要数桓灵两朝，权势最大、最跋扈的宦官非王甫莫属。
大将军、诸侯王、皇后都被他一一扫清，无论是之前的五候（单超、徐璜、具瑷、左倌、唐衡），还是后来的张让、赵忠，在他面前都要甘拜下风。
然而，就这么一个狠辣的大公公，当初竟然还是同情士大夫的一员。
事情还要回顾到第一次党锢。
延熹九年，亲附宦官的张成之子杀人，已经多次先斩后奏的李膺不理国家法度，不经任何司法程序，私自把张成父子斩首！
李膺刚砍完人，宦官就告发他拉帮结派（阴养太学游士，交结诸郡生徒，共为部党，更相驱驰）
字字捅在了桓帝最疼的伤口上！
桓帝盛怒，将李膺囚禁在黄门北寺监，狠狠的拷问！
李膺没扛住，又牵连出了太仆杜密、御史中丞陈翔及太学学生等二百多人。
由此掀起了一股反党人的浪潮，另一位名士范滂也在这次清洗中被被关进黄门北寺狱。
范滂也是个狠人。
在南阳郡任职期间，严厉打击奸邪之徒（滂在职，严整疾恶。其有行违孝悌，不轨仁义者，皆埽迹斥逐，不与共朝），还严厉拒绝了中常侍唐衡的请托。
夸张的是范滂并不是太守，仅仅是一个小小的功曹。
但范滂名气大，怼过陈蕃，又被太尉黄琼征召过，在士林里有崇高威望。
以至于民间都宣传，南郡的太守是范滂，南阳郡人宗资只不过负责在文书上签字（汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺）
范滂获罪后，王甫被桓帝安排前来审讯：你们互相提拔推举，与你们意见不合的人就排斥他们，到底想干什么？（卿更相拔举，迭为唇齿，有不合者，见则排斥，其意如何？）
王甫这句话揭露了一个事实，士大夫集团已经有了朋党的特点，只有我们士大夫集团阵营里出品的那才叫“人才”！其它阵营比如宦官推荐的都是奸官与佞臣。自三公九卿以下的朝廷大臣，无不害怕受到这种舆论的谴责和非议，都争先恐后地登门和他们结交。
当时上李膺的府邸拜见，在读书人口中称之为“登龙门”；范滂任用的人称为“范党”。
仔细品品这两个词背后的意思。
照这个趋势发展下去，迟早会再出一个像王莽那样的权臣！桓帝重用宦官也是迫不得已。
面对王甫的质疑，范滂回复很简单：今天的人遵循善道却使自身陷进死罪。我死之后，希望把我埋在首阳山边，我上不辜负皇天，下不愧于伯夷、叔齐。
以死明志。
王甫听完，默默地将这些囚犯全都解除枷（锁甫愍然为之改容。乃得并解桎梏）
这些年王甫眼看着之前威风凛凛的老前辈在士大夫的攻击下，是如何溃不成军的，现在桓帝的确打压了士大夫，谁又知道他们会不会重新起复呢？
宦官如果没有皇帝的绝对引诱又或者是被逼入绝境，一般不会去挑战外戚。权力斗争说到底都是利益，如果皇帝不给出足够的利益，谁会帮他去玩命。很多时候不要太相信什么阶层、乡情、师生之类的关系，在利益面前都不靠谱。
王甫所料不错，在窦武等人的斡旋下，范滂很快就被释放。返乡的时候，汝南、南阳的士大夫来迎接他的车子有几千辆（滂后事释，南归。始发京师，汝南、南阳士大夫迎之者数千两）
这么大的阵仗，不知道的人还以为皇帝出巡了。
桓帝驾崩后，窦武以外戚的身份重新掌权，他和陈蕃商议后，决定彻底搞死这帮宦官。
在陈蕃的名单里，重点就提及了中常侍曹节、王甫，说他们操弄国家权柄，把天下搞得乌烟瘴气，百姓纷扰，罪祸就是他们。现在不诛杀曹节等人，以后就难办（中常侍曹节、王甫等，自先帝时操弄国权，浊乱海内，百姓匈匈，归咎于此。今不诛节等，后必难图）
