竹马说要娶我，转身聘了刺史之女为妻。
他又说要以平妻身份娶我进门，我的小轿却从后门进了府。
他说母以子贵，夜夜流连我床榻，令嫡妻恨毒了我。
嫡妻趁他外出，将我卖给他人。
我以死相逼苦等他回来，他却问我为何不以死守节？
我如他所愿另嫁他人，他却疯了……
1
袁府迎亲的小轿就停在门外，阿娘说若觉得委屈便不嫁。
“管他什么员外郎，说好的平妻怎的就变作纳妾？”
我攥着袁国轩十岁赠我的玉坠，噙着泪说：“我嫁，做妾也嫁。”
从我记事起，他便许诺要娶我，在我心中，早已非袁郎不嫁。
花轿一路静默着从后门进了袁府，我见到的第一个人不是夫君，而是嫡妻周颖。
她叫我跪着敬茶，我咬着牙将滚热的茶盏递过去，被她惊呼着打翻，险些泼了我满脸。
“你竟存心要害我？”
我给她看手上被烫出的燎泡：“这茶是夫人的女使端给我的呀。”
“好个牙尖嘴利的贱妾，竟敢顶撞主母。”
我被周颖身边的嬷嬷拖到祠堂，狠狠抽了十鞭子，关在祠堂整整一夜。
转日天刚破晓，袁国轩才匆匆赶来，叫婆子把我扶到后院。
玫红的嫁衣沾了血，脱的时候带下来丝丝皮肉，疼得我浑身直冒冷汗。
“叫阿若受委屈了……”
袁国轩给我涂药的手指从后背滑到前胸，轻柔的力度也越发变得放肆。
他两眼像被点燃的火把。
一挨着床榻，我后背就如同被点着了一样疼。
我忽然想起他从前哄我的话。
“若能得阿若，袁某必如珍宝视之，绝不叫阿若受半点委屈……”
我像狗一样趴跪在床上，死死咬着唇盼望这一切快些结束。
后背灼烧的痛，这一切全都涌进我胸腔里，扯开一个大口子，任四面八方的冷风呼呼往里灌。
袁国轩闷哼一声，丢开我倒在榻上。
立刻有女使走进来，拿起床上的白绢，让我赶紧起床去给主母请安。
我试图爬起来，可腿一软便倒在榻上。
袁国轩见了，这才翻出个药瓶递给我：“阿若好美，我一见便把持不住，叫你受委屈了……”
“你先擦着，晚上我再来帮你看看……”
他穿好衣裳离开时还叮嘱我动作快一些：“颖娘就是脾气差了些，人还是好的。”
当初袁国轩不过是个举人，娶了周颖后便高中进士，当上员外郎。
所有人都说他惧内，他却告诉我那是尊重内室，还说日后娶我进门时也会如此待我。
我忍着疼，脚步踉跄走进周颖的正堂，俯身问安。
“你爹娘没教你吗？睡到现在才起？”
“刚嫁过来便施展你那狐媚子功夫勾引老爷，白日宣淫，不好好教训教训你，便叫府里的下人都看了笑话去！”
我见她又要打我，慌忙跪下，匍匐到她脚边。
“夫人别打了，我后背已经血肉粘连，再打下去怕是小命就没了……我昨日才进府，今日就要被抬出去，夫人也要顾及老爷的名声。”
周颖冷笑一声：“我是我，他是他，若不罚你，我还怎么当这袁家的主？！”
这次我被捆在条凳上，周颖身边的嬷嬷抱着腰粗的板子，居高临下瞧着我：“狐媚子，我今儿就送你去见阎王，看你到了阎王那里还怎么勾引男人……”
袁国轩不知从哪里冲出来，急急跑到周颖身边，笑着哄她。
“夫人别跟这等子贱妾置气，当心气坏身子……你看她不顺眼，我把她送走就罢了，何必打杀？平白惹得府里晦气……”
“你舍得？”
“舍得，舍得。”
袁国轩点头如鸡啄米，背弯得像挂了霜的柿子树。
“今天就把她送走……”
2
我趴在马车里，哀求袁国轩送我回家。
“若你还念着我们从前儿时的情分，那便写封休书给我……”
“阿若说的这是什么话。”
袁国轩冷了脸，怪我不懂事。
