自开战以来，位于四个地点的15座乌克兰反应堆，连同已报废的切尔诺贝利核电站，一直是媒体关注的焦点，再次暴露出核电站固有的极端危险性。在某些情况下，所有这些地点也都成为了实战的目标，最著名的是拥有六反应堆的扎波罗热核电站，它是乌克兰和整个欧洲最大的核电站。

早在俄罗斯入侵之前，抗议者就一直在警告乌克兰反应堆的危险。

尽管国际原子能机构及其主任拉斐尔格罗西恳求不要在核电站附近进行战斗，但仍未找到或实施有效的威慑或和平保护措施，即使原子能机构继续敦促在核设施周围的建立防护区域。

格罗西和其他人坚持认为核电站本身不是问题。“很简单，乌克兰和俄罗斯的问题是他们处于战争状态。问题不在于核能，”。

毕竟如果乌克兰由可再生能源而不是核电站提供动力，这甚至都不是问题。正如一份收录在“核游说团体的童话故事”下的奥地利政府简报所说：“对人口稠密的欧洲核电站的成功袭击所造成的辐射和经济后果将远远超过切尔诺贝利或福岛事故后所经历的后果。到目前为止，还没有关于风力涡轮机或太阳能电池板的恐怖袭击的报道。”

乌克兰战争引起的袭击或其他突发事件仍然可能导致这样的灾难。可悲的是，随着战争的进行，自2022年2月24日战争爆发以来，一切都没有真正改变。因为它是最危险的，最大的，也是最接近战斗最激烈的地方，所以让我们以扎波罗热核电站作为测试案例。

任何给定的核反应堆及其废物库存中都含有大约200种不同的放射性同位素。根据2022年3月绿色和平组织的一项分析，查看2017年的最新数据，扎波罗热的反应堆和燃料池内至少有2204吨高放射性废物，这些废物中至少有855吨在水池中，数量如此之高是因为反应堆已经运行了几十年。第一台机组于 1985年投产，第六台机组于1996年投产。

在这200种放射性同位素中，碘131会攻击甲状腺，铯134会积聚在肌肉中，锶90在体内的作用类似于钙，很容易融入骨骼。由于所有反应堆也会在裂变过程中产生半衰期为24000年的钚239，因此它也可能被推进到环境中。作为一种发射α的粒子，它在吸入时最为危险，会攻击肺部、肾脏和其他器官。

扎波罗热核电站的控制室。那里工人的状况和命运不确定，增加了发生事故的风险。

目前有许多情况可能会引发这种辐射灾难，它可能涉及反应堆全部或部分熔毁、受辐照燃料池起火或氢气爆炸，或放射性废物储存桶破裂。

在2022年版《世界核工业状况报告》中关于“核能与战争”的特殊章节中，对具体场景进行了必要的详细和清晰的描述。

“与所有其他类型的发电厂不同，核电站的安全取决于持续运行的冷却系统，其物理原因是裂变产物和铀上中子俘获产生的超铀元素发生放射性衰变。在这种衰变过程中，会产生大量的热量，即所谓的衰变热。如果不通过冷却连续去除，则会导致强烈的热量积聚，从而导致熔化、火灾或其他可能导致放射性物质大量释放的事件。在运行期间和反应堆停堆后，冷却要求特别高。”

核电站冷却塔

这也意味着即使反应堆关闭，因为至少有四个反应堆在扎波罗热核电站，它们也没有脱离危险，燃料池构成了最大的威胁，因为它们所含的放射性废物存量比装入反应堆之前的新鲜燃料更具放射性。

但是要造成其中一些灾难性后果的是全面攻击。它可能像断电或人为错误一样简单。我们已经看到频繁的电网轰炸导致电力中断，从而给乌克兰普通民众造成巨大痛苦，他们现在正处于严冬，正在努力寻找取暖、水和食物。但这样的电力损失对于核电站来说也可能是致命的。

依靠外部电源来冷却反应堆并将水泵入燃料池，工人们必须在场外电力中断时求助于现场电力。这通常来自备用柴油发电机，这些发电机并不总是工作并且需要稳定的燃料供应。最终，燃料和时间都会耗尽。

绿色和平组织的报告解释说“如果不进行冷却，反应堆堆芯（和乏燃料池）中的水就会开始变热，”。

反应堆在运行中的情况下，加热速度很快。水达到沸点并开始蒸发，热核反应堆燃料组件有暴露在空气中的风险，这将导致核燃料组件包壳和反应堆堆芯燃料熔化的热反应。就乏燃料池中的核燃料而言，高度放热的化学反应被称为失控的锆氧化反应或自催化点火，结果释放出非常大量的放射性物质。

此类灾难释放到环境中的大量放射性物质会随风散去，并通过降雨沉积下来，持续存在并在数十年甚至无限期内保持危险。不受保护地存放在室外的木桶是被动冷却的，这意味着它们不需要外部电源。但它们代表了一个诱人的目标。如果使用聚能装药或地堡破坏型武器进行的轰炸攻击或直接命中破坏了外桶和内桶的安全壳，氦冷却剂就会暴露在氧气中。然后所需要的只是一个点火源和氢气爆炸，从一个或多个桶中释放和分散放射性存量。

