“吴起，你劳苦功高，孤意欲将胞妹嫁于你为妻，做本朝的皇亲国戚，你可愿意否？”

听到魏武侯的这句话，我当时血都凉了一半。

昨日，我才受邀到国相公叔痤（cuó）的府邸，饮酒对略。

酒过三巡后，不免言语有失，公叔嫂子突然对国相破口大骂，污言秽语不堪入耳。

公叔嫂子贵为公主，堂堂国相也不得不含垢忍辱，虽为国戚但好不窝囊。

忆往昔，我尚在卫国，家中颇有金银。为求取功名我四处奔走，散尽家财却无功而返。

同乡邻里见状皆嘲笑讥讽于我，我堂堂七尺男儿，士可杀不可辱。

当即提三尺剑，将讥讽者三十余众，搏杀在地。

我深知闯下弥天大祸，无奈与老母泪别。

那天，吾自噬臂肉，发誓此生定要出侯拜相，如若不然，定不回乡。

当时我就想，我要是娶了公主，下半生恐怕都要卑躬屈膝，谨言慎语了。

对不起，这不是我吴起的性格。

于是，我心里已经打定了主意，定不能娶公主为妻。

我假装思索后说道：“启奏君侯，臣本卫国一介布衣，承蒙君侯不弃，拜为西河郡守，然吾一生戎马，命途难测，未知何时命丧沙场，惧负大王及公主之厚爱，望大王察吾苦衷。”

魏武侯当时虽然面有不悦，但也没有为难我，遵从了我的意愿。

当时，我自以为躲过一劫。殊不知，这都是一场精心策划好的阴谋，我离死不远了。

“君侯，还有十里地就到楚地了”

我的家仆二喜勒住缰绳，马车缓缓停了下来。

趁着夜色，我已经长途奔袭了数百里地，现在人疲马乏，稍作休整。

等我从马车上下来，天空还灰蒙蒙的，空气里的雾气又湿，又冷。

“大人，那公叔痤与你素无恩怨，为何要加害于你？”

我在那站了很久，衣服都被雾气浸湿了。

我缓缓转过身来说道，二喜，我给你讲个故事吧。

我年轻时杀了人，从卫国一路逃到了鲁国。

当时我穷困潦倒，身无分文，整日在街上游荡。

我自小便性格刚毅，不愿受人恩惠，所以整日饥肠辘辘。

有一天，我体力不支，饿倒在了一处学堂前。

那日，我遇到了我的授业恩师曾申，他是大儒曾参的次子。

他不但给予我饭食，还教授我仁义之道。

就这样过了很久，我的学识得到了提升，眼界也比以往更加开阔。

有一天，我得知母亲过世的噩耗，老师便为我打点好行李，准备送我回乡尽孝。

他看我迟迟不走，我就把在卫国时发生的事和他全盘托出。

老师当场大怒，斥责我是暴戾之徒，不孝不义之辈，并将我赶出了学堂。

他们没有受人冷眼，他们没有经历过讥讽，他们都不懂我想要的是什么，所有人都不懂我。

我想要的只是一次展现自己才华的机会，就一次便足矣。

之后我便游历四方，希望有人慧眼识真将我重用。

可惜，如今战乱四起，我所学的儒术并不能稳定战局，定国安邦。

所以我转投兵家门下，学习运筹帷幄之术。

公元前412年，我的机会终于来了，这一天，我等了足足二十八年。

当时齐宣王发兵攻打鲁国，经季孙氏举荐，鲁穆公想要任我为将。

那一夜，我彻夜未眠，我的时代终于要来了。

可是，鲁国的那些短视之徒竟恶意中伤于我，说我的发妻是齐国人氏，我带军出征难免心怀二心。

三人成虎，鲁公也开始对我起疑。

我吴起，散财求官，母丧不奔，就是为了这一天，我就是想证明我的才华给世人看。

我一生颠沛流离，我不允许有人成为我的绊脚石。

为了与齐国划分界限，我杀了我的结发妻子作了投名状。

我妻子的血让我顺利为将，一举击破齐军，名声大噪。

我本以为我会在鲁国大展宏图，兑现自己的天赋。

只奈天不遂人愿，鲁国群臣竞争相非议于我。

说我早年暴戾无度杀害同乡，母丧不奔被老师逐出师门，因君猜忌就杀妻取将。实乃不忠不义，不仁不孝之徒。

还说鲁国虽小，但击败大国难免被周围列强所敌视防范。

鲁公也就此将我罢官，我于是就投奔了魏国。

二喜听罢，将一身裘衣披盖在我的肩上。

随后说道：“君侯一生颠沛流离，未得明主，实在令人扼腕痛惜。”