“你且先忍耐忍耐，等我外放调任书一下来，便可离开这里，届时离了周家的势力范围，颖娘便不会如此嚣张了。”
“我只怕自己没有命等到那时……”
我扭过脸不看他。
他向来看重名声。
幼时他曾被寡妇家的大公鸡啄了腿，吓得尿了裤子。
所有人都嘲笑他，他养好腿后引一只黄鼠狼进了鸡圈，亲眼见那只鸡被咬断了脖子，然后绘声绘色讲给所有孩童听。
从那以后，便没有人敢笑他了。
“阿若，你要信我……”
袁国轩凑过来，抱起我，声音温柔：“她虽是妻，但已经一年无所出，你若能诞下麟儿，便可母以子贵，我那时再抬了你做平妻，让你管家……”
我被他安置在外宅，他说他曾带周颖来过这里，亲眼见过袁国轩的姑母住在这儿。
“姑母？她不是已经……”
袁国轩伸出根手指放在唇上，解开我衣襟。
“阿若，让我瞧瞧你伤可好些了……”
直到三日后，我才扶着丫鬟小米下了床……
“小姐……要不要我回去告诉夫人？”
我每晚躺在床上努力怀孩子，小米便躲在角落偷偷哭。
我安慰她：“等怀上了，他便不会再来缠我了……”
“可是，家里已经没有米了……”
晚上，袁国轩又来时，我告诉他家里已经断炊。
他在袖中摸索半天，才掏出三两碎银塞进我手心，面露愧色。
“明日我去灶间给你偷些吃食出来，你先将就下……”
他说着又要解我裙带，被我攥住。
“我后背隐隐作疼，夫君帮我看看……”
之前小米已经帮我看过了，因为没有好好休养，又缺药，后背皮肉溃烂，落疤是铁定的了。
袁国轩只瞧了一眼便面露厌色：“之前给你那药也可以抹在后背，我明日过来时再带药给你……”
说完又要扒我衣衫。
“夫君，我好疼……”
因为溃烂，我不敢洗澡，身上又日日被他磋磨，凑近闻已经有些发臭。
袁国轩脸一沉：“既是身上不便，那我改日再来看你吧……”
他走的时候头都没回。
转日我叫小米把簪子当了抓药。
袁国轩一连三日都没有来，直到第四日他兴冲冲进门，告诉我外任书下来了，我们可以离京了。
“离京之后将我安置在何处？”
“自然是跟我住在一起。”
我想象了下那场景，周颖日日以请安为借口骂我打我，直到最后我被裹上草席抬出去丢到乱坟堆。
“还是写封休书给我吧。”
如今在京中，我还可以找娘，离开这里，我若是死了也无人知晓。
袁国轩急了，指天指地跟我赌咒，说若是再护不住我，便叫他断了子嗣。
“阿若你忘了，幼时是谁护着你的？”
我原籍在燕地，来京投奔亲戚，可惜亲戚早不知所踪，阿娘便留在京城替人浆洗缝补养活我。
那时街坊小孩总背地里叫我洗衣服养的，袁国轩听了便在他们家井里投泻药，日子久了，众人只觉得蹊跷，但谁也不敢再喊了。
我娘那时便说过袁国轩心思重。
我那时小，还挺引以为傲，觉得他对我极好。
“那你把周颖毒死吧……”
3
我说的并不是气话，这几日我一直在想，有她在一日，我便不会在袁府过上安生日子。
袁国轩大惊，眼底的怯懦一闪而过。
我在心中冷笑：“我说笑的……”
袁国轩松了一口气：“你放心，出了京城她便不会如此嚣张了……”
可事实是，周颖一见我眼里的杀意藏都藏不住。
袁国轩前脚刚去州府报道，她后脚便喊我去前厅。
“这几日舟车劳顿，之前的伤还未养好，我时时觉得恶心，还请主母体谅……”
“呦，这是肚子里有货要托大拿乔了？”
刘嬷嬷冷笑：“算算日子，还早了吧……”
她见我不说话，便动起手来。
我给小米使了个眼色，她立刻跑出去，却被守在院外的人拿住。
“哼，想去报信？”
