“窃符救赵”的故事，已经流传了两千二百多年，自从一代文豪郭沫若的《虎符》搬上屏幕以后，又有电视剧《如姬》走进了千家万户。如姬天生丽质，心地善良，胸怀大义。为了抗秦援赵，不惜冒着杀身之险，窃得了一半虎符，使得赵国免遭强秦的吞并。
如姬，约生于公元前280年，战国时期魏安厘王的宠姬。她的父亲是谁，史无记载，但是个好人，大约在如姬不满二十岁时被恶人杀害。
如姬知道父亲死得太冤，立志为父报仇。无奈她常年深居王宫，自己办不成这件大事，便几次请求魏安厘王帮助她实现这个心愿，但一直拖着没办。每当她向魏王哭诉自己对父亲无辜惨死的悲痛心情和哀求他帮助时，魏王总是好言安慰说：“爱姬，事情已经过去这么长时间了，人死不能复生，你不要总是悲伤。替你报仇的事，我一定挂在心上。可国务繁忙，得容我时间啊。”
三年过去了，如姬为父报仇的事，依然停留在魏王的许诺中。魏安厘王的同父异母弟弟魏无忌是一位著名的军事家，为人豪爽义气。因受封于信陵（今河南宁陵县），又号称信陵君。与齐国的孟尝君、赵国的平原君、楚国的春申君并称战国四公子。
这四个人的最大共同点，就是都好延揽食客，门下养士均多达数千人，自成势力。对魏无忌，《史记·魏公子列传》称：“公子为人仁而下士，士无贤不肖皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。士以此数千里争往归之，致食客三千人。”他有这么好的名望和势力，故朋友们仰慕他，敌国惧怕他。尽管当时吞并战争不断，但在信陵君威名的震慑下，魏国竟十几年边境无犯，国内安宁。
信陵君是个心地无私，胸怀坦荡的人。在国王面前说话也很直率。一次，他正与哥哥魏安厘王博弈，忽然得到赵国军队侵扰北境的烽火警报。
魏王立即紧张起来，丢下博弈就要召集大臣们商议对策。而信陵君却笑着按下他说：“王兄，那是赵王带人在田间狩猎，不是发兵进犯魏国。”
魏安厘王正在半信半疑间，又有人来报，完全证实了信陵君的判断。魏王问他怎么猜度得如此准确，他竟毫不设防地回答说：“我门下有那么多食客，有些人深知赵王的一举一动，而且会及时报告我，所以我不惊慌。”
说者坦然，听者却不安了。魏王觉得这个弟弟太神通广大、贤能无比了。所以自此以后，魏安厘王便事事提防他，不肯把国之要事交他去办。
如姬早就听说信陵君是一位主持正义，乐于助人的人。一次，这对叔嫂相遇，依礼互拜以后，如姬睁着一双深邃又饱含哀伤的眼睛望着他，似乎有许多话要说，但又迟迟不肯开口。凭着信陵君的聪明和善断，已经猜测到他的这位王嫂有重要事情要说，便微微施礼道：“王嫂，咱们是一家人，您有什么话，就请直说无妨。”
如姬见他态度诚恳，语气平和，顿时没有了顾虑，便向他娓娓道出了父亲三年前惨遭杀害，至今大仇未报，而自己常年深居王宫，无能为力，虽有锦衣玉食，但终日悲苦，希望公子帮她了却心愿。说完，已是泪流满面。
信陵君听了以后，觉得这个弱女子竟有这样的悲哀藏在心中，恳求魏王三年不得灭恨，每天还要强作笑脸取悦于他，实在太难为她了。便爽快答道：“俗语说，有仇不报非君子，何况是杀父之仇。王嫂能有这份为父报仇洗冤的孝心，令小弟敬佩。请您放心，这件事我一定尽快办好。”说完，拱手告别。
信陵公子的门客们都是深明大义、嫉恶如仇、有胆有识、敢作敢为的人。为如姬报这杀父之仇的事，对他们来说，只是举手之劳。没出三天，这件折磨了如姬三年的旧事便解决了。
如姬自然十分感激信陵君，面对他意欲下跪拜谢，被小叔子阻止。但她的一片肺腑之言令人下泪。