得了，之前的善缘算是白结了，更何况五候专权时，王甫并没有什么劣迹，有的话，早就在史料里一笔笔给他加上去了。
现在人家都把刀架在脖子上，等着被屠戮嘛？
王甫和朱瑀连夜召集所有“非窦党”共十七名宦官歃血为盟，这次不是为皇帝，而是为了自己的生死一战！
宦官趁着窦武休假出宫的机会，先劫持了皇帝，然后曹节赶紧去尚书台抢夺了符信，命他们撰写诏书任命王甫为黄门令。
这个任命相当关键，宦官里最富智谋的管霸和苏康已经被窦武诛杀，然而王甫接下来的表现却拯救了宫里所有的宦官。
1、他持节到北寺监狱杀掉了亲附窦武的山冰、尹勋，将宦官的盟友尚书郑飒放出，让其掌控尚书台。
2、随后率卫士回宫劫持窦太后，夺取了传国玉玺，为宦官们的反击再加一层合法性。
3、命禁军紧闭宫门，阻断宫内外的一切联络。
4、亲率领虎贲武士、羽林军千余禁军出朱雀掖门，和张奂合战窦武。
5、开战后，王甫喊出了相当有水平的一句话：窦武谋反，你们都是大汉的军人，应当保卫皇宫，为什么追随谋反的人攻打皇宫！先投降的有赏！（窦武反，汝皆禁兵，当宿卫宫省，何故随反者乎？先降有赏！）
这句话彻底瓦解窦武军的士气，北军将士纷纷溃散，光杆司令的窦武最终选择自杀（自旦至食时，兵降略尽。武、绍走，诸军追围之，皆自杀）
立下大功的王甫从此走上了一条跋扈之路！
此时宫内有多股势力：
1、曹节、王甫
2、侯览
3、郑飒、董腾
4、程璜
5、吕强
6、骑墙派张让、赵忠
资历最老的无疑是五候时代就嚣张跋扈的侯览，因参与翦除梁冀有功，进封为高乡侯，侯览的哥哥侯参在侯览的运作下当上益州刺史，郡中富裕的平民，他都以大逆不道的罪名加以诬陷，处以死罪，没收的财物数以亿计。
在之后的士大夫和宦官的较量中，侯参为太尉杨秉所参，押回京城的途中自杀。侯览因此事受牵连，被免去官职，不久又官复原职。
对于这位老大哥，王甫一直视其为眼中刺，就在段颖逮捕太学生事件后不会，熹平元年，有司举奏览专权骄奢。
这个有司就很有意思，这年头还有谁敢检举宦官？
巧的是，司隶校尉段颖走的正是王甫的路子！
灵帝下诏收回其印绶，侯览被迫自杀，阿谀依附他的人都被免去官职（阿党者皆免）
侯览退场，下一个目标就是政变时的大功臣郑飒。
为了对付郑飒，王甫还找了个替罪羊勃海郡王刘悝。
桓帝时，刘悝因犯错被贬为瘿陶县王，他走了中常侍王甫的路子，承诺如果恢复其勃海郡王的封国，愿意送给王甫五千万元作为谢礼，宦官的权势已经到了可以肆意改变诸侯王爵位的地步！
王甫还没来得及运作，桓帝就驾崩了，遗诏恢复刘悝勃海郡王的封国。
这下尴尬了，五千万毕竟不是一笔小钱，刘悝经过一番心理斗争后，以无功不受禄为由，毁约了！
王甫大怒，指示段颖迅速行动。
段颎眼里早就没有了王法，对王甫唯命是从，他派人逮捕了和刘悝走得很近的郑飒，将其关押在北寺重案监狱。然后诬告郑飒等人阴谋迎立勃海王刘悝当皇帝。
灵帝连调查窦免了，直接下令冀州刺史逮捕刘悝，就地审问核实。冀州刺史在接到王甫的“暗示”后，各种严刑拷问，无法忍受折磨的刘悝选择了自杀。刘悝的妻妾连同勃海郡国太傅、宰相以下的官员，全部斩首。
刘悝一死，郑飒更加说不清了，以其与悝交通，诬杀之。
