我叫李国庆，1973年的春天出生在南方一个不起眼的农村，村里人家不多，六七十户紧挨着，虽不起眼，却装满了我童年的欢声笑语。
我们家兄弟俩，我排老二，上面有个大我两岁的哥哥。那时候，临近七十年代末，村里人都过得紧巴巴的，只有过年才能奢侈地吃上一顿荤腥，平时不是大碴子粥就是黄澄澄的窝窝头。
记得我六岁前，村里还是集体干活挣工分的日子，大伙儿一年到头忙活着，有时连肚子都填不饱。后来政策变了，分了地自家种，我们家也分到了10亩旱地。父母那是真拼了命地干，秋天一到，收成好得让人惊喜，粮仓满满的，他们还盘算着攒点钱，将来把老屋翻新一下呢。
可命运总是爱开玩笑，在我八岁那年，父亲跟邻居去鱼塘摸鱼，一不小心滑进深坑，等捞上来人已经没了。这事对我们家来说，简直是晴天霹雳。父亲是家里的顶梁柱，他一走，家里的天都塌了，尤其是母亲，整日以泪洗面，看得人心都碎了。
父母当年是亲戚介绍认识的，谈不上轰轰烈烈的爱情，但这么多年相濡以沫，从没红过脸。父亲走后，有人劝母亲再找一个，可她哪听得进去，沉浸在失去父亲的痛苦里。
那些年，我们哥俩还小，村里有些人就看我们孤儿寡母的好欺负，不是占点地就是偷点粮食。因为母亲性子软，不敢吱声，只能忍着。
直到我上初中那年，邻居家仗着人多势众，硬是要抢我们家的地界。母亲实在气不过，拿着铁锹就去理论，结果可想而知，她一个人哪是对手，回来头上裹着纱布，满地的血。亲戚来劝，说家里没个男人不行，得为孩子考虑。
也许是这话触动了母亲的心，也可能是她早就有这念头。没多久，姥爷托人给母亲介绍了个男人名叫张有志，对方比母亲大五岁，也是个丧偶的，带着个女孩名叫张丽比我小两岁，母亲看他人善，就让他进了我们家门，成了我们的继父。
这继父吧，个子不高，胖乎乎的，干点活就喘气，老爱说“没事，小问题”。我们哥俩打心眼里不喜欢他，时不时给他找点乐子，不是往茶里加辣椒就是往烟里塞鞭炮。
那时候，我和大哥总爱调皮捣蛋，给继父找了不少小麻烦，即便被母亲逮个正着，挨顿狠批，我们也是嘴硬不承认。但每次母亲要动手，继父都会站出来护着我们，说孩子小不懂事，别动粗。他虽然替我们说话，我们心里却还是别扭，对他总没个好脸色。
继父带来的女孩张丽，像个小尾巴似的跟在我们后头，她那纯真的笑容和甜甜的呼唤，我们却常常忽视，甚至有时故意冷落她，惹得她坐在院子里委屈地哭鼻子，引来母亲和继父的注意。
日子久了，我们家的光景在继父的努力下渐渐好转。他话不多，但干起活来从不含糊，田里家里一把抓，累得腰都弯了也不吭一声。
特别是我考高中那年，家里经济拮据，继父毅然决定让自己的女儿退学，让我继续读书。母亲为此和他争执不休，但继父的坚持让我心里一暖，意识到他并非我原先想的那样，从此对于继父交代我的事，我总是办得妥妥的。
大哥对此反应激烈，骂我是“白眼狼”，但我心里清楚，那份对继父的感激在悄悄生根发芽。虽然表面上我还对他保持距离，但心底的偏见已开始动摇。
大哥的转变发生在他结婚那年，那年大旱，收成几乎为零。为了筹彩礼，继父不惜体力去火车站扛麻袋，累得病倒了，这才让大哥彻底明白继父的付出和牺牲。继父对我们的爱，我们都能感受到。他的默默付出，不仅让我有机会走出农村，改变了命运，也让大哥能成家立业。
后来，母亲病重离世，我们更加珍惜与继父的相处时光。虽然无法完全替代亲生父亲的位置，但继父在我们心中的地位已无可替代。现在回想起来，没有继父的坚持和付出，就没有我们今天的幸福生活。这份恩情，我们永远铭记在心。
母亲走后，继父本打算带着他女儿回自个儿家，我急忙拉住继父的手，说道：“张叔，您走了这老屋谁来照看?您就留下吧，我们还需要您呢!”大哥也在一旁说道：“张叔，这个家不能没有您，留下来吧。”
继父听后，热泪盈眶的握着我和大哥的手，同意继续待在老屋，每年清明或是母亲忌日，我和大哥回来祭祖，总能看见继父忙前忙后的身影，不是张罗着买菜做饭，就是杀鸡宰鸭，那份热情劲儿，就像迎接亲儿子回家一样。我们看在眼里，暖在心里，可那句“爸爸”却始终卡在喉咙里，说不出口。
岁月不饶人，继父渐渐老了，身体也大不如前。后来，他被张丽接去照顾，老屋里只剩下空荡荡的回响。每次回去，望着那冷清的院子，我就会想起继父佝偻的背影，心里五味杂陈。
于是，我和大哥开始常去张丽家探望，带些营养品，陪继父说说话。继父每次见到我和大哥，都笑得跟孩子似的，逢人就夸我们这两个继子孝顺。
半年前，继父安详地走了，没留下什么遗憾，只留下我们对他的无尽思念。我和大哥赶回老家，为他老人家送行。路上，我们商量着要为他做点什么，最后决定平摊丧葬费用。葬礼上，大哥主动扛起了灵幡，那份沉重，也代表着我们对继父的敬意和感激。
葬礼结束后，张丽叫住了我们，手里捧着一个铁盒子。她说这是继父留下的遗产，要我们三兄妹平分。打开盒子，里面是几叠皱巴巴的钞票，加起来大概有一万块。看着这些钱，我和大哥的眼泪止不住地往下流。我们从未真正叫过继父一声“爸爸”，但他却视我们如己出，这份深情厚谊，让我们眼泪止不住的流下。
临上车前，我紧紧握住张丽的手，告诉她：“妹子，爸虽然走了，但你永远是我们的妹妹。我和大哥会常回来看你的。”车子启动了，张丽的身影渐渐模糊，但那份亲情和温暖，却永远留在了我们心中。
车子缓缓驶离，但那份血脉相连的情感却愈发清晰。我和大哥回到各自的生活轨迹后，开始更加频繁地通过电话和视频与张丽保持联系。每当节假日或是有空闲时，我们都会相约回到张丽家，一起缅怀继父，分享生活的点滴。
张丽，我们亲昵地称她为“小妹”，她时常会讲述继父生前的趣事和教诲，让我们在欢笑与泪水中感受到家的温暖。我们三兄妹，虽然有着不同的姓氏，但心却紧紧相连，共同守护着这份来之不易的亲情。
