最近，十二集重大革命题材电视剧《曙光》在陕西省榆林市杨家沟开机拍摄。摄制组迎来了年龄超大的演员——90岁高龄的著名演员牛犇老师，他在剧中饰演白老汉一角，这是牛犇老师艺术生涯中又一个小配角，但他不顾年老体弱，每天顶着烈日，穿着厚厚的戏服，十分认真地站在镜头前，用心演绎着这个小人物。这份热情与执着让人动容。

说起牛犇老师，他是童星出生，11岁参演首部电影《圣城记》，从此便与电影结下了不解之缘。建国后任上海电影制片厂演员。先后出演了《山间铃响马帮来》《海魂》《沙漠追匪记》《红色娘子军》《燎原》《球迷》等电影 ，不论角色大小,他都认真演绎。

1982年，牛犇在谢晋执导的经典影片《牧马人》中扮演草原上的牧民郭谝子，他生动精湛的演技给观众留下深刻的印象 ，这也成了他的代表作之一，他获得了第三届中国电影金鸡奖最佳男配角奖、第六届百花奖最佳男配角奖。之后又相继在《泉水叮咚》《邮缘》《高中锋，矮教练》《男女有别》饰演主要角色。1990年，牛犇参演的剧情电影《多此一女》上映，牛犇凭借饰演的钟经理这一角色获得了第4届中国电影艺术学会金凤凰奖学会奖。1997年凭借影片《夫唱妻和》、1999年凭借影片《媳妇你当家》又两次获得百花奖最佳男配角奖。

进入老年以后，牛犇依然奔波在各片场，2015年，主演的以“海鸥老人”吴庆恒为原型改编的电影《海鸥老人》上映，这是牛犇第一次担任男一号的影视作品，凭借此片获得第十五届电影频道电影百合奖"评委会特别奖"。

牛犇老师演了一辈子的小人物，但他是个大演员，他用一部部经典作品，塑造了一个又一个鲜活的人物形象，在银幕上留下了不可磨灭的印记。2017年获得金鸡奖终身成就奖。2024年，获“感动中国2023年度人物”奖。