慧能剃度出家之后的第23天，即唐高宗仪凤元年（公元676年）二月初八，由印宗大师出面，邀请了诸方硕德，为慧能授具足戒。

不知是巧合，还是机缘不可思议，那个时期，恰有一批中外著名的律师齐集广州。

于是，礼请西京（长安）总持寺智光律师为授戒师，苏州灵光寺慧静律师为羯磨师，荆州天皇寺通应律师为教授师，中天竺（中印度）耆多罗律师说戒，西天竺（西印度）密多罗三藏为证戒。

如此，慧能正式成了一位僧人。

一颗漂泊流浪的心灵终于有了归宿，15年隐迹潜踪的生涯总算结束了，六祖，终于归于其位。

六祖在南国现身的消息迅速传遍全国，四方禅僧闻风而动，望影而趋。

法性寺地处闹市，无法扩建，无法容纳蜂拥而来的众多禅僧。于是，第二年春天，慧能告别了印宗大师，带着法空、婴行等几个青年弟子，第三次向魂牵梦绕的曹溪进发。

小知重小知，不一日，他们到了粤北广袤的大山里。

婴行脚上起了泡，走路一拐一瘸。在爬上一段陡坡之后，他一屁股坐在路旁的石头上，呼哧呼哧喘粗气。

法空问他：“你怎么啦？”

婴行不理他，索性躺了下来，闭上眼睛。一个青年禅僧给法空使个眼色，将一根山藤悄悄伸到婴行的脖领里。婴行怪叫一声：

“哎呀，蛇、蛇！”

婴行一骨碌爬了起来。众人哈哈大笑。婴行没好气地说：“笑，笑，小心笑掉下巴，砸破你的脚面。”

慧能说：“你如果累了，咱们就到前面找个歇脚的地方。”

婴行哭丧着脸说：“我何止是累，骨头都快散架啦！如果再像这样没日没夜地赶路，我干脆就把这个化缘的瓦钵换成个盘子算了！”

青年和尚未领会他的妙语，问道：“换成盘子干什么？又小又浅，你能吃饱？”

婴行说：“小也不要紧，因为我用不着再享用人间烟火了，我就捏着盘（涅槃）到西方极乐世界去了。”

法空笑道：“你呀你！怕走路，谁让你跟来？本来，我们这批人是到曹溪打前站的。等我们准备好，你可以跟随后面的大批人马走啊。”

婴行撇着嘴说：“你这家伙想得美！印宗没来，我就是大师兄啦！我若也不跟来，你岂不就成了师父的大弟子？”

“法空哭笑不得：“好，师兄，要不要我这当师弟的背你走呀？”

婴行挺起瘦瘦的小胸脯：“去你的，世上只有师兄关照师弟，哪有师弟关照师兄的？走！”

婴行咬牙走到了队伍最前头，慧能指着一峰连一峰的山峦说：“过了这座山，就是曹侯村了。十几年前，我去黄梅东山寺求法，走的就是这条路。”

婴行说：“师父，你十几年前走这条路，是为了学法。现在你已经是六祖了，在法性寺讲经讲得天花乱坠，广州一带禅风大开，善男信女都把你当活菩萨供养，干吗要自讨苦吃，到什么曹溪去？”

“正因为广州一带禅风已盛，佛法广播，我才要离开的。”

婴行大惑不解，问：“这是为什么？莫非，和尚你只会受罪，不能享福？”

慧能居然点了点头：“可以这样说吧。出家人学习佛法，以普度众生为己任。你看看佛祖释迦牟尼，他可有固定的道场？再说，法性寺在繁华的大都市里，太过喧闹了。”

婴行说：“你是不是逃难逃习惯了？光喜欢往深山老林里钻。”

法空说：“高山出俊鸟，平原野兔多。你看，你婴行就整天没个安静的时候，就像一只卧不住的野兔子！”

婴行如何肯吃亏，忘了腿酸脚痛，忘了浑身疲劳，扑过去追打他……欢声笑语中，他们登上了最后一道山冈。

山下飘带一样闪闪发亮的曹溪，遥遥在望。慧能喃喃自语：“16年了，已经整整16年了……”

慧能的眼泪朦胧了视线。

在曹侯村口，路旁一户人家门前摆着一张方桌。桌上有半箩筐糍粑和凉好的茶水，却无人看管。

慧能一行又饥又渴，婴行眼尖，首先发现了桌上的糍粑和凉茶水，兴奋地叫道：“还是菩萨心痛我这佛门弟子，知道婴行肚子咕咕叫，嗓子快冒烟了，就有人送吃的喝的来了。”

法空说：“你想得美，没看见人家是做买卖哩？”

慧能看看馋涎欲滴的婴行，说：“法空，你去喊店家来。”

法空走到门口，喊：“店家，买糍粑！”

屋内有一个老太婆应声答道：“客官，自己拿吧，两个钱一个，茶水白喝。”

慧能等人走到方桌旁坐下。慧能说：“一个人一个就够了，马上就到宝林寺了。”

屋里的老太婆喊道：“客官是到宝林寺的吗？”

“是呀！”

老太婆说：“如果是去宝林寺迎接六祖大师的香客，不用给钱，随便吃吧。”

婴行好奇地问：“为什么是迎接六祖的，就可以白吃？”

“因为……”老太婆从屋内走了出来，见是几位老少僧人，连忙施礼道：“原来是几位法师，老太婆慢待了，罪过，罪过！这几天，不少人从这儿路过，我以为是到宝林寺的香客呢。”

慧能合十问讯道：“老婆婆，村中静悄悄的，人都到哪儿去了？”

“都去宝林寺迎接六祖大师去了。”

婴行问：“你怎么没去？”

老太婆故意逗婴行：“如果连老太婆我也去了，谁在这里给你糍粑吃呀？”

婴行不买账，想了想，说：“你是看这几天过路的人多，能多卖糍粑，不耽误赚钱呀！”

老太婆摇摇头，一笑道：“小师父，这你可就说错了。老太婆是故意留在村口的。”

慧能有些好奇，问道：“噢？为什么？”

老太婆说：“你们想呀，外地的人们，大老远来朝拜六祖大师，走到这人生地不熟的地方，肯定又渴又饿。我老太婆给他们布施点儿吃喝，我还能给他们指指路。”

慧能高兴地说：“您真是功德无量呀！”

老太婆也很兴奋：“我一大把年纪了，要什么功德！如果有点儿功德，我希望回向给天下苦难的众生。”

慧能站起来，向老婆婆施礼道：“婆婆，你真懂佛法呀！”

“大和尚您说笑了，我一个老太婆家，懂什么佛法啊？”

慧能说道：“佛法教导人们远离贪爱、执著。哪怕是行善的功德，或成佛得道的渴望，都不可贪爱执著。你行善不为人知，不求回报，就是菩萨布施，就是最高的智慧呀！”

老太婆打量了一眼慧能：“大师，你这些话像六祖说的。”

婴行快人快嘴：“他本来就是……哎呦！”

法空在桌子下面踢了他一脚。