湖北省黄冈市古称黄州，是湖北省辖地级市，地处鄂东大别山南麓的长江中游北岸，是湖北省河南省安徽省江西省四省交界之处，与武汉市山水相连。黄冈市目前下辖1个市辖区、7个县，代管2个县级市，总面积17400平方千米，常住人口为579.02万人。黄冈市自东晋以后，就形成了大体完整的郡州。明代以后，蕲州归属黄州府管辖，黄州成为区域唯一的政治中心。黄州之名的由来有多种说法，包括古黄国之说与战国时期的四公子之一黄歇之说有关等。

湖北省的地级市黄冈市之名来源于黄州城南的黄冈山。在历史上，‌黄州曾是一个重要的地方行政区划，‌但在进入民国时期后，‌随着全国实行民主共和制，‌黄州府级建制被撤销，‌黄州作为封建地方一级政权的历史结束。‌此后，‌鄂东地级政治机构虽然设立于黄州，‌但不再使用“黄州”之名，‌而是改用“鄂东”或“黄冈”。这一变化标志着黄州作为地方行政区划名的地位下降，‌过去的黄州是一级州府名称，现在仅仅是州府所在地的城镇名称了‌。为什么要改黄州府为黄冈市呢？

公元1368年，明朝廷改黄州路为黄州府，属湖广行省，辖有黄冈、麻城、黄陂、黄安、蕲水、罗田、广济、黄梅8县和蕲州。明清黄州府城是大别山南麓长江中游北岸的政治中心和军事要地，清末黄州府治所黄冈，也就是说直到清末仍有黄州府名的存在，而黄冈当时只是黄州府的治所城名。史学家们证实，公元579年，北周改南司州为黄州，黄州之名始存，此后一直称为黄州。明初设立黄州府，并将原来与黄州府同级的蕲州府一并归入黄州府管辖，黄州府辖有黄冈、麻城、广济、黄梅、黄安、蕲州等地。

公元598年，朝廷推行州县制，‌将黄州改为黄冈，‌同时将廉城改为麻城，‌改梁安为木兰（现黄陂）。将黄州改名为黄冈，黄冈的名称来源于黄州城外的黄冈山，冈字的本意是指山梁，后泛指山岭或小山，这就是说黄冈这个地方多山岭与小山。从人文历史上来说，黄州作为千年古城，具有深厚的历史和文化底蕴。黄州可以说是蜚声中外，名人辈出，杜牧、孟珙、于成龙等名家皆曾在黄州任职，杨守敬、张文潜等名流也曾寄居黄州，何况湖北古城襄阳荆州都是重新更名回来的，黄冈更名回黄州也是合情合理的。

湖北省地级市黄冈市代管的武穴市原名是广济县，广济县在隋朝时期为永宁县名，‌后因与河南永宁县和江南东道永宁县同名称，‌为避免混淆，‌遂取“广施佛法，‌普济众生”之意，‌更名为广济县。“广济县”是一个特殊历史背景下由当朝皇帝亲自赐名又带有“普济众生”的特殊含义，按说这个“美名”应该传承千古，作为区域品牌进行推广与历史传承，但在1987年10月撤销广济县升级县级市时，竟然变成了“武穴”的市名了，“武穴”这个名称是广济县原长江岸边的一个经济大镇的名称。

‌本作者以为，不管是县名或者县改市后的城市名，“广济”都比“武穴”之名响亮而且意义深远。据康熙县志记载，此地或说汉以前为邬家阅，唐讹传为武家阅。而《长江图说》记载有“武穴”古为长江著名穴口之一，初为小渔村，明形成市镇，更名“武家穴”，后就在历史与地理的复杂演变中变成了“武穴”之名了。那么重新将黄冈市改回黄州市；武穴市改回广济市到底有多难呢？重新更名将大量消耗众多政府职能部门的人力物力财力，国家是不支持这种短时期内非必要的多次更改城市名称的。