解放军在省级行政区设有专门的军事机构，俗称省级军区。大多数省级军区都叫“某某省军区”，但也有例外的，例如4个直辖市里，北京设立的是卫戍区（全国唯一一个卫戍区），余下3个直辖市（天津、上海和重庆）设立的警备区，5个自治区设立的是军区（都叫某某军区，如西藏军区、新疆军区等）。

在七大军区时代，省级军区是归大军区管辖的，每个大军区管辖若干省级军区。如果某个省级行政区在某大军区的防区里，那么该省（自治区、直辖市）设立的省级军区，就归对应的大军区管辖。例如北京、天津、山西和河北都位于北京军区的防区，所以北京卫戍区、天津警备区、山西省军区和河北省军区，就归北京军区管辖。

同样的，四川、重庆、云南、贵州和西藏，都位于成都军区的防区，那么四川省军区、重庆警备区、云南省军区、贵州省军区和西藏军区，就归成都军区管辖。

自从八十年代中期，七大军区成立以后，这种管理模式就存在了30年左右，一直到2016年军改，才有了重大调整。五个战区成立以后，并没有延续过去大军区管辖省级军区的传统，既然战区不管辖省级军区，那么这些省级军区归哪个部门领导呢？

在本轮军改过程中，军队以原总参动员部为基础，成立了军委国防动员部，统一领导军队的国防动员工作，而省级军区的核心工作就是国防动员，因此省级军区几乎都划归给了军委国防动员部。这是个副战区级单位，却管辖28个正军级的省级军区。

但是有3个省级军区例外，那就是北京卫戍区、新疆军区、西藏军区，这3个省级军区划归陆军总部管辖，是陆军建制的3个省级军区。

北京卫戍区具有非常高的地位，是拱卫京畿的军事部队，虽然在正军级单位，但是在过长很长时间，北京卫戍区的司令员和政委都高配副大军区级中将，甚至出现过，北京军区副司令员兼任北京卫戍区司令员、北京军区副政委兼任北京卫戍区政委的情况，可见北京卫戍区地位之特殊。

北京卫戍区下辖有2个或者3个警卫师，用来保护首都北京的军事安全。警卫师是轻型机步师建制，涵盖了步兵、炮兵、装甲兵、侦察兵、工兵、防化兵等兵种。本轮军改以后，北京卫戍区划归陆军建制，军政主官回归正军级少将，不再高配中将。

新疆军区和西藏军区都是副战区级建制，这两个省级军区的军政主官都是副战区级中将。新疆军区下辖有4个合成师，同时还有若干个旅（诸如炮兵旅、陆航旅、特战旅、防空旅等），以及若干个边防团。新疆军区是军队系统里，唯一同时师团制部队和旅营制部队的军事单位，总兵力相当于两个集团军。

西藏军区虽然没有合成师，但是和新疆军区一样，下辖若干个旅级部队和边防团，因此也有炮兵旅、陆航旅、特战旅、防空旅等，兵力规模相当于一个集团军。

虽然兵力规模、建制级别有所不同，但是北京卫戍区，新疆军区和西藏军区，这3个省军区有着几个共同点，那就是都归陆军管辖，都下辖有作战部队，同时承担军事作战和国防动员的双重职能，都参照集团军配置机关部门。

军委国防动员部管辖的28个省级军区，军区机关没有政治部主任和参谋长，也不设传统的四大部（司令部、政治部、后勤部和装备部），而是改设一办四局（省军区是办公室、政治工作局、战备建设局、国防动员局和保障局）。

陆军管辖的3个省级军区，机关配置和集团军一样，不仅有参谋长和政工部主任，还设有参谋部、政治工作部和保障部，整体编制和集团军基本一致。