评，大家将焦点放在他的排阵、用兵，忽视背后一个更大问题-他缺乏一个顶级主帅的心态：面对强队，不懂得如何在领先之下取胜。

意大利那一仗面对旭日初升的英格兰基本上已毫无办法，正是因为索斯盖特的不懂得赢，领先之中选择缩后，希望保住胜利，最后才火烧眉毛。那已超越他战术保守、临场调动失当以至球队管理能力，而是在大赛关键时刻的态度。明显地，他没有皇马主帅安切洛蒂那种落后时冷静自若，领先之中保持优势的王者姿态。

没有这方面的能力，不是索斯盖特的错，从一开始，他已不过是个未曾在大球队证明自己的新晋教练。不可否认，他上任的时候，索斯盖特逐步将英格兰从谷底中拉上来，不过当三狮军团已进化成一支理应可问鼎冠军的球队，他便显然能力不足。

如今这一批英格兰球员在所属俱乐部都是独当一面的球星，任何球迷都可看到，在俱乐部比赛表现耀眼的祖德·贝林厄姆、菲尔·福登、哈里·凯恩、布卡约·萨卡、德克兰·赖斯等等，在今届欧洲杯完全踢不出水准。无论对塞尔维亚还是对丹麦，两场小组赛英格兰均在早段先取进球，领先之下索斯盖特再次选择龟缩，SKY电视点出英格兰在领先丹麦后的球员平均站位，全军所有球员都缩在后场禁区边附近，中锋哈里·凯恩竟站在左后卫附近位置。

拥有令其他球队艳羡的中前场阵容，英格兰的表现当然令人大失所望，整支球队踢得差，他将矛头指向阿诺德，阿诺德在利物浦踢右后卫，索斯盖特连续两仗将他放在中场中路搭档德克兰·赖斯，然后他的说法是：“我们都知这是个实验，我们都知道我们没有一个卡尔文·菲利普斯的自然替补。”这言论进一步暴露索斯盖特的不足-原来没有某一个球员，他便不懂得执教。

索斯盖特的执教能力，英格兰足总岂会不知？2018世界杯四强负克罗地亚、2019欧国联四强负荷兰，尚可称球队正在重建当中，情有可原；到2020欧洲杯决赛在优势中被意大利反胜，应是索斯盖特下台最恰当时机，不知是人选问题还是始终能时隔逾半世纪再闯决赛，他仍获留任；到2022世界杯8强不敌法国，索斯盖特能力见底已是不争事实，第四次大赛失利依然让他领军，种下今届欧洲杯越踢越差的祸根，那便是英格兰足总的决策问题。