自工业革命之后，人类世界的发展速度是空前的，对于野生动物来说，它们的消失速度也是空前的，尤其是随着城市化进程加快，大量的野生动物丧失了赖以生存的栖息地，整体上呈现“人进兽退”的趋势。后来随着人们生态环境意识不断提升，动物保护的意识也逐渐深入人心。

得益于这些年来的生态建设和动物保护工作，我国的生态环境正在渐渐改善，野生动物的种群数量也逐渐上升，其中一个很明显的现象就是野生动物的相关目击事件正在变多。

不知道大家有没有听过一种名叫“石虎”的动物？石虎其实就是豹猫，是我国民间一些地方对它的称呼。

石虎属于我国13种猫科动物中的一种，也是我国数量最多、分布最广的一种猫科动物，在许多省市都能够看到它们的身影，即便是一些城市里面，仍有石虎出没。

石虎频繁出现在人类活动的区域里面，好消息是代表着我国动物保护方面的效果显著，包括它们在内的不少动物数量的确不断上升；而坏消息则是它们的出现也给人们带来了一些麻烦。

这些年来，石虎出现在人类村庄的事件并不罕见，甚至可以用“相对频繁”来形容，深圳、福州、重庆、西宁等大量城市均有相关的报道。

近日，白银市会宁县的一农户发现自家养鸡场的鸡接连好几只都莫名消失了，而现场留下很多羽毛，有挣扎过的痕迹。

很快农户就在养鸡场的一处角落里，发现了一只外形长得像猫，但看起来更加凶猛的小动物，照此情形来看，养鸡场内接连消失的鸡，应该是被这只动物捕食吃掉了。

一方面是鉴于我国很多野生动物都属于保护动物，另一方面则是这只躲在养鸡场的动物非常凶猛，不敢轻易靠近，所以农户选择了报警。

工作人员赶到后，果然看到了一只外形似猫的生物。它体型不大，为3公斤左右的样子，看起来跟家猫差不多，但身上有古代钱币样式的斑点，身上的毛发以淡褐色为主，从内眼角到鼻部有两道白色的条纹。

鉴于这些明显的特征，工作人员判断这是一只石虎，属于国家二级保护动物。后来经过现场检查等一些步骤，这只石虎就被带到铁木山林场放生了。

石虎具有较为明显的夜行性，白天它们一般躲在树上、洞穴里休息，到了傍晚时分出来活动。通常来说，靠近水源的地方是它们经常出没的地带，因为这些地方，往往有着数量较多的小型啮齿动物。

石虎的大多数猎物，都是一些小动物，比如各种老鼠、蜥蜴、昆虫等。它们有着很高超的捕猎本领，基本上天上飞的、地下跑的、水里游的，只要体型合适，几乎都能够成为石虎的捕食对象。

啮齿类动物是石虎最主要的食物来源，但是你知道吗？除了捕食野生猎物之外，一些生活在林缘村寨附近的个体，经常会趁着夜色偷偷潜入村庄，盗食鸡鸭。

说到偷鸡吃，很多人的第一反应就是黄鼠狼，然而事实上石虎盗食鸡鸭的本领，不会输给黄鼠狼，所以石虎也就有了“抓鸡虎”这个称号。不过相对于黄鼠狼的大名鼎鼎，知道石虎偷鸡吃的人比较少，所以很多时候，不明真相的人们会把账算在黄鼠狼的头上。

石虎是我国数量最多的一种猫科动物，南方、北方都有，因栖息环境的不一样，所以它们在毛色上会有一定的差异。整体上来说，南方种群毛色主要以浅黄和淡褐色为主，而北方亚种则主要以灰褐色为主。

在上个世纪70年代以前，石虎的数量相当多，全国种群数量应该在100万只以上。然而在之后的岁月里，石虎被大量猎杀，加上栖息地丧失，导致种群数量锐减。在华东的一些省份里，石虎甚至成了濒危物种。

我国南方经济相对发达，所以野生动物的种群和数量也相对少一些，尤其是大多数的森林，普遍缺乏捕食者。毫不夸张地说，在南方的许多森林里面，石虎就是唯一的主流猛兽。

一般来说，人类的城市对于野生动物来说就是禁地，它们无法适应城市的生活。然而有一些动物，在漫长地与人类相处过程中，逐渐适应了城市生活，石虎就是其中之一。

比如就算是深圳这座大城市，一些城市公园、湿地，甚至是花坛里，都能看到它们的身影。石虎的出现，无疑说明当地生态环境的优越，所以不少的城市，都将其视作生态名片。

石虎一般栖息在郊野灌丛或者山地林区里面，随着数量增多，一些林缘村寨附近的个体也会悄悄潜入村庄，盗食鸡鸭。

值得一提的是，石虎属于国家二级保护动物，即便是它捕食了鸡鸭，人们也不能随意将其打杀或者捉拿，造成了损失，可以申请国家赔偿。