1951年，渣滓洞看守黄茂才被判处死刑，行刑当天，黄茂才突然大喊：“别杀我，我为江姐做了很多事情，我是无辜的！”

黄茂才，四川自贡荣县人。1945年，国民党在当地抓壮丁，黄父不想让20岁的儿子去当炮灰，就找到了地主刘重威帮忙（时任川康绥靖公署稽查处副处长）。

刘重威见黄茂才老实憨厚还有点文化，就让他做了自己的文书。后来，国民党在战场上频频失利，绥靖公署被撤，黄茂才被安排到重庆渣滓洞做看守。

在渣滓洞，他的上司告诉他，这里关押的都是十恶不赦的坏蛋。可一段时间后，黄茂才发现这里的犯人知书达理，正气凛然，并非上司所说的那样。于是，他在对这些犯人的态度也有了很大改变。

这天，黄茂才值班时，渣滓洞送来了一男一女两个犯人。在对他们登记的过程中，黄茂才了解到两人是恋人关系，男的叫刘国志，女的叫曾紫霞。

曾紫霞觉得黄茂才本性并不坏，所以会时常寻找机会接近他。在曾紫霞的影响下，黄茂才的思想得到了迅速进步，对国民党也有了很多不一样的看法。

又过了半个月，渣滓洞进来一个重要的“罪犯”——江竹筠，她就是《红岩》中的江姐的人物原形。

黄茂才在登记信息时，发现江姐竟是自己的自贡老乡，便显得格外亲切，于是他脱口而出：“都是老乡，以后有什么困难，找我就行。”

刚到监狱的江姐自然非常疑惑，但还是问了黄茂才的名字。江姐受审时，面对反动派流水的刑具，她愣是没有吐露一个字，这让黄茂才对她更加敬佩了。

受完刑，江姐与曾紫霞等人被关押在一起，江姐才知道那天黄茂才是有意为之。随后，众人又聚一起秘密商量，认为黄茂才为人诚恳、善良，只要加以教育训练，就能为我所用。

于是，江姐与曾紫霞等人趁放风间隙就去找黄茂才聊人生、谈理想、说局势以及我党的政策、方针，还有解放区老百姓过得幸福生活等。

终于，经历过一番激烈地思想斗争，黄茂才找到江姐表示愿意秘密为他们做事。但此时江姐等人还不确定他是否真心，于是便决定先考验一下黄茂才。

一天，曾紫霞秘密交给黄茂才一张小纸条，黄茂才第一次做这种事，感到十分紧张，回到宿舍后才敢打开一看，只见纸条上写着：你的情况我们已经了解，你还年轻，多做有益于人民的事，你将是有功之臣，但如果被发现搞不好命就没了，要想清楚了。

经过一夜的思想斗争，黄茂才找到江姐表示，自己愿意做对人民有益的事情。江姐看了黄茂才的反应，又观察了他一段时间，觉得或许可以通过他与外面的同志取得联系，值得一搏。

放风时，曾紫霞将一封信悄悄地塞到了黄茂才手中。第二天，黄茂才利用休假时间将信件送了出去。这次任务的圆满完成，黄茂才得到了众人的信任。在以后的日子里，黄茂才又秘密完成了很多任务。

眼看到了冬天，江姐等人为答谢黄茂才，在狱中为他织了一件毛衣。黄茂才感动之余，又想到此时的形势非常不好，此时国民党已是穷途末路，江姐他们极有可能会被杀害，但自己却又无能为力，只能尽力将外界消息传到监狱，力所能及帮他们做一些事。

1949年春节前夕，渣滓洞大部分看守都回家过年了，黄茂才大着胆子将解放军已经取得解放战争的决定性胜利，不久就要南下解放南京的消息带到了监狱，狱中顿时一片欢腾。

新中国成立后，国民党反动派开始对关押在渣滓洞和白公馆的地下党员进行大屠杀。同时，对手底下不信任的特务开始清算，黄茂才也在怀疑名单上。

这时，黄茂才恰好回老家探亲，侥幸逃过一劫。而当黄茂才准备再回渣滓洞时，却得知江姐等人已被处决了，于是他只好留在了老家当了一名小学老师。

1951年，有人举报黄茂才当过渣滓洞的看守，是“11·27”大屠杀的刽子手之一。很快，黄茂才就被抓了起来，判处了死刑。

在行刑当天，黄茂才不愿背负着刽子手的罪名死去，于是他突然大喊道：“别杀我，我是无辜的，我为江姐做了很多事情。”

江姐是一位坚强的革命战士，能为她做事的人不可能是刽子手，行刑人员认为此案可能另有隐情，本着严谨原则和法治精神，公安机关决定重启案件，进行调查。

但是由于黄茂才找不到人证，也找不到江姐等人当年为他织的毛衣，所以这次调查，整整进行了二十八年。

直到1981年，从重庆烈士陵园纪念馆整理渣滓洞相关档案时，发现了一些幸存志士写的材料，其中提到了很多黄茂才为党组织做事的情况，这才帮他洗刷了冤屈。

此时，黄茂才已经减刑出狱，得知这一情况之后迅速赶往纪念馆，向工作人员说明这些年来自己的情况，在馆长卢光特的帮助下，黄茂才又找到在成都中医院教书的曾紫霞。

1982年4月，在曾紫霞等人的作证下，黄茂才被认定为“革命功臣”。随后，政府安排他做了荣县政协委员，并每月为其发放30元的生活补助。