根据美国《战区》网站的报道，印度斯坦航空公司最后还是成功赶在3月结束前，完成了“光辉”Mk1A型战斗机的首飞。整个首飞持续了18分钟，验证了“光辉”Mk1A的一些基本飞行性能。

印度空军原本打算在3月底前，从印度斯坦航空公司接收至少2架“光辉”Mk1A型战斗机。虽然该机目前完成了首飞，但距离可交付状态还有一段距离。除非印度空军只想做一个面子工程，不然根本无法接收该机。

不过，虽然交付时间表再次出现了延误，但印度空军对“光辉”Mk1A型战斗机却拥有非常大的信心。除了已经确定的83架订单之外，还打算继续追加订购数量，将购买总数提升到180架的规模。

如果印度空军最终真的下定决心要购买180架的“光辉”Mk1A型战斗机，那么就能够用这些“光辉”Mk1A替换掉目前正在大量退役的米格-21战斗机，实现自己原本的规划。一旦真的实现了这点，印度国产的“光辉”战斗机，也算是修成正果了。

不过，目前摆在“光辉”战斗机面前的难题还有不少。

首先，是价格太贵。印度空军此前订购的83架“光辉”Mk1A，单价大约在46.98亿卢布左右。而印度斯坦航空公司组装生产的苏-30MKI战斗机，单价为41.5亿卢布，从俄罗斯进口原装的苏-30MKI，只需要33亿卢布。

一架轻型战斗机的单价，远超一架重型战斗机，莫迪盲目追求印度国产战斗机，最开心的毫无疑问就是印度斯坦航空公司。

但如果你以为这么高的单价，会让印度斯坦航空公司按时保质保量地造飞机，那你可就大错特错了。因为印度斯坦航空公司造一架“光辉”Mk1A型战斗机，竟然需要惊人的25万工时。而一架美制F-35A隐身战斗机只需要4.1万个工时，一架F-35B垂直起降隐身战斗机只需要5.7万个工时，一架F-35C隐身舰载机也不过需要6万个工时而已。

印度斯坦航空公司造一架“光辉”Mk1A型战斗机的时间，美国可以选择造6架F-35A，或4架F-35B，又或者是4架F-35C。

印度空军认为，为了拥有同时能够和中巴空军交手的能力，印度空军至少需要42个战斗机中队。而目前的印度空军只有31个战斗机中队，并且，随着米格-21战斗机等老式战斗机的退役速度不断加快，印度空军拥有的战斗机中队数量还会继续减少。

说实话，“光辉”Mk1A和此前的“光辉”Mk1相比，技术差距并不是非常大。只不过安装了包括以色列产EL/M-2032相控阵雷达在内的各种新设备。因为机体结构只有43处微调，所以印度斯坦航空公司一开始很自信，表示自己能够将“光辉”Mk1A的年产能从“光辉”Mk1的8架提升到16架。

但从目前的实际情况来看，印度人还是太乐观了。

虽然印度方面一直宣传“光辉”Mk1A可以和歼-10C战斗机对标，但实际上，“光辉”Mk1A能和“枭龙”战斗机打个有来有回都已经可以算是非常不错了。如果数量能够起来的话，也许还可以算是一个威胁，但如果产能迟迟无法提升上来，那基本上可以无视了。

实际上，任何一个发展中国家在自研自造国产战斗机的初期，都会面临“造不如买”的窘境。但只要咬牙坚持一段时间，情况总是能得到改善。可偏偏印度人不一样，在来料组装了几十年的苏-30MKI战斗机之后，“光辉”战斗机项目还能做到问题重重举步维艰，可以说是相当罕见了。