曹操的《蒿里行》这般形容三国兵荒马乱的时代：“白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”，可见，三国是个彻彻底底的乱世。都说乱世出英雄，三国就像是个大舞台，你方唱罢我登场，涌现出一大批英雄，很多英雄是名震千古的，例如张飞、关羽、吕布、赵云等等，除此之外，三国还有这三位表现出色，但是名声不够响亮的大将，他们分别是阎行、马岱、严颜。
第一、阎行
韩遂和马腾都属于汉末群雄，两人的地盘都在西凉，起初两人的关系还不错，后来则兵戎相见，韩遂最后投靠了曹操，马腾之子马超统领马腾的兵马后，与曹操兵戎相见。
而阎行是韩遂麾下的一名虎将，深受韩遂的器重，在一场战斗中，阎行曾在马超刀下，救下了韩遂，并且予以马超以重创，马超险些命丧沙场，也因为这场战败，马超落下病根。
阎行一战成名，只可惜，这场大战之后，关于阎行的记载越来越少。
第二、马岱
建安十六年，曹操使用离间计，击溃马超，兵败后的马超，起初投靠张鲁。然而，张鲁并没有重用马超，反而对马超很是提防。张鲁的其中一位部下杨白忌惮马超的才能，想要加害马超，马超连夜逃跑，恰巧遇到前去攻打刘璋的刘备，马超继而投靠刘备，跟随马超一起投靠刘备的，还有马超的一位堂弟——马岱。
马岱就像被埋下的伏笔，在蜀国末期起到了关键的作用，因为他斩杀了魏延。
魏延是蜀国的后起之秀，刘备生前曾重重提拔马岱，诸葛亮生前，也对魏延予以重用，只不过诸葛亮死后，魏延与杨仪这两位后蜀的中流砥柱，兵戎相见起了内讧，杨仪派遣马岱，斩杀了魏延。
第三、严颜
最后就不得不提及严颜了，很多喜欢三国的朋友，可能没有听过严颜的名字。严颜本为刘璋的得力部下，建安十九年，刘备攻打刘璋，严颜率领大军在江州一带抵御进攻，张飞率兵大举攻克江州，生擒了严颜，让张飞大为敬佩的是，严颜麾下的将领，包括他自己，宁死不做降将。
根据史书《三国志》的记载，严颜对张飞说了荡气回肠的这么一番话：“卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也”，意思是即便是宁可做断头将军，也不愿意做投降。
张飞佩服严颜的勇气和忠义，释放了严颜，至于严颜后事如何？史料并没有详细的记载，传说严颜后来归隐了。
无论如何，严颜“断头将军”的名号，震煞千古，其气节和骨气，成为了一种精神，宋朝的大文豪苏东坡，就曾在诗歌中这般称赞严颜：“无消吁嗟断头将，千古为病悸。”，写《三国演义》的罗贯中，对严颜的评价很高：“忠心如皎日，浩气卷长江。宁可断头死，安能屈膝降?”
南宋末年的抗金英雄文天祥，在其《正气歌》中，连用了十二个典故，其中就包括严颜，道：“为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌”