我整理了一下衣衫，面朝北方，轻轻笑了笑。随后说道：“二喜此言差矣，待我继续讲来”。

我素闻魏文侯贤明，便从鲁国一路跑到了魏国。

我曾听人说，魏文侯曾问李悝（kui）我这个人怎么样。

李悝说我贪恋功名，而且为人好色，不过打仗连那齐国的司马穰苴 （ráng jū）都比不上我。

我和李悝素未谋面，但他却像是我的知己。

他对我的评价，有一点我不认可，他说我好色，但好色不是男儿本色吗？

我笑着继续说道，我很感激先王魏文侯。

我明白，他打心里认为我有才无德。但是他不拘小节，还是将我委以重任。

魏地由于物产丰富、土地富饶，商路发达，是有名的富庶之地。

但那时，魏国还并不强大，又处于四战之地，经常受到其他诸侯国的袭扰，以秦国最甚。

我为了报答魏文侯的知遇之恩，在我31岁时，也就是公元前409年，我领兵去西征秦国。

说起那段军旅生涯，我至今都很怀念。

当时我不坐车马，穿着普通士卒的衣服和他们一起步行行军，饿了就和他们围坐在一起吃同样的餐食，有时甚至要亲自背负军粮。

累了我就与士兵蜷缩在一块取暖，以地为床，以天为被，放在人群里，我就和普通士卒没什么两样。

记得有一次，一名将士染上了疮病，肉都开始腐烂了。

我心急如焚，直接用嘴将毒疮里面的脓水吸吮了出来。

由于我与士兵同甘共苦，将士们都很敬重我，所以战场上大家都拼尽全力，奋勇杀敌。

很快我们便接连攻破了秦国的临晋、元里、郑县、洛阴、以及郃（hé）阳，每次攻下一个地区，我便下令在那儿修筑城池。

这几场战役下来，秦国的河西地区皆成了魏土。

为了方便管辖，魏王在此设立了西河郡，我有幸成为了第一任西河郡守。

之后不久，我便又率领西河之师去攻打中山国。

三年后，也就是公元前406年，那年我34岁。

我和乐羊将军，连带公子魏击率军出征，一举将中山国灭国。

数年的戎马生涯，让我意识到由隶农所组成的军队，即使他们奋勇杀敌但却得不到应有的军功与赏赐，所以在战场上主动性不强。

我于是建议魏文侯改革兵制，选拔一些身体素质强悍的壮丁来组成职业军队。

这支军队，士兵的选拔条件极为苛刻。

首先他必须从头到脚穿上沉重的甲胄，手拿一把长戈，腰挎一把佩剑，另带一张需要360公斤气力才能拉开的弩箭，以及50个弩矢、还有三天的口粮，并且要半日行军上百里以上。

只有满足这些条件的人才能够入选，我把通过这项选拔后的将士称为“武卒”。

当然能入选武卒的人，不单全家老小可以免除徭役与赋税，还另外分配土地，同时立有军功者还给予爵位奖励。

我之所以能赢得当年阴晋之战的胜利，正是因为有这样一支精锐的重装步兵军团作为底牌。

二喜听越越兴奋，激动的说道：“阴晋之战，谁人不知，谁人不晓，就连我那六岁的儿孙都略知一二。”

我记得那是公元前389年，您已经51岁高龄了。

当年，秦惠公为了收复掌握秦国命脉的西河地区，出兵50万大军来进攻阴晋。

您当时建议武侯在庙堂上宴请大臣，并设置三排坐席。

第一排放置金银餐具与上等酒席；第二排放置青铜餐具与次等酒席；第三排没有餐具只有普通酒席。

然后第一排坐立上等功的将士；第二排坐次等功的将士；没有功劳的只能坐到后排。

宴席结束后，您还按军功大小赏赐那些有功之臣的家属，对于战死沙场的将士家眷也给予一定的补贴。

将士们都对您感恩戴德，渴望用鲜血与荣耀去换取前排用宴的机会。

当听到秦军来战的消息，大家不但没有被对方的人数吓到，反而不等将军下令，就争先恐后的穿上铁甲准备迎战了。

那50万来势汹汹的秦军，在将士眼里好像就是50万任人宰杀的羔羊。

当时秦军兵临城下，您亲自带5万没有立下军功的武卒，外加500辆战车，3000名骑兵前去抗秦。

一举击溃50万秦军，举国振奋。

这一役，让魏国声名大振，自此步入强国之列。也使强秦自此十余年不敢再次西进，此皆君侯之功呀。

听着二喜的讲述，我喜笑颜开。

回忆起那时的场景，不禁感慨，那真是一场酣畅淋漓的大战啊。

二喜紧接着问道：“君侯您立下赫赫战功，那为何武侯和公孙痤还要加害于您呢？”

