在看完苏州博物馆往出口方向走的时候，有一个庭院和建筑引人注目。这就是太平天国领袖洪秀全册封的“忠王”李秀成纪念堂。

李秀成，原名李以文，1823年出生于广西藤县新旺村一个贫苦的农民家庭。父亲李世高，母亲陆氏，弟李明成(后封扬王)，堂弟李世贤(后封侍王)，儿子李容发。李秀成8岁时，曾被舅父带入私塾读书，10岁因家贫辍学，为谋生在各个私塾帮工。1851年8月，太平军进攻永安路过大黎，李秀成为了个人和家庭的生活保障决定加入太平军。

李秀成参加太平军后，作战勇敢，能力出众，升迁很快。1853年，李秀成任右后四军帅，不久升后四监军。1854年春，提技为指挥，协助庐州(现安徽省合肥市)防御。1855年，李秀成升检点，负责镇守和州(现安徽省和县)和太平(现安徽省当涂县)等处。1856年，因攻破清军江北和江南大营，解天京(现江苏省南京市)之围，升任地官正丞相。1857年，擢合天侯、副掌率，与陈玉成同掌太平军的军事指挥权。1858年，升合天义、后军主将。1859年秋，为了维持李秀成对太平天国的忠心，洪秀全晋封李秀成为“忠王”，并亲书“万古忠义”赐予他。

1860年6月，李秀成率军东进，攻下苏州。7月，以苏州为省会建立了苏福省，并推行一系列政策，恢复地方民生和经济。1860年7月至1862年，李秀成两次率军攻打上海，虽然没能占领上海，但是对由外国侵略者和清军组成的联军造成沉重打击。1863年，李秀成受封真忠军师，全面主持太平天国军国大计，为救援天京，不得已放弃苏州，最终苏州被清军攻占。

1864年，洪秀全因病去世，幼天王即位，天京被清军围困，李秀成负责天京全城防守。7月19日，太平门被清军轰塌，天京陷落。李秀成为救幼主，失去了逃生机会，在方山被俘，于牢房中写下数万言自述，记录了自己参加太平军的心路历程，8月7日从容就义。