鉴于扎波罗热核电站自2022年3月4日以来一直处于俄罗斯占领之下，扎波罗热核电站的员工状态目前并不为外界所知。乌克兰当局表示，许多工人未能重返工作岗位，可能是与家人逃离了该地区，导致反应堆人手不足。

国际原子能机构负责人拉斐尔·格罗西说： “扎波罗热核电站人员配备水平的减少，加上持续的军事冲突造成的心理压力，以及逃离该地区的家人的失踪，造成了前所未有的情况，任何 核电站工作人员都不应该忍受这种情况。 ”。

所有这些压力因素都增加了人为错误的可能性，这是三哩岛和切尔诺贝利核事故的关键因素。

一次意外或蓄意的导弹袭击或轰炸完全摧毁了一个或多个反应堆及其燃料池，鉴于此类行动的爆炸力和可能导致的大火，可能会造成最具灾难性的后果。虽然在战争的混乱中意外罢工或多或少是不可避免的，但无论是意外还是故意，结果都可能是一样的。当然，很难想象蓄意攻击和摧毁核电站对任何一方可能有什么好处。然而，这正是俄乌双方都指责对方试图做的事情。

如果发生这种情况，对一个反应堆的致命打击会导致重大熔毁和致命的辐射水平，可能会迫使工作人员撤离，但放弃该地点可能会导致其他五个反应堆发生一连串的熔毁，使灾难变得更加严重。

在受损的福岛第一核电站发生的那种爆炸在扎波罗热或乌克兰的其他三个核电站仍然是一个非常真实的风险

核电站不能被其劳动力抛弃。这在2011年3月日本福岛第一核电站核灾难期间变得显而易见。由于工人们失去了对其中三个机组的控制，导致爆炸、辐射水平飙升并最终熔毁，东京电力公司曾想撤回其员工以保护他们的安全，当时的首相菅直人（后来成为核电的直言不讳的反对者）坚持认为至少要保留一些骨干人员。

放弃该地点而让灾难恶化，可能会使环境中的辐射水平升高到如此之高，7.5 英里外的福岛第一核电站的邻近机组人员将不得不撤离，这四个反应堆将无人看管。一连串的此类灾难最终可能导致菅直人最大的恐惧——撤离东京，他形容这对他来说意味着日本作为一个国家的终结。相反，福岛Daiini反应堆的工作人员能够在第一核电站事故发生后的两天内让那里的反应堆进入冷停堆状态。

当切尔诺贝利4号机组于1986年爆炸时，它是一个已经运行了两年的单体反应堆。至少有2 亿居里被释放，污染了欧洲40%的土地（乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯除外）。如今，切尔诺贝利禁区扩大到1000平方英里——在可预见的未来，该区域被认为不适合人类居住。

为什么辐射区域如此之大，为什么危险会持续这么久？如前所述，所释放的各种放射性同位素，不仅进入了灾难发生时周围那些人的身体。它们沉积在尘埃中，污染了土壤和地下水，最终污染了食物链。因此，暴露和危害将代代相传，人们仍处于暴露状态。

切尔诺贝利核事故地图，揭示了一些国家如何比其他国家受到更多的剂量，甚至远离事故源头。

由此产生的健康影响不仅包括对心脏、肺、甲状腺、肾脏和其他器官的损害，还包括视力问题以及儿童白血病的增加和DNA损伤。出生缺陷仍然是暴露于切尔诺贝利放射性尘埃的家庭的常见结果。

此外，放射性云不仅散布在受影响最严重的乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯，而且散布到西欧的大部分地区。因此，辐射在植物、野生动物和真菌中持续存在。即使在今天，德国部分地区的蘑菇和野猪仍然具有很强的放射性，无法食用，拉普兰的驯鹿同样如此。直到2012年，英格兰和威尔士部分地区的绵羊也被禁止进入市场。

这与核武器袭击的影响形成鲜明对比，核武器袭击会产生可怕的直接后果，但辐射水平会迅速消散。今天人们住在广岛和长崎。没有人应该住在切尔诺贝利禁区内。

我并不是要淡化或以任何方式淡化使用核武器进行袭击的恐怖和不道德行为。我只是想指出，相比之下，核电站事故的后遗症太严重了。值得注意的是，切尔诺贝利灾难释放的放射性量相当于广岛和长崎加起来的大约200倍。

乌克兰另一座核电站灾难的辐射会传播多远取决于风向和降水发生的地点，切尔诺贝利辐射地图的惊人之处在于，一旦我们越过前苏联的边界，它就会变得多么有选择性和看似随机。例如，奥地利被大量污染，其近邻则没有那么严重，瑞典、挪威和芬兰遭遇了辐射，而丹麦基本上幸免于难。

当我们在战争危险的背景下思考这个问题时，我们还必须记住，战争只会使这种结果更有可能发生。每天在任何地点和任何时间的任何核电站仍然可能发生重大核灾难。断电和人为失误仍然是主要原因，还有剧烈的天气事件——随着气候危机的恶化，这些事件将继续变得更加频繁和严重。破坏和恐怖主义也是一种永远存在的可能性。

这意味着像国际原子能机构那样努力实现不切实际的目标，即确保核反应堆不被卷入战区，并不能使我们所有人更加安全，或许只有彻底消除核能作为能源的才能实现这一目标，但这显然不现实。

乌克兰的核电站如果爆炸将是世界末日。