武汉钢铁集团公司是新中国成立后兴建的第一个特大型钢铁联合企业，武钢于1955年开始在武汉市郊外的长江之滨青山镇建设，1958年9月13日建成投产，是当时中央和国务院国资委直管的国有重要骨干企业。其占地面积21.17平方公里。武钢拥有矿山采掘、炼焦、炼铁、炼钢、轧钢及物流、配套公辅设施等一整套先进的钢铁生产工艺设备，是当时国内首屈一指的钢铁巨人，而武汉也因为武钢的存在被誉为新中国的钢铁长子城市。

历史上的武汉自明清时期就是武昌、汉口与汉阳三镇（城）隔江鼎立的局面，武汉钢铁公司的兴建，与武钢配套的厂矿企事业包括中国第一冶金建设公司（专门建设武钢的公司）、青山热电厂、武汉石油化工厂以及一批医院、学校就都落户到武钢周边，越来越多的人们集聚于这里，使原来武昌郊外长江之滨的小镇青山镇一下子变成了人口几十万的青山大镇，于是青山镇便排名在武昌、汉口与汉阳三镇后面被誉为武汉第四镇。

在2010年前，武汉的很多人是非常羡慕武钢的工人的，因为武钢的工人不仅收入高，而且福利待遇也非常好。而且因为武钢的存在青山区也变身为了武汉市最富裕的行政区。那么建设武钢国家到底投入有多大呢？建设武钢国家总共投入了11.7亿元，这是上世纪五十年代的人民币。要知道同时代建造的万里长江第一桥武汉长江大桥也只花费了1.38亿人民币，由此武钢被称为“全国人民平均每人拿10元钱建造起来的十里钢城”。

自武钢投产后，带动了众多上下游的相关产业链，使十里钢城在武汉市；在湖北省；在大半个中国红透了半边天。在上世纪80年代，武汉的地区生产总值（现在称为GDP）一度跃居全国第四，而武钢长期作为武汉第一纳税大户，为国家和武汉做出了巨大的贡献。但当历史进入到新千年之后，因为世界上很多新材料的诞生，钢铁工业开始走下坡路，全国钢铁巨头的宝钢与武钢只能抱团取暖，双方合并成为宝武钢铁公司了。

在武汉将钢铁作为第一产业的末期，总部位于鄂西北山区十堰市的东风汽车公司（第二汽车制造厂）和法国雪铁龙汽车公司，在武汉市蔡甸区的版图上合资成立了武汉第一家汽车合资企业——神龙公司。而武汉市为了承载神龙公司项目，特意在城市的西南角设立了武汉经济技术开发区。最早，开发区其实名叫“轿车开发区”，人们称之为“汽车城”。仅仅数年的时间，汽车产业就成为了武汉市的第一支柱产业。

在汽车产业成为武汉市的第一支柱产业后没有几年，在武汉市东南角的东湖与汤逊湖之间武汉大学城的基础上，武汉东湖新技术开发区创建成立。它是中国首批国家级高新区、第二个国家自主创新示范区、中国（湖北）自由贸易试验区武汉片区，而且获批国家光电子信息产业基地、国家生物产业基地、央企集中建设人才基地、国家首批双创示范基地等。 目前的武汉光电子产业与汽车产业成为了武汉市并驾齐驱的支柱产业。