美国哨兵洲际弹道导弹计划因成本飙升而“举步维艰”

用哨兵导弹替换老化的LGM-30G民兵III导弹系统估计要花费1000亿美元。其部署已被推迟至2030年4月至6月。美国空军部长弗兰克·肯德尔(Frank Kendall)周一披露，他们的核导弹计划之一——LGM-35A哨兵洲际弹道导弹——正在“挣扎”，可能导致成本飙升。肯德尔在新美国安全智库中心举办的在线活动上发表讲话，强调了诺斯罗普·格鲁曼公司管理的哨兵和B-21突击者隐形轰炸机的至关重要性。什么是LGM-35A哨兵？哨兵项目最初被命名为陆基战略威慑(GBSD)，根据一份133亿美元的合同，该项目将于2020年授予诺斯罗普公司。它旨在取代老化的LGM-30G民兵III导弹系统，并涉及广泛的房地产，土木工程，基础设施和导弹生产事业。该计划是美国1.5万亿美元核现代化的一部分，预计在其整个生命周期中将花费2640亿美元。Sentinel设计了一个灵活的系统框架，允许在武器系统的使用寿命期间进行增强。哨兵计划的技术规格导弹类型:洲际弹道导弹弹头重量:W87-0/Mk21 (300千吨TNT)和W87-1/Mk21A热核弹头和空壳引爆机制:地面爆炸和/或空中爆炸引信模式制导系统:天文惯性和全球定位系统航空母舰:诺斯罗普·格鲁曼B-21突袭机隐形战略轰炸机最大速度:超过5500公里/小时(超过4.6马赫)发射平台:导弹发射井发动机:三级固体燃料火箭LGM-35A哨兵洲际弹道导弹的挫折肯德尔强调了哨兵项目中“未知的未知”的出现，特别是关于指挥和控制基础设施，这可能会增加成本。他指出，随着项目的进展，更多的复杂性和财务影响正在被发现。政府问责局(GAO)在6月份报告称，“哨兵”的部署预计将从2029年推迟到2030年4月至6月。这种推迟归因于持续的人员配备、供应链和软件挑战。相比之下，肯德尔对B-21突袭机计划表示谨慎乐观，承认其最近于2023年11月10日首飞，并认识到未来广泛的飞行测试。尽管内部有一些小的延迟，B-21计划主要遵循威廉·拉普兰特(作为助理空军部长)和肯德尔(作为负责采购的副国防部长)在奥巴马政府五角大楼任职期间制定的计划。尽管为导弹计划分配了大量的财政资源，哨兵计划的数字工程环境(DEE)仍在开发中。根据高的调查结果，该计划采购计划的这一关键方面尚未完成，导致哨兵计划的潜在延迟，其中包括关键步骤，如系统级关键设计审查和2024财年的首飞。此外，作为一个严重依赖软件的程序，它的运行时间很紧。其软件开发的广泛性和复杂性，加上核威慑的特定需求，带来了巨大的风险。该计划目前正面临着在不同安全级别的网络间传输数据的挑战，等待空军和国家安全局对其传输机制的确认。LGM-35A哨兵的早期试验2023年3月2日，第一级固体火箭发动机的首次全尺寸静态点火测试在诺斯罗普·格鲁曼公司位于犹他州海角的试验场进行。空军核武器中心指挥官、空军战略系统项目执行官少将·约翰·纽伯里向新闻来源表示，这次试验标志着在实际条件下对武器系统硬件进行一系列评估的开始。媒体报道称，LGM-35A导弹的缩尺模型已经进行了一系列的风洞试验。这些试验历时一年，在不同地点进行，包括七次战役，每一次都是为了测量导弹在不同大气、载荷和速度条件下的反应。据说测试模拟了整个导弹操作范围，包括发射、级间分离以及亚音速和高超音速的各种飞行机动。诺斯罗普·格鲁曼公司2023年2月16日的新闻稿被引用来证实这些物理测试已经验证了该计划的数字模型和模拟，从而证明了导弹的设计成熟度。