中国自古就有着“寒有三九，热有三伏”的说法，随着今年七月进入初伏，全国各地的温度也居高不下。

如今我们可以依靠冰镇的水果和各色冷饮来度过炎夏，那么古人在三伏天又会吃什么来避暑呢？

中国作为一个农业大国，自西周以来推行的历法便和农业生产息息相关，虽然三伏并不是二十四节气之一，但由于其对农业生产有着重要的指导意义，因此古人对于这些日子还是十分看重的。

▲古代农民形象

在春秋战国时期，秦国人最先将三伏到来的那天定为节日，但由于当时生产力不足，因此这天的活动多为祭祀活动，百姓们并没有什么特别的饮食习俗。

从汉代开始伏天又被称为“伏腊”，其也被作为正式节日，人们也是从这个时候开始才真正用美食来庆祝这一天的到来。

在宫廷里每逢三伏日皇帝都会召开盛大的宴会，百官在饮酒用餐之后还可以领到一块肉作为礼物，在《汉书》中就记载了东方朔割肉送妻的故事。

▲东方朔画像

当时有一年三伏天发肉的时候，由于负责的官员有事迟迟未到，因此分肉始终不能开始。

东方朔见天色已晚就拔剑割下了一大块肉，还和同僚说肉放时间长了就坏了，之后便独自回家了。

第二天汉武帝在朝会上问起这件事，意欲惩罚不守规矩的东方朔，不料东方朔竟说自己不等官员来就拔剑是豪壮之举，没有多割肉是廉洁的象征，而回家后把肉分给妻子则说明自己仁德。

汉武帝听后哈哈大笑，他没想到东方朔竟能在认错时如此自夸，他也知道东方朔的行为并没有太大的过错，便免去了他的责罚还让他再带些酒肉回去给妻子。

▲古代祭祀场景

除了宫廷之外，汉代的普通百姓在三伏这一天也会举办酒会，还会专门宰一只羊来庆祝，这种做法可能是先秦祭祀传统的遗风。

到了东汉末年的时候，我国的生产力得到了进一步发展，这让酒的产量大幅上升，因此三伏天的酒会也变得更加盛大，很多世族子弟不仅仅在三伏到来这天举行宴会，而是在伏天里整日与友人把酒言欢。

比如东汉末年的光禄大夫刘松曾经在袁绍军中任职，当时到了伏天他就整日和袁绍的子侄们一同饮酒作乐，还把这种做法叫做“避暑饮”。

▲东汉末年的宴会场景

此时的王公贵族们之所以如此热衷于在盛夏时节饮酒，主要是当时人们对于高温的危害认识不足。

古人觉得每到伏天就会有一种害人的鬼怪在人间作祟，导致很多人生病，为了驱赶这种邪祟，他们就要多多饮酒。

到了曹魏时期，士大夫们还发明了一种更加具有时令氛围的饮酒方式。

他们在伏天的酒会上用荷叶代替酒杯，这种荷叶在上桌之前会经过专门的处理，用发簪刺穿其叶柄，这样饮酒的时候人们就可以从荷叶柄上的小孔处喝到美酒了。

▲饮用荷叶酒的游客

为了便于饮用，这种荷叶的叶柄还会被弯曲成特别的形状，饮至酣处他们还会在众人间传递一个酒杯，场景颇为滑稽，而这也是魏晋“风流”的一种体现吧。

自此以后荷叶也成为了伏天消暑食品的常见装饰物，比如宋代百姓们在夏天食用的荷叶包子就是其中的代表。

虽然食用肉类制品能够帮助人们增强体质，适量饮酒也可以起到一定的消暑作用，但这些食物显然不足以帮助古人熬过伏天。

而说起降温，冰块显然是最好的选择，在没有冰箱的古代，人们一般会在冬天收集河冰，然后将他们贮藏在特定的冷库之中，而这需要花费大量的人力物力，因此在很长一段时间里夏天的冰块都是帝王的专属食品。