我收起了脸上的笑容，长叹了一声，然后开始讲述那段往事。

公元前396年，我当时担任西河郡守已经13年有余了。

一天将士来报说文侯过世了，公子击继承大位，也就是现在的魏武侯。

当时朝政不稳，国相一职一直空缺。

我本以为自己劳苦功高，相国一职只能由我担任。

可是，武侯却任命商文作了国相，我当时心生不悦，便去找商文理论。

我对他说，我想和你探讨一下，对于魏国，我俩谁的贡献更大呢？

商文说，悉听尊便。

我接着说，领兵作战让将士舍生忘死，奋勇杀敌，使邻国忌惮不已，不敢伐魏，你比我如何？

我不如你。

统领各级干部，使魏土百姓安居乐业，钱粮富足，社会安定，你比我怎样？

我不如你。

把守西河重镇，使强秦无法东进，赵国和韩国对我们尊敬有加，你比我如何？

我不如你。

军政、民政、财政这三项重要大事，你都不如我凭什么你做国相，而不是我呢？

商文回答到，现在文侯刚刚过世，群臣猜忌，拉帮结派，随时可能发生政变。

老百姓对新朝还没有信心与信任，民心恐慌，这样一个特殊时期，你觉得国相是你合适还是我合适呢？

我当时被问的哑口无言，沉默良久我发现眼前这个人才是相国的不二人选。

至此以后，我很敬重于他。

之后商文，经常向我提及一人，那便是今日的国相公叔痤。

说他身负大才，知人善任，是个治世之才。

因此我便与公孙痤经常对略谈道，颇有私交。

商文离世后，公孙痤做了国相，但常常猜忌我会威胁他的地位，便设计陷害于我。

他对武候说，魏国是小国，像我这样心高气傲之人，随时可能离开魏国。

于是建议武侯让公主下嫁于我，来试探我的忠心。

如果我答应，那就表示我并无二心，愿意长期为魏国效力。

如果拒绝，那就证明我已经心猿意马，随时准备叛逃敌国了。

武侯听从了他的建议，于是便有了那日大殿上的一幕。

我离开朝堂，前往西河郡后，我越想越不对劲。

我明显察觉到自那以后，武侯开始猜忌于我，有朝政大事也不找我商议。

昨日他突然召见于我，要我回朝议政。

要不是我朝中的好友，急忙提前告知武侯想要杀我的消息，恐怕我现在已经身首异处了。

二喜随即说道：“我深知君侯您志向高远，舍弃天下就像丢鞋掷履一般，如今英雄落泪，这是何故？”

说到这，我用衣袖擦了擦眼泪，随后说道：“当初武侯刚刚即位，我俩一起乘船在西河郡巡视。”

游历到一半时，武侯说这样的险峰湍流真是完美的天险呀，美不胜收，可谓是魏地的瑰宝啊。

我思考片刻对他说，国家的安定，在德不在险。

古代的三苗氏、禹的后人夏桀，以及商汤的纣王，纵使占有高山深壑，急流暗涌，但因不修德义，政务腐化，听信小人之言陷害忠良而被灭国。

由此看来，国家安定所倚仗的是君主的德行，而不是所谓的天险。

武侯当即也同意了我的观点。

但是没想到，武侯还是听信谗言，竟以我不愿迎娶公主为由，武断的认定我必有二心，就要杀害于我。

说罢，我的衣襟已被泪水打湿，想我吴起戎马半生，空有治世之志，但天下竟无一人识我大才，吾心痛于己身。

伫立良久，我仰天长笑一声后说到：“不过也罢，我吴起才华横溢，有再造社稷之能，我不相信天下尽是目不识丁的庸碌之辈，二喜随我赴楚。”

这时侯，我才注意到迷雾早已散去，东方以既白。

马车疾驰向南驶向楚地，只留下身后的滚滚黄烟。

“爷爷，听大人们说受车裂之刑的往往都是十恶不赦的坏人。大家都欢欣鼓舞，竞相庆祝，你何故涕泪交横呢？”

二喜看了看一旁的孙子，缓缓说道：“那个枭首异处，满身箭羽的人，是爷爷之前的君侯。”