当时她说：“公子啊，我如姬不曾有丝毫恩惠于您，而我相求的那么重大的事情，魏王三年不办，您却只用了不足三天的时间，为如姬办妥了，让如姬卸下了心头的一块重负，先父也将为之含笑九泉。这样的大恩大德，如姬将如何报答？过去魏王因妒忌您的才华和贤德而怨恨您，如姬也未曾阻拦他，我现在后悔莫及。公子，既然您待如姬如同胞姊妹，我如姬也就视您为知己。如姬无能，但如姬有一颗鲜红的心，今后公子如有用得着如姬的地方，即使让如姬赴汤蹈火、肝脑涂地也在所不辞。如果对公子的大恩大德今世不得相报，来世做牛做马也当报还。”从此，这对叔嫂便成了知心朋友。
信陵君的同胞姐姐是赵国平原君的夫人。这平原君乃赵武灵王之子，惠文王之弟，名字叫胜。赵胜是诸多兄弟中最为贤明的一个，他在赵惠王和武成王两朝先后为相四十八年，是个出色的政治家。他与魏国的信陵君魏无忌、齐国的孟尝君田文、楚国的春申君黄歇都是志同道合的好朋友。
特别是信陵君还是他的姻亲妻弟，两人的关系更是亲密无间。公元前258年，秦国大军进逼赵国都城邯郸，形势危急。赵惠文王便派平原君去楚国求援。为了壮大声势，他要带上二十名文武双全的门客赴楚。可挑来选去只有十九个人符合他的要求。
这时，一个名叫毛遂的门客自荐说，他愿意填满这名缺额。此前平原君并没察觉到他是个拔尖人才，便轻慢说道：“贤士处世，如同锥处囊中，锥尖应当很快露出来，先生在我这里已经三年了，没有发现你有过人之处啊，你还是不要去吧。”毛遂早已打好主意，既然自荐了，就不能中途败下阵来。于是，回答说：“我今日才得请处囊中，如得允许，很快整个锥子就会露出来的。”平原君见他执著，便答应他一同去楚。
到了楚国，楚考烈王立即在宫内与平原君洽谈合纵抗秦之事。但因为楚王的态度不够明朗坚决，谈了大半天也没个结果。毛遂不耐烦了，心想：你楚国就是想拖延时间，找个借口不出兵援赵。但还不明白说出来，真是狡猾。便手按剑柄，大步跨过台阶，面对平原君说：“联合抗秦对楚赵两国都有利，否则都会很快亡于强秦的刀剑之下。就这么点事儿，几句话就可以谈完了，怎么拖了这么长时间还没有个结果呢？”
楚王很不高兴，问平原君：“这个人是干什么的？竟敢这样无礼。”平原君说：“是门下做事的人。”楚王竟大声斥责道：“我是在和你的主人商议国之大事，你一个食客，太嚣张了，赶快退下。”
毛遂是个有脾气的人，见楚王如此轻蔑他，也生气了，便逼近楚王怒说：“你楚王敢于这样申斥我，无非是仗着楚国军队人多，势力大。但这些在当前没什么用，我现在距离你只有几步，我这利剑可是厉害啊，要想结束你的性命太容易了。你对我如此无礼，就是对赵国的不尊重，更是对平原君的蔑视。你再这样拖延，我可就要不客气了。”
楚王听了毛遂的话，态度立刻缓和下来，忙说：“这位先生说得极是，我愿意签订与赵国合纵抗秦的盟约。”
赵国求援于楚的事就这样解决了。然后便是去向魏国求助了。平原君原来估计魏安厘王是不会拒绝援赵抗秦的。他的估计没错，当魏王接到赵王和平原君的求援信后真的立即派将军晋鄙率十万大军前去救赵。秦国知道后，立即遣特使威胁魏安厘王说：“邯郸城很快就要攻下，哪个国家敢于援救赵国，秦国回过头来就要消灭它。”
魏王一听就害怕了，急忙命令已经到了郢地（今河南临漳县西南）的晋鄙停止前进，伺机而动。而赵国因为守城任务艰巨，兵力不足，平原君决定将相府的女人也都编入了行伍，尽其所能；并把自己家中的财物，也都拿了出来，支持卫国战争。他的夫人迟迟不见魏国援军到来，既着急又生气，便写信给弟弟信陵君，信中言辞急切而又充满了埋怨，责怪他枉有肯救人于水火的虚名，连自己的同胞姐姐都弃之不顾，还算什么正人君子。
