前言

总面积约为126.7万平方公里（面积不算小，全球排第22名）、总人口约为2700多万的尼日尔，位于非洲的中西部，是撒哈拉沙漠南部边缘的一个内陆国，北面是阿尔及利亚和利比亚，南面是尼日利亚和贝宁，西面是马里和布基纳法索，东面是乍得，首都尼亚美。

这里仅选取可乐果、淡水渔业、木薯、畜牧业等有一定代表性的事物，跟大家聊聊大家不一定熟悉的非洲国家尼日尔。

【尼日尔位置示意】

一、剥不完的蒜瓣

此蒜瓣，非彼蒜瓣，是指尼日尔长得很像大蒜瓣的东西——可乐果，这是一种跟可口可乐饮料有着极深渊源的植物果实。

可乐果是可乐树的果实，而可乐树原产于西非的热带雨林，高度可以达到20米左右。可乐果的外面有一层荚果，剥开后是一瓣一瓣白色或紫红色的果肉，每瓣大小和栗子差不多。可乐果既有红色，也有白色，如果经常咀嚼紫红色的可乐果，牙齿会染色，所以白色的可乐果会更好卖。

其实，可乐果曾经为可口可乐饮料提供了主要成分。早在20世纪初，法国等西方殖民者在接触尼日尔当地的一些部落时，就尝过和开始研究长得像白色蒜瓣的可乐果。当时法国认为它有使人兴奋的作用，于是可乐果的粉末还曾被法军当作一种急行军时帮助补充体力的药物。

1886年5月，美国佐治亚州一个药剂师混合了古柯叶和可乐果的成分加上糖、焦糖色素等，创造出可口可乐的原始配方，可口可乐这个名字就是这两种主要成分的名字，而可乐果主要提供咖啡因。不过为了进一步降低成本（采购和运输可乐果也是需要高成本的），可口可乐在1955年就停止使用可乐果，换以人工香料及咖啡因萃取物。

就像尼日尔当地民众的日常那样，如果工作中累了、困了，他们会随手从口袋里摸出几块白色的、像蒜瓣的可乐果，慢慢嚼嚼然后吃下去。虽然刚吃到可乐果时只会觉得又苦又涩，就像苦杏仁那样，但嚼一嚼慢慢能感觉到甜起来了，而且特别提神醒脑，吃多了甚至会失眠——那是因为可乐果里含有丰富的咖啡因和可可碱，可以产生兴奋剂的作用。

除了食用，可乐果在尼日尔当地还有礼品、祭祀和占卜的作用。比如招待客人时，往往会端出可乐果，这可以体现出主人对客人的盛情。比如在当地祭祀仪式中，首先由祭司打开可乐果果荚，供祖先享用，之后再由参加仪式的众人分享。比如当地的占卜师会用可乐果的四块果肉瓣进行占卜，抛出可乐果后，根据其正反面来获得神明对所问问题的解答，也可以根据果肉分瓣的纹路进行占卜。

二、抓不完的鱼

尼日尔河是西非的一条主要河流，被称为西非的“母亲河”，全长约4200多公里，流经几内亚、马里、尼日尔、贝宁和尼日利亚，支流遍及科特迪瓦、布基纳法索、喀麦隆、乍得等国，是仅次于尼罗河和刚果河的非洲第三长河。

【美丽的尼日尔河】

但这条河的名字据说由希腊人给起得名，而且尼日尔河的每一段的名字都不一样，比如：上游叫作焦利巴，中游叫作马约巴里奥、伊萨埃伊纶，下游则称作夸拉、阔拉等等，最终流入几内亚湾。其中，流经尼日尔西南部，该河全长约4160多公里，其中在尼日尔境内的长度约为550多公里、面积约为5500多平方公里，面积不大但能够带给尼日尔的却很多，比如淡水渔业。

【尼日尔河及周边流域】

尼日尔的很多鱼市场就开在尼日尔河边，肥大鲜美的上尉鱼是当地民众宴请和招待的必选鱼类。即使尼日尔的国宴，也会用到这种鱼类，算是一道招牌菜——比如做成上尉鱼排。而且当地民众对上尉鱼的要求只有一条：个头越大越好。有记录是一条重约42公斤的上尉鱼，而它的长度则接近一个成年人的高度。

【不过尼日尔河也有浑浊的时候】

尼日尔河及其支流中除了上尉鱼，还有其他一些可以食用的鱼类，比如鲇鱼、鲤鱼、尖吻鲈鱼等等。不过尼日尔河可以发掘的资源远远不止可以吃的鱼类：

比如沿着尼日尔河流域，动物有河马、鳄鱼（至少有3种，包括比较凶猛的尼罗鳄）、蜥蜴（重点是种类比较多）。比如鸟类，尼日尔河流域有鹅、白鹭、鹈鹕、红鹳、环鴴、斑鴴、鷸、杓鷸等等。至于植被资源，既有荆棘矮树丛和金合欢树木，也有大片的草地，还有红树林沼泽等等。

【尼日尔当地的渔船很有特色】

如果开发得当，尼日尔的国际旅游业肯定不会差，现在能聊得，比如尼日尔河上的肯尼迪大桥，它是“尼亚美（尼亚美是尼日尔的首都）八景”之一，旁边不远处就是尼亚美大学——尼日尔最高学府。在尼日尔河上泛舟顺流而下，可到河心岛即专供游览的布邦岛。岛上花草茂盛，多热带树木，设有简易草顶旅馆和饭店，还可以品尝到尼日尔河特产的上尉鱼和有当地风味的手抓烤羊。

