兵器再次被独角兕夺走，诸神都有些灰心萎靡，回到高峰上各自怨天尤人，火德怪哪吒性急，雷公怨李靖放刁，只有水伯静默无语。
孙悟空见众人乱作一团，强颜欢笑劝阻：“自古有言胜败乃兵家之常，诸位无需烦恼。这怪术法平庸，几经打斗都是靠钢圈作怪，老孙再去查查他底细。”
李靖：“先前你启奏玉帝，天界并无一人下凡，如今再查又能如何？”
“我保唐僧本是往西天我佛如来处，如今只好叫他慧眼查勘，看这妖魔是何出身？祖居何处？那钢圈是何宝贝？诸位且安心，此去定要与诸位出气，夺回诸般法宝神兵！”
“既如此说，大圣快去！快去！”
孙悟空纵祥云须臾间来到灵山脚下，见群山清虚灵秀，满山都是平和祥瑞之气，一时沉浸美景不能自拔。
“孙悟空？你从何处来？要往何处去？”
孙悟空转头见是比丘尼尊者（佛家女弟子统称“比丘尼”，文中这位尊者暂且理解为比丘尼驻灵山代表），连忙作礼：“有事求见我佛如来。”
“你这顽猴儿！既是来见如来，为何不登宝刹却在此观山景？”
“初来灵山，不敢冒昧擅入。”
“且跟我来，我引你进去。”
孙悟空跟着比丘尼前行，走到雷音寺山门，有八大金刚值守拦路，比丘尼道：“悟空稍候，我与你传奏。”
片刻后如来传旨召见，金刚这才放行，孙悟空进殿低头拜礼，如来问：“悟空，闻得观音尊者救你脱身，劝你皈依佛门保唐僧来此求经，为何你只身到此？”
孙悟空跪地磕头道：“上告我佛，弟子秉承迦持，一路保师父西进，行至金兜山金兜洞时遇着一个魔头，名唤兕大王，把师父师弟都给擒了去。弟子前去索战，被他一个森白晃眼的圈子夺走铁棒......因此特来拜见我佛，望慧眼垂慈，看看这妖魔是何出身，祖籍何处，我好擒住他家眷四邻，依此降服妖魔，救我师父脱难。”
如来闻言使慧眼观望，当即了然于心，说道：“悟空，那怪我已知之，只是你这猴儿善是夸嘴（管不住嘴），不好与你说明。那怪若知是我说他，便不与你斗，定要上灵山遗祸与我。我且施法助你擒他。”
“如来助我什么法力？”
如来传令，叫十八罗汉去宝库取十八粒金丹砂出来，稍后随孙悟空前去助战。
“金丹砂是何物？”
“你去洞外叫阵，与那妖魔赌斗之时叫罗汉施法放砂，陷住他腿脚，叫他身不能动，却不是任你打罚？”
“妙！妙！既如此，趁早降他去。”
孙悟空谢过如来，领十八罗汉前去擒拿兕怪。出了山门，孙悟空突然止步：“此处乃灵山妙处，你等也敢私自卖放（古时狱卒私自收钱放人）？”
“何来卖放？”
“如来钦差十八罗汉，如今为何只有你等十六尊？”
话音未落，降龙、伏虎二尊从寺里快步走近：“悟空，怎就如此放刁？是如来有话吩咐我二人。”
“忒卖法（徇私枉法）！忒卖法！我若不知情，你俩怕是就不出来啦！”
众尊者呵呵吟笑，都不当真，随孙悟空来到金兜山。李靖率众相迎，众神各自见了礼节。
罗汉启言：“不必迟疑，咱们快与他叫阵！”
孙悟空幌幌拳头又去到洞前喝骂：“腯泼怪物（tú，肥胖，多形容猪）！快出来与你孙外公分个高下！”
小妖再报，独角兕烦不胜烦：“这贼猴儿不知又请谁来助战！”
“只他一人。”
“他那铁棒已被我收来，怎敢独自叫阵？莫非又要与我比试拳法？”
妖众搬开门前石块，独角兕提枪出洞喝骂：“贼猴！你三番五次比斗讨不得好，就该死心回避，为何又来叫嚣？”
“泼魔不识好歹！若你认降赔礼，送还我师父师弟，老孙自然饶你，再也不来！”
“那三个和尚已被我洗净正要宰杀，到这时你还不识趣（起倒）？趁早离去吧！”
孙悟空听闻“宰杀”二字恼怒不已，丢开架势，抡拳斜步攻上，独角兕劈手相迎。孙悟空边打边退，把他引离洞口，招呼十八罗汉动手。
十八罗汉当即把十八粒金砂丹一起抛下，天地间顿时灰茫茫一片，遮天蔽日，目不能视。
原著描述撒下金砂丹的场景:似雾如烟初散漫，纷纷蔼蔼下天涯。白茫茫，到处迷人眼。昏漠漠，飞时找路差......此砂本是无情物，盖地遮天把怪拿。只为邪魔侵正道，阿罗奉法逞豪华。手中就有明珠现，等时刮得眼生花。
独角兕低头看腿脚已被飞砂埋陷三尺余深，赶紧纵身往上跳，还未落地，却又被埋住二尺。独角兕有些心急，再拔出腿脚，连忙掏出钢圈儿往半空一抛，叫一声“着”，钢圈“呼喇”展开，把金丹砂尽数收去，转身回洞。
十八罗汉一个个空着手伫立云头，孙悟空近前问道：“罗汉，为何停手不下？”
