首先说当官，在古代中国，大家都认为读书人当官是一条理想路径，有一个说法就是“学而优则仕”，但其实在世界历史上是一种极为特殊的存在。
对比全世界其他国家的构建过程，不难发现，武将当政、财阀当政、教会当政才是惯常操作，因为这些人手上掌握着军事资源、经济资源和观念资源。
所以在古罗马，凯撒这样的杰出武将才是国家栋梁。在法国，许多大臣是教会出身，在英国，东印度公司就是半个政府，还殖民统治了印度。
欧洲的国王也会喜欢读书人，如普鲁士的腓特烈大帝，特别喜欢伏尔泰，常常召见他来求教，但也仅限于谈谈人生和理想。他不会对富尔泰说：“你这么有学问，要不给你一个部长当当？”
在西班牙和日本，被中国人看作一介武夫的武士却有着很高的社会地位，武士精神象征着冒险精神和无上荣耀。这种冒险精神又推动了航海大发现和公司制度，经历数个世纪后，欧洲人在此基础上建立了辉煌的商业文明。
在中国古代，读书人为什么都没有皇权？皇权又为什么要结盟他们来治国？其实仔细想想，皇权之所以选择与读书人结盟，恰恰是因为读书人什么都没有。
读书人没有自己的军事基础、经济基础和宗教基础，即使当官了，也很难代代相传，所以对皇权不构成真正威胁，恰恰可以成为皇权最安全的盟友，于是才有了读书人的当官机会和晋升通道。
科举制度的最大功能是对社会精英的筛选和驯服。每个时代里的每个人都有向上流动的需要，底层想上升成为精英，想飞黄腾达。
科举制度能把那些四处冲撞的精英有序纳入到读书做官的轨道上，提高社会的稳定性，通过利益和价值导向，制造了一个庞大的仕人阶层。
10000个人去参加科举考试，最后可能只有100个人做官，但科举的最大价值不仅是找到这100个人，而是让那9900个人也加入这场游戏。
在古代，无论是穷人、富人。不管农民、商人、地主，但凡能承担，都会让孩子去读书、考试和做官。
这种延续千年的利益考量也深深地影响了我们的文化，导致中国并没有像古罗马那样发生武而优则仕，也没有像荷兰和英国那样发生商而优则仕，中国产生的是学而忧则仕，形成了“万般皆下品，唯有读书高”的价值观。
以上是从历史维度解释，为什么我们会理所应当地认为读书做官可以带来财富。
接下来说说经商，正因为几千年来形成了强大的读书文化，在经商方面的认知和认可就变得相对很弱。
根据中国社会科学文献出版社出版的书籍中的数据显示，大型私企老板的本科率不到40%，中小企业老板的本科率更是低得离谱。
再看一看另一组更有意思的数据，就是老板们创业前的经历，更能揭示出这些老板的原始积累来源。
这份调研报告把老板们创业前的职业划分为五种类型。一是下海型，指在党政机关、事业单位工作过的老板。二是改制型，指在国有或集体企业工作过的老板。三是跳板型，指在外企或私企工作过的老板。四是跨界型，只既在体制内，又在体制外工作过的老板。五是草根型，指个体户、下岗工人、农村进城等背景的老板。
报告显示，有体制内背景的、下海改制和跨界型的老板占中大型企业家的大多数，有70%，他们的成功不能说跟读书毫无关系，但只能说关系不大。跳板型和草根型的中大型企业家加起来连30%都不到。
所以在经商方面，知识虽然能开拓人的视野，帮人找到快速解决问题的办法，能指导人的选择，但它绝对不是成功的主导因素。时代、资源、行动、机会、运气同等重要。
但因为读书文化在中国社会中拥有崇高地位，所以无论通过什么方式成功的企业家，在功成名就后都乐于把自己打造成一位有知识的智者，让他们的形象与财富相匹配，进而加强了国人对知识万能论的进一步推崇，而弱化了其他重要因素的影响。
以上是从社会维度解释，为什么我们那么坚定相信读书经商可以带来财富。
最后说劳动，打工人一般认为能实际帮助自己的是自己所掌握的知识和技能。
知识能否变现，只取决于它能否提高你为老板创造的剩余价值。所以没读过柏拉图的理想国，丝毫不耽误你打工，但没考过CPA，很可能会影响你的晋升。
现代公司把复杂的生产和服务分解成一道道简单的工序，最终变成一个个简单的岗位。这样做的好处是效率极高，培训简单，质量稳定，公司缺了谁都能照样运转代价，却使员工失去了不可替代性，并在数十年如一日的机械化重复中丧失了全局的思辨能力。
讽刺的是，若干年后，你可能已经被裁员，被年轻的劳动力替代。但是你过去的辛苦劳作，也许换来你成为一个身体勤奋却头脑懒惰的废材。当初是谁设计了这样的劳动方式，让你变成今天这种田地，堪称一个巨大的局。
这是从劳动维度解释为什么读书可以带来财富，虽然财富量级不大，但还是能养家糊口的。
细心的人会发现，无论走上述哪条路，读书都不会必然带来财富。那读书提升认知还有用吗？
当然有，不读书你就不会知道上述这一切。读书的作用恰恰是让我们毫无遮蔽地看到了这些事实，而不是活在虚幻的感觉里。唯有清楚事实，我们才能穿透迷雾，看清一条条明路。
读书后的你还会发现，世人这种以财富为人生价值唯一衡量标准的思路，本身就充满了问题。现代人一直苦苦追寻关于人生幸福的答案，金钱作为一般等价物，的确催动着所有人如机器般一刻不能停歇，求生存，占资源，得体验。人们用辛苦赚到的钱在消费主义中纵情狂欢，结局却依然落寞和可悲。
规模化和标准化是效率最高的生产方式，社会需要大量勤勉的螺丝钉，让庞大的人口穿上便宜的衬衫，吃上方便的外卖，让人人都觉得自己过上了好日子。
社会学家帕森斯曾说，社会结构对个体行为具有强大的约束力，社会通过社会化过程塑造每个个体的行为和意识，当个体需求与社会意志不一致时，社会影响会使个体的决定趋向一致。
这冷冰冰的一段话背后，是多少人的命运挣扎？无论选择上述哪条路，你是否都应该尝试一下，去发现那些本该属于自己的可能性，让生命成为一件不可混淆、无可取代、难被复制的艺术品。
社会学家鲍曼说，如果现实安排的必然性将你笼罩得喘不过气，你不妨像真正的诗人那样，去打捞那些本可以实践的可能性。
我们需要穿透那些人为构造的壁垒，也就是盛行于当下的意识形态、流行观念以及行为习惯，来找到自己来这个世界上的真正意义。
在秩序井然、欲望横流、万事皆可量化的现代社会游戏里，你可以做一个入世的强者、出世的智者，你既可以接受顺应这个社会游戏，也可以思考和尝试其他的可能性，而这样的自由选择也体现了你生而为人的真正意义。
在见识过生命的宏大、知识的广博，感受过与高等灵魂对话的震撼之后，你的认知会得到极大提升。
戳破读书万能论的幻觉，穿透读书无用论的杂音，平静地拥抱读书本就是自身需求的事实，你可以做出对自己处于世俗认知中最有利的的选择，也可以做出置身于社会奖励序列之外的选择，有才、有财都只是生命中的一种馈赠。
洞见全貌而深思熟虑的你，才会有健全的思维逻辑和宠辱不惊的勇气，去对抗社会塑造个体的强大力量，获得真正意义上的人生自由。