其实，信陵君也是心急如焚，多次建议魏王赶快命令晋鄙向邯郸进军。此时的魏王不仅不听，反而批评他说：“你的心中只有姐弟情分，全然不顾国家利益。我是魏国之君，一切都得听命于我，不准你再提出这种建议了。”
信陵君对魏王绝望了，觉得他太薄情寡义。但他并不死心，决定自己带上门客中能打仗的一百多辆车骑前去救赵，与围城秦军拼个死活。当他率众行至国都大梁城的东门时，遇见了他的老朋友侯嬴。侯问他出城何去，信陵君如实相告。侯嬴听后，略显不悦，淡淡说：“我老朽了，请魏公子恕我不能相从。”
说完转身离去。信陵君一边向东走着一边暗想：“我待侯嬴一向不薄，这是尽人皆知的事，今日我去援赵赴死，他竟然如此冷漠，难道我有过错吗？”想到这里，他又原路折回。侯嬴见了，笑着说：“老朽知道公子会回来的，果然如此。刚才，我只说了那么两句言不由衷的话，公子一定会猜疑的，这就是公子的过人之处。但公子决定亲率百辆车骑前去援赵，无异于拿一块鲜肉去喂饿虎，对己对赵都毫无裨益。还是听老朽之劝阻，不要去了吧。”
信陵君忙问他：“我可以听从你的意见，不用这种办法援助赵国，你有更好的计谋吗？”侯嬴把信陵君拽到一旁悄悄说：“我听说晋鄙手中兵符的另一半，在魏王的寝室内深藏着，如果能够拿到这一半虎头兵符，则可命晋鄙发兵援赵。而能够窃得此半兵符的人，只有魏王最为宠爱的如姬。公子不妨请如姬帮助盗出那半边虎符。”
信陵君听了此计，觉得确实是良策。但这么一半关系到军国大事的虎符，如姬肯帮助自己去盗取吗？这可是一件冒着太大风险的事情啊。侯嬴看出了信陵公子的为难之色，又接着说：“除了公子您以外的任何人求如姬做这件事，她都不会答应的，唯独您，她不会拒绝。她的杀父之仇，魏王三年不报，而您只用了三天就了却了她一大心愿。如姬是一位知恩图报的女子，她一定会帮助您的。”
信陵君终于听从了侯嬴的建议，很快就到王宫对下人说他要找如妃，如姬听说公子来了，忙去迎接。两人寒暄了几句之后，信陵君变换了语气，郑重严肃地说：“秦国围困赵国已有许多天了，赵相平原君和我的姐姐多次派使者向魏安厘王求助，但魏王畏惧秦国的恐吓，竟令晋鄙将军在援赵途中停止前进。现在赵国已危在旦夕，平原君相府中的女人都编入行伍了。我心急如焚，打算带上门客中能打仗的人前去拼杀，可我的兵力太少，还是解救不了赵国之危啊。”
说完，两道剑眉倒竖、两只明亮的眼睛充满焦虑地望着她。如姬见了他那神情，非常怜悯和同情他。便说：“公子的为人如姬深为敬佩，赵国有难，与之相邻的魏国理应积极援助，否则，秦国吞并了赵国，魏国也就危如覆巢之卵。现在魏国发兵与其说是去救赵，倒不如说是在救自己，哪能袖手旁观、坐视不顾呢？公子屈尊来找如姬说这件事，想必是有什么好的办法要和我商议？”
如姬说完，也同样用着一双美丽善良的大眼睛望着公子。信陵君听了她的话，暗自夸奖：“如姬的聪明和善良就在于她善解人意，太难得了。”
遂说道：“王嫂猜度得对，我的确想出了一个办法，但又不好开口，因为这办法会使您为难的。”说完，他自己倒先为难了。如姬听明白了，他所说的办法一定与自己关系甚大。可到底是什么办法呢？她一时没有猜中。但她主意已定，不论公子的办法多么为难自己，都不会推脱不管。这不仅因为破秦救赵是大义之举，也因为公子的相求，正是自己求之不得的事情。他既是为自己报了杀父之仇的大恩人，更是一位德高望重的仁人君子。为这样的人就是舍身赴死也是值得的。
