前不久日本加贺号直升机航母已经完成了对飞行甲板、机库等重大改装,该舰目前位于美国西海岸某处,在美国协助下进行F-35B舰载机上舰测试,这些测试工作有助于进一步完善航母改装细节、制定舰载机队伍相关规则等,加贺号很快就会初步具备航母战力,相关经验也会加快出云号航母的改装工作,这意味着日本即将成为同时拥有两艘航母的国家(自二战结束后)。
加贺号和准备降落的F-35B
根据报道,一名隶属于马里兰州海军测试部队的英国飞行员,在上个月20日(美国当地时间)首次驾驶一架F-35B战机降落在加贺号甲板上,作为综合测试的一部分将初步验证战机上舰是否具备基本运行能力,后续还有更多、更复杂的测试内容,比如舰载机升降梯运行、燃料供应系统运行、战机维护体系等等,可能会在这些基本操作都大致确定后才会进行舰载机起降测试。
正准备降落在加贺号上的F-35B
出云级直升机航母作为日本海自的新锐战舰,不仅满载排水达到2.6万吨(改装前的标准),是目前海自的最大水面舰,舰龄也很短,该级航母共建造2艘,其中出云号在2012年下水,加贺号在2015年下水。
改装前的加贺号,拍摄于2018年
按照国际标准,出云级是不折不扣的直升机航母,它有5个直升机起降点,可同时工作,起初“计划”搭载7架反潜直升机和2架搜救直升机,还可运输400名士兵和50辆3.5吨卡车,颇有两栖攻击舰的味道。这标准明显小看了满载2.6万吨的大型军舰,改装后该舰可以搭载12架或更多数量的短距/垂直起降战机,至于人员和货物运输能力或可能因改装要求而压缩。
出云号的改装概念图
日本将出云级称为“多用途驱逐舰”,试图在名称上“降级”,此前就有一些人认为出云级就是为进一步发展成轻型航母而设计,它的结构无须大改即能承受固定翼舰载机的起降冲击,为将来搭载短距/垂直起降战机和倾转旋翼机做铺垫。现在两艘军舰都在接受改装,其中加贺号的改装工作在2022年3月开始,计划分成两个阶段进行,第一阶段是改装甲板,主要修改尺寸、增加耐热涂层等,第二阶段计划在2026年开始,主要改造航母内部机库、油库等结构。这预示着日本在接下来3~5年内就可以打造1或2支航母舰队,具备较强的远洋独立作战能力。
改装甲板后的加贺号
日本获得的相关航母经验还可以用于后续舰船开发中,换句话说日本不仅仅是获得了2艘航母,而是获得了与航母有关的整套研制、建造体系,锻炼了一批有经验的航母官兵。只有F-35系列舰载机除外,这条科技线目前牢牢掌握在美国手中,在两国关系没有重大变化的情况下可以通过花钱购买解决问题。
加贺号
加贺号的甲板虽然改成了更大面积的直通式甲板,受制于舰体原本的长度、宽度并没有设置倾斜跑道,也没有滑跃式甲板,没有看到弹射装置,这意味着该舰无法通过弹射或滑跃的方式起飞舰载机,目前它只能搭载垂直起降舰载机和其他直升机,目前可供选择的固定翼舰载机型只有F-35B一款,尚未有关于日本自行研制相关舰载机的消息传出,后续不排除搭载可滑跑起飞的中小型固定翼无人舰载机,毕竟这是未来发展趋势。