【尼日尔河的夕阳也很美丽】

三、吃不完的木薯

木薯其实原产于南美地区，不知道大家有没有吃过木薯或者以木薯为原料的相关食品，这种作物的生长不太挑剔土壤和适度，耐干旱，耐酸性土壤，适宜在贫瘠的土地种植，而且和甘薯、马铃薯并称为全球三大薯类作物，大约是在16世纪伴随着葡萄牙殖民者的船队，引种到非洲地区。

【此木薯也，非山药】

其实这东西如果未经加工处理，是有微毒的，但木薯经过切片（也有磨粉的）、浸泡、烹饪等处理后，反而成为非洲许多国家的口粮之一，准确地说是至少30多个非洲国家以种植木薯为主食。如果再夸张一点，也可以说木薯就是非洲民众的生命线，尤其是尼日尔当地贫民最重要的主食，没有之一。

【木薯田】

在尼日尔，普通民众平常吃得最多的主食其实只有两种：木薯和土豆。另外四种作物即小米、高粱、玉米、花生，尼日尔也有一些自产量但对于普通民众而言，只能作为主食的搭配——每天每顿都能吃到这四种作物，还能搭配一些绿叶蔬菜和肉类，那是尼日尔富裕家庭的饮食结构。

【木薯不能直接食用，需要捣碎、蒸煮等工序】

我们其实也种植木薯，早在19世纪20年代左右，木薯是从东南亚地区被引种到我们这里，经过200年左右的栽培和改良，现在广西、海南、广东、福建、云南等地也都有大量种植，按照2021年的数据，我们木薯的收获面积已经达到约30万公顷的规模，而且叫法挺多，比如树薯、木番薯等等。

我们的木薯自产总量一般保持在450-500万吨的水平，但仍需要大量进口。以2023年为例，我们累计进口木薯干约为561万吨，比2022年同期减少了约150.2万吨，降幅21%左右。

【在尼日尔，木薯粉再配以少量谷物可以做饼、可以做粥】

我们使用木薯，除了食用以及作为食品添加之外（比如大家喝得珍珠奶茶中的珍珠），重点是酿造酒精。不过我们进口木薯的来源，主要是泰国、越南、老挝和柬埔寨等东南亚国家，并不是非洲国家。

包括尼日尔在内的大部分非洲国家民众以木薯作为主食之一，既是自然选择——整个非洲大陆适合并能够实现大米、小麦高产的土壤面积并不多；也是人为推广——这跟殖民历史和奴隶贸易有直接关系，所以才会把原产于南美洲但可以实现高产、能够填饱更多肚皮的木薯，引入到非洲种植。

【尼日尔种植木薯，跟其他非洲国家一样：较耐旱、产量高】

尽管木薯十分抗干旱和耐贫瘠，尽管木薯富含淀粉和多种矿质元素、各类维生素，尽管木薯被称赞为为“淀粉之王”、“地下粮食”等等，相信大家如果能吃到大米、白面，似乎不会选择天天吃木薯加工出来的各类主食。

【真实的情况是：我们不会适应天天吃木薯】

四、放不完的牧

尼日尔就在撒哈拉沙漠附近，别看国土面积不小，但适合种植谷物、蔬菜、水果的面积很少，而且不靠近河流的大部分地方都非常干旱，却又是一个极为落后的农业国——尼日尔有80%以上的民众专职从事农业劳动，怎么才能解决土地不够种的问题呢？

那就只能在第一产业里面找出路：除了种植业、淡水渔业及养殖业，那就只剩下畜牧业了。

【尼日尔的骆驼养殖和交易市场】

截止2020年末，尼日尔公布的数据是，作为支柱产业之一的畜牧业，尼日尔全国主要牲畜的存栏数分别是：

（1）牛（主要是肉牛）约为1600多万头——按照尼日尔2700多万的总人口来看，这个数目可不低了，而且尼日尔的土壤较为贫瘠，除了草料，还需要一部分高粱等作为饲料。尼日尔的气候和环境适合骝牛的生长，所以牛的品种全是骝牛，尼日尔也就有了“骝牛之国”的称号。

【尼日尔的大角牛】

（2）羊（主要是）约为1300多万只——相对于更加稀缺的绿叶蔬菜、各类水果，尼日尔的羊肉还算价格便宜的，普通民众也能经常吃到羊肉，但牛肉会少一些，因为尼日尔的牛肉以出口为主，这可是能够出口创汇的少数重要商品之一。

（3）骆驼（主要是单峰骆驼）约为180多万峰——主要作为肉类向中东地区出口。

【尼日尔尽管湖泊不少，但有些地方仍然缺水】

结语

尼日尔在1904年成为法属西非领地，1922年则正式成为法国的殖民地，直到1960年7月退出法兰西共同体后，当年8月尼日尔正式宣告独立——所以仅从行政区划就能看出法国对尼日尔的影响，尼日尔的一级行政单位不叫州、也不叫省，而是叫大区。

【尼日尔的乡村】

如果只看物产和资源，剥不完的蒜瓣、抓不完的鱼；吃不完的木薯、放不完的牧，是可以基本描述尼日尔大致轮廓的，这个内陆国在金属矿产、生化能源方面的储量只能说有一些但依靠这些出口，虽然不能满足粮食、医药、生活日用品等进口所需要的外汇，时至今日，尼日尔仍是人均GDP只有600多美元（相当于我们人均GDP的二十分之一左右）的全球最不发达国家之一。

不过尼日尔对旅游和文化的开发，算是非洲大陆较早的，比如尼日尔的国家博物馆建于1958年，占地约24公顷，而且馆藏比较丰富，有近5000件展品，是非洲著名的博物馆之一。作为联合国公布的全球最不发达国家之一的尼日尔，也有我们大约2000-300人的同胞，主要在是尼日尔的首都尼亚美及周边区域，当然绝大部分并不是来尼日尔经商、旅游或者学习，而是参与我们对尼日尔的援建项目。

【尼日尔当然也会有这种情况】