想到这里她诚恳而又郑重地说：“信陵公子，快把您的办法说出来吧，哪怕这办法是要如姬去死，我也会毫不犹豫的。如姬之所以在王宫里苟活这么多年，就是因为父仇未报。而在早些时候公子已经帮我报仇雪恨了，如姬能为公子的义举去死，倒是成全如姬的大好机会。您就快说吧。”
“好，那我就直言相告了。现在救赵的唯一办法就是督使晋鄙领兵前往邯郸，与赵国军队里应外合夹击秦军，而能够督使晋鄙发兵的只有魏王手中的那一半虎符。可这半边虎符锁在魏王寝室里，只有您可以随便出入。所以，我只有求助于您设法盗出那半边虎符。”如姬听后，十分激动。
一是因为公子想出了援救赵国的好办法；再就是他肯把如此重要的事情托付给自己，说明对自己的信任和倚重。所以，爽快答道：“我如姬一定不辜负公子所托，今晚我就把藏在魏王身边那一半虎符偷出来。子夜时分，请公子在王宫花园池边等我。”
当天晚上和往常一样，如姬是要陪伴魏王饮酒唱歌、寻欢作乐的。当魏王喝到高兴时，如姬缓缓起身，轻拂长袖，柔声唱道：“南风之薰兮，可以救吾民之愠兮……”魏王边饮边听，十分惬意。只见他的宠妃随着歌声翩然起舞，那舞姿宛如嫩柳临风，摇曳变换，美不胜收。他目不转睛地看着，再加上酒劲儿发作，很快脑恍惚、眼迷离，昏昏欲睡了。如姬见后，急忙过来搀扶他，同时又顺手斟满一杯烈酒，说了声：“大王，饮完这一杯就安歇吧。”
魏王沉沉入睡了。鼾声大作。
如姬轻轻从他的衣袋中摸出了钥匙，很容易地打开了一个坚固的铜匣子，拿出了藏在里面的半边虎符。直到她如约到了花园池边，亲手把这件救赵至宝交给信陵公子时，魏王的如雷鼾声还在继续。信陵君拿到虎符后，对如姬说：“一旦魏王发现半边虎符丢失，他首先怀疑的就是您。您赶快逃走吧。我可以马上派人把您送到安全的地方去。”
如姬听后，微微一笑说：“公子，我如姬总算为赵、魏两国和您做了一件有意义的事情，虽死无憾了。我哪儿也不去，魏军援赵得胜之日，就是我如姬谢世之时。
公子总算给了我一个报答的机会，如姬这里谢谢公子了。”说完，深深弯腰行礼。一时两人都很伤感，四目相对，已是泪水盈盈。信陵公子跨前一步，紧紧握住了她一双纤纤之手。手很凉，且在微微颤抖，他真想说：“为你，我将终身不娶。”
可又觉得此话是对她的不恭，便松开手，大步走了，头也没回。如姬在朦胧月色中，望着他匆匆远去的高大背影，心中一阵剧痛，喃喃说了句：“公子，今世无缘，来世我定伴你。”她仰头再看时，他已无踪影。一声长叹，长久萦绕在这无声的夜空中。
信陵君拿到了半边虎符以后，连夜率众赶赴晋鄙军营。见到晋鄙，拿出半边虎符与他的那一半相对符合后，谎称魏王命他立即发兵邯郸，晋鄙心生怀疑，坚持派人回宫核实魏王命令。信陵君门客中有一位力大无比、勇猛过人的人，名叫朱亥，离开都城前侯嬴曾嘱咐他，见到晋鄙如果发生变故，要及时灵活应对。
当他见晋鄙果然节外生枝，要坏大事，便一时性急，从衣袖中抽出四十斤重的铁锤，直朝晋鄙的头颅砸了下去，晋鄙哼都没哼一声，便倒地身亡。信陵君见了立即集合十万大军，宣布：“父子俱在军中的，父归；兄弟俱在军中的，兄归；独子者，归养。”
此令一出，大得人心。剩下的八万大军均为精良，情绪高涨。开赴邯郸城下，与楚国援军、赵国守军里外夹击，大败秦军，邯郸城解围，赵国得救。赵王和相国平原君都一再感谢说：“自古贤人未有及信陵公子者。”
不久，从魏都传来消息，当魏王发现虎符被盗，如姬挺身承认时，曾大义凛然地申明自己为什么要帮助信陵公子和支持他援救赵国，魏王听了也觉得她言之有理，便不想惩罚她。但她自觉已经完成了所有心愿，便自杀于父亲墓前。她死于公元前257年，享年大约二十三岁...
参考资料：《史记·魏公子列传》
