大家都知道，当初朱元璋起义的时候，在郭子兴麾下，但郭子兴对朱元璋存有疑心，甚至于他的儿子郭天叙也是一样。而在郭子兴去世之后，义军虽然被郭天叙所取代，但由于朱元璋手中的重兵数量众多，双方之间的冲突也因此加剧，郭天叙与郭子兴的姑爷张天佑达成了联盟。随后，红巾军的总统领是“韩林儿”郭天叙，朱元璋则是将军。

朱元璋本来能力很大，如今只能做三号人物，实在有些不服气。所以朱元璋决定先杀了郭天叙，可是郭天叙毕竟是郭子兴之子，他也不可能杀了他，那样会让他的将士们士气大跌。于是，朱元璋便抓住了一个打集庆的时机，将郭天叙给杀了，同时也将集庆据为己有，成为了集庆的霸主。

朱元璋率部与郭天叙等共击河西，于采石矶处不能抵挡元兵，朱元璋又在安徽平阳镇，陈野先率领部下几万人，为朱元璋所破，遂降。之后，由于朱元璋无法攻破桂清，便将主意打到桂清附近的几个城市上。陈野先不愿意加入叛军，所以回到了元国，然后欺骗叛军，说自己和元军交好，能做内应，可以轻松攻下元军的巢穴。以朱元璋的聪明才智，一听就能听出这里面的猫腻，自然明白陈野先肯定是叛变了，不过这也正是除掉郭天叙的大好时机，所以才有了这一招，可谓一箭双雕。他对陈野先很淡定，只说了一句，他没有足够的实力，也没有足够的影响力，就说郭天叙才是主导者，让陈野先和郭天叙汇合。

郭天叙的脑子并不好使，又是急着想要建功立业，被陈野先一番慷慨激昂的话一说，立刻就做出了调动军队的决定。于是，一切都在意料之中，郭天叙和张天佑两人，为了邀功，毅然决然地率领大军，进攻了夔青城，并在夔青城五十多公里之外的方山驻军。虽然陷入了重重包围，但是郭天叙却也是一位悍将，面对如此不利的局面，依然奋勇杀敌，数次击退了元军的攻势，使得整个集庆一带的军队都向着方山聚集。

朱元璋得到这个消息后，欣喜若狂，立即派军进攻集庆，轻松拿下江南的集庆，随后朱元璋便将集庆当成了自己的根据地，最后创立了大明。相比之下，郭天叙纵然骁勇善战，也被困在了四面八方的围攻之中，与张天佑一起死去。