1977年 越南大火的硝烟已经散去，但在五角大楼的办公室里，失败的痛苦仍然困扰着美国军方领导层。美国空军正在舔舐伤口，并试图理解为什么其自夸的“鬼怪”数量甚至无法超过供应给河内的苏联米格战斗机。
就在那时，两位美国军事领导人盖尔·佩克上校和霍伊特·文德伯格将军想出了一个疯狂的主意。但是，如果你试图了解敌人的想法和行为，“站在他的立场上”怎么办？字面上地。
于是，在最严格的保密氛围中，“恒定钉”项目诞生了，代号为“红鹰”的第4477测试与评估中队也随之诞生。
寻找米格机红鹰创始人面前出现的第一个问题是哪里可以获得苏联飞机？毕竟，向克里姆林宫的沃恩托格提出正式请求是不可能的。我必须一点一点地从世界各地收集米格机。
美国的“朋友”和苏联的“不太朋友”前来救援：
南斯拉夫在两个集团之间保持平衡，并不反对通过出售几架 MiG-21 来赚外快。在阿以战争期间俘获被俘苏联飞机的以色列也准备分享有价值的展品。纳赛尔死后开始向华盛顿靠拢的埃及向美国人赠送了几架米格17。
印度尼西亚和索马里则是另一回事。20世纪70年代，亲美势力在这些国家上台。印度尼西亚人高兴地摆脱了前亲苏联政权的“遗产”，向美国派遣了数十架米格机……确实，其中许多都存在缺陷。但美国机械师仍然设法从几架闲置的战斗机中组装出一架“或多或少可以飞行”的战斗机。
但仅仅拥有飞机还不够，你还需要维护它们。维护工作委托给了 General Electri 的专家。但备件问题再次出现——毕竟，你不能随处购买它们。我不得不再次求助于“助手”。中央情报局特工在波兰和罗马尼亚购买了备件。
“红场”上的“红鹰”
“红鹰”的“老巢”是内华达州的内利斯空军基地，或者更确切地说，是其秘密基地，美国人自上世纪50年代以来一直在那里测试他们的新飞机。如果说内利斯基地的普通中队的存在对任何人来说都不是秘密的话，那么只有少数人知道红鹰。
为了隐藏苏联装备的存在，美国人表现出了独创性的奇迹。他们仔细计算了在苏联卫星基地上空的飞行时间，在此期间，他们将米格飞机藏在机库中，用网仔细地伪装它们，并拉上盖子，改变了飞机的轮廓。
托诺帕训练场上方的空域（老鹰队参加训练战斗的地方）已对所有民用飞机关闭。在地图上，该地区被指定为“红场”。
训练战：谁会赢？由于技术文件经常缺失，“红鹰”的第一批飞行员不得不学习用“科学戳”的方法来控制不寻常的机器，这不止一次导致事故甚至悲剧。因此，1984年，美国空军最有经验的飞行员之一罗伯特·邦德中将在米格23的试飞过程中身亡。
红鹰的主要任务是参加与美国飞机的训练战斗。此外，这些战斗是根据所有战时规则进行的——使用电子战和在犯规边缘进行机动。
战斗计划不同：
一对一——经典的空战，让您评估每架飞机的优缺点以及飞行员的技能；两两——更接近现实的情况，夫妻间的互动起着重要作用；两架美国飞机对抗一架苏联飞机- 因此美国人想了解这种数量优势是否能保证摧毁敌人。
此外，红鹰还攻击了B-52战略轰炸机和C-130大力神运输机，模拟苏联空军对其进行拦截。
战斗结果一直保密，但众所周知，红鹰不止一次让美国战斗机飞行员在驾驶舱里紧张出汗。例如，MiG-21凭借其机动性和高爬升率，在中低空被证明是非常危险的敌人。
然而，老鹰队的使命并不是要打美国的屁股，而是帮助他们了解苏联技术和战术的优势和劣势。
而这种做法已经取得了成果。许多经过红场的美国王牌随后在针对伊拉克的沙漠风暴行动中取得了成功，伊拉克也使用了苏联飞机。
红鹰的日落到了20世纪80年代末，冷战开始走向衰落。在苏联，米哈伊尔·戈尔巴乔夫上台并宣布了改革和新思维的方针。在这种情况下，对于许多美国政客来说，拥有苏联飞机的绝密中队的存在似乎不合时宜。
此外，还有一些更世俗的原因导致了该项目的缩减。第四代战斗机Su-27和MiG-29开始在苏联服役，其性能显著超越了老式米格战斗机。红鹰不再能够成为美国新型 F-15 和 F-16 战斗机的合适陪练伙伴。
1990年，红鹰中队正式解散。大部分飞机被送往亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地的飞机墓地存放，部分飞机成为博物馆的展品。