大将军杀了，诸侯王也被他弄死了，王甫的眼中钉还剩下一人：宋皇后。
宋后虽不是出自东汉六大外戚家族，但身份也颇尊贵，她是章帝刘炟妃子宋贵人的堂曾孙女。
灵帝的荒淫无度众人皆知，很快就对宋氏移情别恋，后宫佳丽为了争宠，便共同谮恶宋皇后（后无宠而居正位，后宫幸姬众，共谮毁）
王甫趁机推了一把。
之前王甫因为五千万的献金诬陷渤海王刘悝，刘悝的王妃宋氏正是宋皇后的姑母。王甫担心宋后将来会对他动手，于是先下手为强（初，中常侍王甫枉诛勃海王悝及妃宋氏，妃即后之姑也。甫恐后怨之，乃与太中大夫程阿共构言皇后挟左道祝诅）
宾妃、宦官都这么说，灵帝还有何不信，迅速收宋氏的皇后玺绶。宋后不久忧死，其父、兄弟皆伏诛（帝信之。光和元年，遂策收玺绶。后自致暴室，以忧死。在位八年。父及兄弟并被诛）
此时的王甫心里最想说一句话：
当时，王甫的父亲、兄弟、养子和侄儿分别担任九卿、校尉、州牧、郡太守、县令、县长等重要的官职，王家的势力几乎布满全国。
王甫的养子王吉二十多岁就出任沛国相（别说举孝廉，就是茂才都没他的上升速度快，你说能不让豪族愤恨嘛！），专门挑选一班彪悍的吏员，帮他肃清郡国奸邪份子：
1）虽数十年以前的事，还加以贬弃，注销名籍。
2）如果有生子不养，就把父母杀了，合土掩埋。
3）凡杀人者，都处以磔刑，将尸体载在车上，公布罪状，宣示属县。到了夏天，天气炎热，尸体腐烂，就用绳子把尸骨连起来，游遍一郡才止。
任职五年，共杀了一万多人。郡中恐惧，人人自危。王吉的沛国相当真是白骨堆积而成。
王甫的跋扈自然引起了众怒，就在其一手遮天，大权独揽之际，反王联盟也瞧瞧成立，骨干成员有司徒刘郃、永乐少府陈球、卫尉阳球、步兵校尉刘纳。
京兆尹杨彪暗中搜集王甫的罪证，得到其宾客勒索敲诈郡国的财物共计七千余万的证据，后将此事告知司隶校尉阳球。
阳球趁着王甫休假，将杨证据递给灵帝，指控王甫等邪恶狡猾，恣意妄为，要求将他连同其党羽中常侍淳于登、袁赦（这个人咱们后续会详说）、太尉段颎等一并处死（王甫休沐里舍，球诣阙谢恩，奏收甫及中常侍淳于登、袁赦、中黄门刘毅、小黄门庞训、朱禹、齐盛等，及子弟为守令者，奸猾纵恣，罪合灭族。太尉段颎谄附佞幸，宜并诛戮）
灵帝乐了，王甫权重，他早就看不顺眼，现在你们内部斗起来，灵帝自然乐得顺水推舟，阳球你就放心大胆地去干吧。
当天，王甫、段颎等人就全部被捕，送往洛阳监狱，一同入狱的还有王甫的儿子永乐少府王萌、沛国相王吉。
王萌还有点孝心：我父子都是要被杀的人了，让他少受点酷刑吧（父子既当伏诛，少以楚毒假借老父）
阳球说：你们的罪恶不可言状，死了不能消除罪责，竟然想请求宽容吗？
王萌怒骂：你以前像奴仆一样侍奉我父子，奴仆竟敢反叛你的主人吗?今天你折磨我们，你将自取其祸！（尔前奉事吾父子如奴，如敢反汝主乎！今日困吾，行自及也！）
被揭短的阳球大怒，命人用土堵住王萌的嘴，然后将王甫父子杖杀，段颎不忍受辱，选择了自杀，王甫家的财产全被没收，妻子儿女全被流放到越南中部的比景（球使以土窒萌口，棰朴交至，父子悉死杖下。颎亦自杀，尽没入财产，妻、子皆徙比景）
一代权宦就此退出舞台！
不少朋友觉得东汉宦官的权势很大，其实相比外戚，宦官真的很弱，你看王甫，皇帝一句话就能废了他，窦宪、梁冀掌权时，皇帝可都是战战兢兢的哈。
