787年是一个丰收年，《资治通鉴》记载：“自兴元以来，至是岁最为丰稔。”
当时的米一斗值一百五十钱，粟是八十钱，唐德宗李适知道丰收后很是高兴，当即下令在丰收的地方由政府和籴。
这本是为了扩粮养兵而由官府强制收购民间粮食的一种重要手段，但在实施的过程中却出现了不少的问题，增加了民户的负担，政府对此采取了一些手段改善，但并没有什么效果。
这一年的冬天十二月初一，李适在新店打猎，路遇一农民，名叫赵光奇。
李适一时心血来潮想微服私访，就跟着到了赵光奇的家中，在聊天的时候，李适问：“百姓生活的快乐吗？”
赵光奇直接说：“不快乐。”
这个回答出乎李适的预料，他再问：“今年庄稼大丰收，为什么不快乐呢？”
李适确实想不通，在他看来，庄稼大丰收对于农民来说就是最快乐的事情，怎可能不快乐？
赵光奇就说：
“诏令不信。前云两税之外悉无它徭，今非税而诛求者殆过于税。后又云和籴，而实强取之，曾不识一钱。始云所籴粟麦纳于道次，今则遣致京西行营，动数百里，车摧牛毙，破产不能支。愁苦如此，何乐之有！每有诏书优恤，徒空文耳！恐圣主深居九重，皆未知之也！”（出自《资治通鉴》）
780年，李适就下令实行由宰相杨炎提出的两税法，是在原有地税和户税的基础上统一各项税收而制定出的新税法，每年的夏天和秋天两次征收。
两税法颁布后增加了唐王朝的财赋收入，也在一定程度上减轻了广大贫苦人民的税收负担，调动了劳动人民的积极性，促进了社会经济的恢复发展。
然而，随着时间的推移，两税法渐渐变了，两税定额之外又有各种巧立名目的杂税。
或许是出逃奉天让李适认识到了钱财的重要性， 也或许是对外战争的需要，总之，李适在位期间增加了不少苛捐杂税，比如榷酒、茶税、间架税和除陌钱。
以至于百姓“怨怼之声，嚣然满于天下。”
在这样的情况下，百姓如何快乐？唐德宗自然也就听不到他想要听到的回答。
赵光奇将百姓不快乐的原因告诉了李适，无外乎两点：
其一，政府说好的两税法之外没有别的徭役，但实际上并不是，两税法已经变了样，增加了不少的苛捐杂税。
其二，和籴实际上就是强行夺取粮食，根本不给几个钱，而且本来说好的就地买进，结果后来需要自己送往京西行营，动辄几百里地，车毁牛死人破产。
就这样，百姓如何能快乐？
按理说，李适这个长年呆坐深宫和百姓隔着千万里的天子从赵光奇这里了解到了民间疾苦，怎么也得：
“按有司之废格诏书，残虐下民，横增赋敛，盗匿公财，及左右谄谀日称民间丰乐者而诛之。然后洗心易虑，一新其政，屏浮饰，废虚文，谨号令，敦诚信，察真伪，辨忠邪，矜困穷，伸冤滞。”（出自《资治通鉴》）
但李适并没有这么做，他的做法让人震惊，仅仅只是下令免除了赵光奇一家的赋税和徭役，却没有去想还有千千万万个赵光奇，这件事就这样解决了。
李适在知道民间疾苦后未必不知道该怎么做才是对天下万民有益的，但他或许是对敛财有了执念，并没有去真的解决这个问题。
而且后来李适在敛财上越来越不收敛，“宣索”、“月进”、“日进”等名目都出来了，韩愈在《顺宗实录》中记载：
旧例，宫中所需要的日用品，会由官府承办，向民间进行采购，这其中是有专门的规章制度的，但到了唐德宗贞元末年，这一切就变了。
因为宦官插手了此事，由他们来直接办理，以低价购入宫中所需日用品，他们会派出几百人遍布各个热闹的街坊。
这些人被称为“白望”，顾名思义，就是不携带任何的文书和凭证，在街坊专门寻找所需要的东西，名为“宫市”，实际就是强取掠夺，随意用很少的钱财支付，比如用百钱购买数千钱的东西。
不仅很低价购买，还需要货主将东西送至宫内，而进宫还需要缴纳“门户钱”和“脚价钱”。
韩愈还列举了一个例子，说是有一次，一个农夫用驴子驮着柴到长安城里去卖，遇到宦官以“宫市”购买，宦官只给了数尺绢，还索要门户钱，要求农夫让驴子驮着柴送进宫内。
农夫不肯，想要将绢支付这个门户钱，这就算是直接将柴送给宦官了，但宦官不肯，他坚持说：“须汝驴送柴至内。”
不曾想这个农夫被欺负狠了直接反抗，说：
“我有父母妻子，待此然后食。今以柴与汝，不取直而归，汝尚不肯，我有死而已！”
说完就直接殴打这个宦官，这件事惊动了李适，李适下令废黜了这名宦官，然后赐给农夫十匹绢。
有意思的事，“宫市”并未因此而取消，甚至谏官御史数次上疏请求废止，李适都不听，依旧让“宫市”继续存在着。
直到后来唐顺宗继位，宫市才被取消。后来乾隆皇帝在提及李适时说：
“世之论德宗者，以为有三失焉：一曰事姑息，二曰任阉宦，三曰好聚敛。而不知其致乱之由，则在於用小人，而忌君子也。”
可见，李适的聚敛之名多么深入人心，当然，李适聚敛钱财并非用于个人享受，实际上李适本人很是清明节俭。
他继位后停了很多包括鹰鹞在内的珍禽异兽的进贡，山南枇杷、江南柑橘每年也只进贡一次用于供享宗庙，规定银器不得加金饰等等。
还裁撤了梨园使及伶官之冗食者三百人，又放出宫女百余人，尽可能减少开支，但即便如此，国库依旧空虚，李适缺钱，缺钱，缺钱。
这种缺钱随着出逃奉天和对外战争而加重，所以后来李适走上了聚敛钱财之路。