▲铜雀台复原图

在三国时期，魏武帝曹操修建了铜雀台，金台，虎台等楼阁，人们大多只知道文人雅客们喜欢聚集在这个地方吟诗作赋，但其实这些楼阁还是曹操的私人贮冰室。

在东晋时期，石季龙（石虎）在三伏天就会将大臣们召集到这些冰台周边，与他们一同食用冰镇美食，饮冰酒来消暑，这也是后来冰宴的雏形。

到了隋唐时期我国的经济水平取得了极大发展，王公贵族们的冰库体量也越来越大。

在天宝年间，杨贵妃的堂兄杨国忠身居高位，生活也非常奢侈，他每到三伏时节就会邀请京城的大臣赴“冰宴”。

杨国忠的冰宴和石季龙不同，在这场宴会上不但有冰镇的食物，还有各色冰雕，在宴会的中间还有一座巨大的冰山，来为参加宴会的人们消暑降温。

▲杨国忠剧照

由于杨国忠家的冰山实在太大，有些与会者为了防止受寒，甚至会穿上一身棉衣，杨国忠的奢侈由此可见一斑。

到了宋代，皇室秉持着勤俭的原则，在三伏天不再举行冰宴，而是赏赐给近臣和史官们一些冰块，帮助他们消暑降温，这些官员在夏天一共可以领到二十四匣冰块，还有一些蜂蜜之类的可以制作冰饮的材料。

而宋代史官之所以能够和近臣一样享受这一福利，是因为除了他们之外所有的官员在三伏天都有一些假期，这些冰块其实也是一种补偿。

▲宋代街头卖冷饮的商贩

另一方面宋代民间冰窖已经兴起，在夏天的集市上百姓们就可以买到各式各样的冰饮，三伏天的冰已经不像之前那么稀缺了。所以皇帝赐冰，主要是体现了皇帝对于近臣的关照，而非真的价值连城。

明清时期冰窖在各地更加普及，北京城内的冰窖面积也远比此前的冰库大得多，因此当时所有官员在夏天都可以领到冰块，但这次不是到朝堂上领取，而是由工部给每位官员配发相应数量的冰票，之后再自己到冰库领取。

相较于此前的赐冰方式，冰票的形式更加灵活，官员们可以自由安排领取冰块的时间和数量，这对于冰块这种保存条件苛刻的物品无疑是十分必要的。

▲故宫冰窖如今已成餐厅

到了明清时代，百姓们的用冰成本也进一步降低，在北京街头叫卖冰棍的商贩就有很多，但在更多的小城市中，由于缺乏冰窖，因此当地百姓还是没有办法在三伏天买到冰块。

这种地域差异，也是导致没有全国性“三伏节令食品”出现的重要原因。

在如今的浙江台州，每到三伏天当地的老人就有食用鸡粥的习惯，这种做法也被叫做补阳气。

虽然在很多人看来在盛夏饮用热粥是非常不合时宜的，但事实上我国古代就有在三伏天食粥的传统。

关于这一传统的起源，有人说是东晋时期的名臣谢安，据《风土记》记载，一次谢安在三伏天里喝完了一碗热腾腾的白粥，即使满头大汗也不觉得热，这一幕恰好被中书郎郗超看到了，于是其便称赞谢安：

此乃君子所为。

▲谢安画像

这件事后来便被用来描述谢安有着常人不具备的心性和毅力，后来的文人也将谢安视作学习的榜样。

在唐朝的时候，韩鄂在《岁华纪丽》中就将三伏天形容为：

谢安食白粥之辰。

对于普通百姓而言，在三伏天饮用白粥也是非常流行的事情，这主要是因为古代的白粥多为粳米和籼米混合制成，其中不加任何的配料。

这种食物有着益气和调理脾胃的作用，这对于缓解夏天高温带来的不适症状有一定的帮助。

明朝医学家李时珍，更是在《本草纲目》中对白粥的食疗效果大加称赞，甚至推荐人们每天都要食用白粥，这也让白粥成为了古人消暑的一种食物选择。

而在相对富庶的浙江地区，人们在熬煮白粥的时候会向粥中加入一些鸡肉等配料，来提升其益气的效果，这个风俗也一直流传到了今天。

▲各式各样的冷饮

由此我们可以看到古人在三伏天并没有什么独特的饮食习俗，其中延续时间最长的恐怕要数贵族阶级的三伏酒宴了。

但这种消暑形式在百姓中并没有任何的基础，因此到了今天已经完全消失了。

而在古人伏天消暑菜谱中，冰块一直都是最佳选择，可许多古人由于没有条件，因此只能通过进补的方式来增强体质。

在如今这个冰箱走进千家万户的时代，再过分强调传统去采用食疗，显然是不科学的。

我们只需要根据自己的喜好选择心爱的冷饮即可，如果真的要在夏天饮下一大碗热粥来“消暑”，恐怕只会贻笑大方咯。

本文部分内容，参考自《中国古代的“三伏宴”》，刊登于《四川烹调》1999年08期；

《中国古代的三伏饮食文化》，刊登于《食品健康》2009年08期。