太空深处充满着危险，四处游荡着的小型天体在太空中横冲直撞，谁都无法保证，未来哪颗小型天体不会朝着地球飞来。恐龙这种统治了地球长达1.6亿年的大型生物为什么灭绝了，就是因为小行星撞击地球，带来的气候变化，使得恐龙从此消失了。

如果把地球上的水全部抽干，表面上到处都是因为被撞击造成的深坑，在漫长的岁月中，无数颗小天体撞击地球，塑造着地球的环境。

最近的一次造成破坏的天体撞击事件发生于2013年，一颗直径约为20米的小行星冲破大气层飞至俄罗斯车里雅宾斯克的上空，速度特别快，发出耀眼的光芒，比太阳明亮得多，它在空气中剧烈燃烧，划出一道白烟，发生爆炸，所释放出来的能量，据后来科学家估计是40万吨TNT当量，剧烈的能量暴动虽大量消散于高空中，据称，这颗小行星在距离地面29.7公里空中爆炸，但还是殃及地面，地面上建筑物的玻璃被大量震碎，造成1200余人受伤，经济损失约3300万美元。

在发生此次撞击事件以后，联合国大会批准成立国际小行星预警组织，该组织的前身是太空探险家联合会。该组织由全球的天文台与科学家们组成，他们之间可以共享小行星的资料，协调拦截计划，从而防止小行星撞击地球事件的发生。

如何才能发现到这些行踪不定的小行星，实现预警呢？

光学望远镜可以完成这项任务，光学望远镜在进行对一片天区进行观测时，对于地球来说，宇宙中的其他恒星的相对位置是不会变化的。所以说，在一张星空照片中，这些恒星产生的光点是不会移动的，而那些移动的光点，也就是说不同时间段拍到的几张图片中如果有点在移动着，这个点就是可疑的，就很有可能是小行星。在锁定它的位置后，持续对其进行观测，获取轨道信息，模拟与地球轨道的运行关系，从而发出预警。

2014年5月，NASA发现了一颗编号为“2014JO25”的小行星，直径650米，这个尺寸已经是相当大了，假设这颗小行星撞击地球，那么带来的灾难无法估量。这颗小行星在距离地球约4.6倍的地月距离处飞掠过，下一次再光顾地球这里还需500年。

编号为“2001FO32”的小行星直径在440-680米之间，这颗小行星在飞掠过地球附近时候，距离地球只有5.25倍的地月距离，下一次再在地球附近看到它时，最起码得在2052年之后。

会不会觉得几倍的地月距离很长很长，其实不然，这个距离放在太空中，可以说是“擦肩而过”，因此，追踪这些潜在威胁小天体，掌握它们的运行轨道，是尤其必要的，而且这是对全人类有益的事业。

也正是基于此，我国将准备组建小行星监测与防御系统，来应对小行星的威胁，并且，还在加快这个进度，争取在2025、2026年实施一次对小行星的抵近观测、就近撞击，就改变它轨道进行技术实验。

纵观地球历史，因为小行星撞击地球造成的灾难，地震、海啸、火山喷发不胜枚举，气候剧变将恐龙灭绝。现在科技发达，世界上主要的大国都非常重视地外小天体的运行轨迹，跟踪它们，未雨绸缪，以应对未来不可知的天体威胁。