他漂泊半生，辅佐三朝，只为名扬四海，向世人证明他的才华。

凭他的聪明才智，肯定早已料到变法会引来杀身之祸，但是他已经到了垂暮之年，他已经没有机会了。

就像他年轻时杀妻换将一样，这次他以身入局，赌上自己的性命，只为抓住这最后一次机会。

可惜，楚王突然早逝，他才被人所杀，我替他伤心难过呀。

“爷爷，你口中所说的君侯是谁呀？他这么有抱负的人为何会落得如此下场呢？”

二喜摸了摸孙子的脑袋说道:“也罢，纵然君侯已经西去，但是他的事迹我一定要讲给后人知晓，也不枉君侯生前对我的照顾。”

二喜抹去眼泪接着说道：“好孙儿，我所说的君侯不是旁人，正是楚国的令尹吴起。”

当年我和他一路南下，去投奔楚悼王。

楚国国内，由于贵族当权，陋习众多，外加连年征战，国穷民怨，国力日渐凋零。

楚悼王励精图治，想改变这一现状，但缺少一名具有宏图伟志的变革者。

当听到君侯来到郢都的消息后，他立马摆下宴席，盛情款待了他。

楚王早就听说君侯带兵有方，曾在七十二场大战中，率领将士以碾压之势战胜了敌国六十余次，其余大战都旗鼓相当的傲人战绩。

于是，随即便任命他为宛城的郡守，去防御韩魏两国。

一年后，楚王擢升君侯担任令尹，开始变法图强。

君侯一生梦寐以求的时刻终于来临了。

他想在楚国这片土地上实现自己的抱负，于是便开始了雷厉风行的变法改革。

君侯当时改革的内容大致为：

一、制定法律，公开透明，让官员民众皆知。

二、取消封君贵族爵禄，远迁贵族，削减官员俸禄，加强军队建设。

三、纠正官场弊端，杜绝因私废公、排除异己的行为，使群臣为国家效力。

四、统一楚地的风俗，禁止私下捆绑利益，牟取私利。

五、加固城墙，增强楚都郢城的防御。

他的一系列做法就是要整肃权贵，君侯通过颁布法令，强化了楚王的权威，使得权贵不敢胡作非为。

将无功的贵族迁往边境，不但有利于开荒拓土，也有利于边疆的建设。

整顿官场的歪风邪气，减少官员的俸禄用于强军建设。

虽然这一切都有利于楚国的强盛，但它却是以牺牲楚国贵族的利益为代价。

因此楚地的贵族都对他咬牙切齿，恨不能食其肉而寝其皮。

由于君侯调用民力修筑都城，使得百姓妻离子散，民众也对他恨之入骨。

但在楚悼王的全力支持下，君侯的变法进行的很顺利，效果也非常明显。

楚国先是南下征服了百越之地，接着与赵军联手击败了强敌魏国。

自此，各国诸侯都对楚国畏惧三分。

就在变法初见成效的时候，一个噩耗传来了，楚悼王离世了。

听到消息的那一刻，君侯失声痛哭，他既哭自己理想的火种又再次熄灭，同时也哭那个无条件信任自己的男人，世上唯一懂他的伯乐的英年早逝。

楚王死后，他深知自己现在的处境凶多吉少，他也明白变法已经彻底失败，此生再也无法实现那个扬名立万的理想了。

所以这次他没有逃跑，而是义无反顾的去见楚王最后一面。

果不其然，当君侯一到灵堂之上，楚国贵族们各个怒目圆瞪，杀意四起。

突然一支冷箭射向君侯，接着就是上百支箭矢齐齐射来。

君侯很快便奄奄一息，就在他生命的最后一刻，为了报答楚王的知遇之恩，他便在临死前为楚国献上了最后一份大礼。

他决定用计铲除这些楚国的祸根，同时也为自己报仇血恨。

只见他拖着血迹累累的躯体，艰难的爬到楚王的尸体旁，用最后一口气力喊道“群臣作乱，谋害我王”。

说完，迎接他的是更多的箭矢，同时楚悼王的遗体也身中数箭。

之后楚素王继位，将伤害先王遗体的70多家楚地贵族通通灭族，同时也将君侯的遗体处以车裂之刑。

说到这，二喜的孙儿已经哭的像个泪人，凄凄的说道：“爷爷，吴起为了名利杀了那么多无辜的人，他是个好人吗？”

二喜仰天长叹一声后说到：“君侯的故事就留给后人去评说吧！”

说罢，二喜便带着孙子走入了喧嚣鼓舞的人群中。

那天夕阳余晖下，天空红的像血....