“适才有声响传来，金丹砂俱消失不见。”
孙悟空苦笑：“又是被那话儿套走啦！”
众神：“似这般却如何降妖？我等何时归天界，何颜见玉帝？”
降龙、伏虎：“悟空，你可知我二人为何出门晚了些？”
“老孙只当你二人躲懒，莫不是还有其他说法？”
“如来吩咐，‘那妖魔神通广大，若失了金丹砂，可叫孙悟空上离恨天兜率宫太上老君处，企望（庶几）一举擒之！’ ”
“可恨！可恨！连如来也要欺瞒（闪赚）老孙！当时就该讲明，却不是省了你等远涉？”
李天王：“既有如来明示，大圣趁早前去。”孙悟空不敢迟疑，纵起筋斗再至南天门，四元帅拱手相迎：“大圣！降妖之事如何？”
孙悟空也不停步：“未成！未成！好在如今有处寻根！”
四元帅不敢阻拦，孙悟空径直来到三十三天外离恨天兜率宫。宫前有两个小道童侍立，孙悟空也不招呼，闯身往里走，两个道童赶紧扯问：“你是何人？来此何干？”
“我乃齐天大圣！来寻李老君！”
“你怎就这般粗鲁？且等着，让我们通报回复。”
孙悟空哪管这许多，大喝一声就往里进，结果和正要出门的太上老君撞个满怀。孙悟空抬头一看是正主，赶紧唱个喏：“老倌儿，多日不见。”
太上老君笑道：“你这猴儿头不去取经，来我这儿做何？”
“取经取经，昼夜无停。有些阻碍，到此一行。”
“哦？西行路阻，与我何干？”
“西天西天，你且休言。寻着踪迹，与你有缠。”
“我这无上仙宫有何踪迹可寻？”
二人说着迈步入宫，孙悟空东走西顾四处观望，转过几重廊宇一直到后宫，见一个道童倚着牛栏盹睡，栏里空空如也。
“老倌儿！你的牛哩？”
太上老君大惊：“这孽畜哪去了？”
盹睡道童闻言惊醒，见青牛不在栏中，赶紧跪地：“爷爷！弟子昏睡，不知它何时走啦。”
“你这厮如何敢昏睡？”
“弟子在丹房捡到一粒丹药吃了，回来便头脑发沉睡着了。”
“想是先前炼的‘七反火丹’掉了。那丹吃上一粒得昏睡七天，如今正有七日，想是孽畜见你昏睡，趁机私自下界去啦。”
太上老君赶紧核查，怕丢失了什么法宝神兵。孙悟空道：“那厮只有一个钢圈儿，甚是厉害！”
太上老君再查，果真不见了“金刚琢”：“这孽畜偷了我的金刚琢下界！”
“难怪如此厉害！我记得当年打着老孙的就是这金刚琢！如今那厮下界作乱，不知又套取我多少物件！”
“这孽畜现在何方？”
“他在金兜山金兜洞捉去我师父，又抢走我金箍棒。请诸神相助，他又抢走哪吒太子神兵，火德星君火器。水德星君虽不能淹他，玉盂却也没抢走。最后实在无法，老孙去如来处求救，有十八罗汉前去助阵，结果拿着的金丹砂也被抢去！似你这老倌儿放纵妖邪抢物伤人，该当何罪？”
“金刚琢自幼被我锻炼成宝，乃我当年函关化胡之法器，凭你什么法宝神兵皆不能靠近！——幸亏芭蕉扇还在，不然我也拿他无法！”
太上老君拿上芭蕉扇和孙悟空一起下界，李天王等人迎上，把前事经过再说一遍。
“孙悟空还去引他出洞，我来收他！”
孙悟空跳下高峰来到洞前再骂：“腯泼孽畜！快出来领死！”
小妖再报，独角兕烦不胜烦提枪出洞：“你这贼猴又请了谁？”
孙悟空纵身跳上前，挥手“啪”一下打了他一耳光又赶紧回头逃走。
独角兕恼怒不已，幌起钢枪欲追，太上老君伫立峰头高叫：“牛儿还不回家？更待何时！”
独角兕抬头见是太上老君来到，顿时没了反抗的念头，嘴里嘀咕：“这贼猴当真有些门道（地里鬼），怎就请我到家主公过来？”
太上老君念一声法咒，扇一下芭蕉扇，独角兕把金刚琢丢回，再扇一下，独角兕便伏地现回本相，原来是一只青牛。
太上老君与众神辞别，吹口仙气拿金刚琢穿过牛鼻子，解下袍带系在琢上权当缰绳，骑上青牛踏云而去。
孙悟空与诸神一起进入金兜洞，先打死洞里百十个妖邪找回各自兵器，称谢送走诸神后又救出唐僧三人，三人对孙悟空也是连连称谢。随后，师徒四人收拾好行李马匹，寻大路西去。
只是刚迈开步子，山里有声音传来：“唐圣僧！且吃了斋饭再走！”
唐僧闻言心惊不已。
*人人有个主人公，若能常常照管，决不到弄圈套时节矣。——李卓吾
*文中佛道之争是必然存在的，但是从枝末细节咬文嚼字的角度推理，只会得出畸形结论。
如果换个角度来看，比如“佛非佛，道非道。如来不是如来，老君不是老君”，或许这才是老吴初衷。
