涂层的耐候性是指涂层在外部环境（阳光、空气、水、凝露、工业气体、微生物）作用下保持原有性能的能力，涂层在使用过程中会因受到外部环境的影响而出现一些不可逆的破坏现象，如：变色、失光、粉化、开裂、生锈、剥落、斑点和沾污等。

暴露于户外的建筑物、汽车、钢结构等，每年由于外在涂层的变色、粉化、剥落等老化破坏造成巨大的损失，逐渐引起人们的重视并成为关注的重点。因此，对涂料质量来说，涂层的耐候性能显得尤为重要。

涂层老化的成因

涂层老化的原因包括内因和外因，内因与涂料的成膜物类型及所用的颜填料、助剂等原材料有关，也与涂料的配方体系有很大关系。涂层老化的外因指涂层曝露于户外环境下，受到多种破坏因素的作用，主要是阳光、雨水、凝露、气温、氧气、霉菌和工业气体等。

涂层老化实验方法

涂层老化实验的方法分天然曝露实验和实验室人工气候加速老化实验。

1）天然曝露实验

天然曝露实验是指涂层直接曝露于自然环境下，考查涂层在特定环境下的耐候性能，自然环境根据气候特征可分为干热气候、湿热气候、亚湿热气候、亚湿热工业气候、寒冷气候和寒温高原气候等。

2）人工加速老化实验

人工加速老化实验是利用实验箱来模拟自然气候作用。与自然条件下的天然曝露实验相比，人工加速老化实验仅涉及了如光强、温度、喷淋、凝露、湿度等几个有限的因素，并对这几个因素进行控制、调节，从而可达到加速老化实验的目的。

根据采用的光源进行分类， 涂层老化实验常用是：荧光紫外灯型、氙弧灯型。

3）加速性与相关性

随着涂层耐老化实验的应用越来越广泛，人们对天然曝露实验与人工加速老化实验两者的相关性越来越感兴趣，并进行了许多实验。通过实验得到以下简单的对应关系：x h人工加速老化实验=y月（或年）的天然曝露实验，从而获得一个加速因子，以用来解决实际需要。但加速因子存在很大的局限性。因为加速性与相关性是一对矛盾，加速性好，则相关性差。没有哪种实验室的曝露实验能完全模拟户外实际条件下的曝露，人工加速老化实验也不例外。

涂层耐老化实验在涂料领域的应用越来越广泛，涂层耐候性能作为衡量涂料抵抗环境影响性能的一个重要指标，其方法标准在涂料行业内是必不可缺的。由于天然曝露实验周期长，受到的不确定因素影响大， 近年来许多涂料产品标准制定时将人工加速老化实验列入，以考查涂料的耐候性。人工加速老化实验的推广应用， 可以使行业内更好地对涂料的耐老化性能进行把关， 从而保证涂料在实际使用中保持良好的装饰及保护性能。