并不是所有的行为都会上升到可以通过诉讼和反骚扰培训来根除的程度。我们该如何看待温和的恶霸、令人讨厌的使工作变得困难但并非不可能的人呢?

我记得我和老板进行过最长的一次谈话，因为那天是我面试那个职位的日子。为了这个场合，我把闪亮的指甲油换成了更保守的中性指甲油，但我不必担心我的指甲油会显得女孩味。我未来的老板自己也喜欢带有金属元素的女性化裙装。面试那天，我坐在她对面的小会议桌旁，想给她留下好印象。对我来说，她是企业成功的典范，我希望如果我处理得当，有一天我也能像她一样。当然，那是在我认识她之前。

有一种理论认为只要目的正当就可以不择手段。工作完成了，所以做得很好。我对实际工作的记忆如此之少，而对团队人际关系动态的记忆却如此之多，这可能说明了我自己的弱点:对人类行为的兴趣过于轻浮，而忽视了任务的技术要求。

一个令人敬畏的领导人可能会被服从，但他们绝对权威的风险超出了他们的知识范围，对所有人来说，知识的目的都是有限的。他们自己无法预料的事情会让他们措手不及。俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)的唯唯诺诺者让他陷入了乌克兰的泥潭。当然，在我描述的情况下，我们并没有处于战争状态。我们在工作。

辉煌的战利品往往包括某种程度上的不良行为。作为对伟大贡献的交换，我们作为一个社会历来愿意容忍一些恶作剧——甚至更多。沃尔特·艾萨克森(Walter Isaacson)在夏天出版的埃隆·马斯克(Elon Musk)传记中披露了这位备受崇拜的创始人在魅力和女友们所说的“恶魔模式”之间摇摆不定的轶事。

现代企业结构有相应的政策和工具来阻止这些行为者表达自己最坏的一面，但并不是所有的行为都上升到可以通过诉讼和反骚扰培训来根除的程度。我们该如何看待温和的恶霸、令人讨厌的使工作变得困难但并非不可能的人呢?

我想，我在我的前任老板身上发现的那些品质，可能不是管理顾问们所推崇的，也不是下一代mba们热切培养的:僵化、报复心强，尤其是对在职父母的尖锐残酷。

我为这个女人工作了近两年。以下是她做过的一些事情:无缘无故拒绝一位同事两周的陪产假;在另一名同事休产假期间解雇她，这似乎是对她在怀孕期间最后几周在家工作的报复;阻止第三个人因为有一次开会迟到了五分钟而不去参加他新公寓的竣工仪式。这还不包括所有日常的侮辱行为，比如在会议期间，有人打来电话，她可能会本能地盯着宝利通(Polycom)上的来电显示，指责对方监视她，或者在大型会议上，她可能会以讥讽的回应让别人难堪。她不允许在职父母用病假去看孩子的医生。休假时间可以任意批准或拒绝(“没有连续的星期五休息”)。

任何偏离她所期望的观点的行为都会遭到谴责。所有这些都存在于与作品本身不同的领域中。这项工作有两个主要组成部分:实际处理分配的任务，并以一种不扰乱监督他们的人情绪的方式处理它们。

然而，尽管她瞧不起她的亲人，没有什么比离开更使她恼火的了。当团队中的一名资深成员走进她的办公室，告诉她他接受了一个新角色的消息时，我隔着玻璃墙看到他脸上的血色和兴奋都消失了，她告诉他，她这辈子从来没有像现在这样被冒犯过，因为他没有先和她说一声就接受了这个角色，她很难过。她似乎喜欢让为她工作的人的生活变得更困难，而不是更容易。

我的老板每天都把头发扎在脑后。马尾辫是她坚不可摧的制服的一部分。直到有一天，我在那里待了几个月之后。她走出她的办公室，来到我们几乎空无一人的地板上，用手把头发整理好，然后宣布领带坏了。她的短发助手没有什么可提供的。这是我的机会。我书桌抽屉里有一整包。我的资历尚浅，无法用工作证明的东西，我可以用对生活有组织的准备来证明。我想象着我会把它给她，它会在某种程度上让她相信我确实关心这份工作，想把它做好。她没有感谢就接过了松紧带，目光炯炯的，似乎在说，目睹她对人类脆弱的能力是我应该受到惩罚的另一项罪行。哦，不，我意识到。我老板讨厌我。

这不是最具戏剧性的故事。当然，其他人也遇到过更糟糕的情况。我们尊重她的专业技能和知识，如果你能学会在她偏好的狭窄范围内操作，那么对团队中的大多数人来说，这项工作本身就很有趣，也很吸引人。

我的工作是如此简单，我从第一天起就觉得建立一个程序来执行我的主要职责是多么容易，一个基本的自动化逻辑决策树可以承担我90%的职责。如果我知道这位老板喜欢新想法，我就会给她看我的程序。相反，我很乐意让冒犯她的同事把我挖到他的新团队。她的回应是六个月不让我调任。

“你曾经害怕过你的老板吗?”有一次吃饭时我问一个朋友。我老板的规定背后隐藏着无形的威胁，她会通过阻止晋升或将其列入行业黑名单，让任何挑战她的人日子不好过。

当我的就业不稳定状态拖到第六个月时，曾经尖锐的无形威胁变得沉闷起来。“我想让你知道:老板注意到你一直迟到，”有一天，在我刚到公司的9点35分，她的助手告诉我。

“哦，有意思，”我说，此时此刻，我正享受着在我被搁置的转会问题上耍滑头的机会。

在我为这个女人工作的时候，我认为她的行为很正常。我想象，为了接近人才和专业知识，权衡意味着保持轻微的失衡和担忧。今天，时间的流逝并没有削弱我对她的理解，相反，经历只会让我觉得她的行为是多么不必要。什么样的人会不让自己的报告只花两周的时间来照顾自己刚出生的孩子，而其他团队成员都很乐意替他代班?

我从老板那里学到的是，如果像她那样做事是成功的必要条件，那么我没有她也没关系。自从我离开她的团队以来，我看到我以前的同事们——尽管我们的经理很残酷、很偏执，但他们总是很善良、很努力——在情感上更平衡的雇主那里取得了职业上的成功。我见过很多优秀的人，让我明白残酷并不是人生的基本组成部分。

在一天结束的时候，当她退休时，她将被取代，就像所有的工人无人机一样。当我现在想起她的时候，我一点也不尊重她。