刘嬷嬷狞笑着伸手要擒我，我拔下发簪便刺，她手被戳了个血洞，汩汩冒血。
周颖派来的丫鬟婆子们都被吓住了，我赶忙救下小米跑出了门。
我不敢去州衙找袁国轩，只得跟小米蜷缩在路旁的馄饨摊上等他。一直等到日暮，才看到他的小轿。
袁国轩把刘嬷嬷打了一顿，理由是她以下犯上。
“你一个奶母子，竟敢动姨娘，是谁给你的胆子？！”
袁国轩瞧着周颖：“之前阿若受伤，如今还未好，便免了请安，有什么事等我回府再说。”
周颖立刻说要找大夫替我医治。
那人开的药，我自然是不敢喝的。
但架不住每日周颖都派刘嬷嬷过来问，我便把那汤药都倒在花盆里，一日数日，花儿全都枯死了。
我趁袁国轩心满意足的时候指给他看，他脸色很难看，转日便停了我的汤药。
周颖大闹一场，又哭又上吊，听小米说还险些撞死。
当晚袁国轩宿在我这里时，说起当初娶周颖不过是迫于她爹的威压，对她无半分情意。
“她一个官家女眷，诗词文墨丝毫不通还善妒，哪里有半分当家主母的样子，我初到此处昔年同窗邀我过府，我都不愿意带她同去……”
袁国轩目光落到我衣裳滑落的肩头，眼里情欲立现。
“阿若，我答应你，你若生下一子，我绝不会薄待了你……”
他声音渐渐嘶哑，匍匐在我身上压抑着喉咙里的哼声。
我想起从前他考上举子时，送我一根银簪。
“阿若，我答应你，等我考中进士，我便凤冠霞帔八抬大轿抬你进门……”
那根银簪便是上次我叫小米当掉的那根。
又是一连数日，我倚在榻上下不了床。
小米说因为袁国轩夜夜都来，灶间送来的吃食都好了许多，竟然有荤腥了。
袁国轩我是指望不上了，还是多绣一些帕子拿出去换几个鸡蛋补补身子吧。
谁知，周颖竟然截了我要卖的帕子，在上面加上男子的名讳，添油加醋拿给袁国轩，说我红杏出墙。
“我实在是饿急了，想拿帕子换些吃食……”
我一时情急，竟忘了他最好面子。
袁国轩叫人搜了我东西，除了帕子，竟然还搜到了男子的布鞋跟汗巾。
他拿着那些东西问我：“这些也要去换吃食吗？”
4
我不可置信：“我若有这些，为何不给自己做双新鞋穿？这汗巾的料子是京城才买得到的云丝，我一个分文没有的妾室要到哪里弄这些东西送男人去？”
“我在这青州府又认得哪个男人？若是真有，上次出府早去投奔了，为何还要苦等你回来？”
袁国轩脸上一阵白一阵红，他盯着我看了许久，又瞧周颖，最终什么都没说离开了。
那以后，猪油渣也没了。
每日只有一碗菜粥。
我饿得发晕，一头栽倒在床边，下身一热。
再醒过来时，袁国轩居高临下俯视着我：“阿若，你这苦肉计演给谁看？”
他说周颖每日都叫人送肉羹给我，晚上还有加了溏心蛋的甜酒酿。
“我们都省吃俭用供你吃喝，你却用假孕诓骗我……”
假孕？什么假孕？
“你口口声声说一月没来葵水，那我问你，这是什么？”
袁国轩捏着我带血的亵裤，声音似淬了寒冰。
“颖娘还专门跑到庙里为你祈福，盼望你能平安诞下麟儿……”
我模模糊糊记起来，好像之前我是跟袁国轩提过葵水好几日未来了，可我话的意思不是怀孕，是因着饥饿身体发虚，想叫他给我改善伙食啊。
“从前我送你的发簪呢？”
袁国轩忽然从袖里掏出那个被当掉的银簪子，在我眼前晃晃。
“若非颖娘寻到，我这活王八还被蒙在鼓里懵然不知……”
“不是的袁郎，你听我解释，这都是周颖设计我……”
他一把甩掉我手，我扑空从榻上跌下来，额头磕破，流出血。
“我何时与人有私情，我跟你自小青梅竹马，两小无猜，你怎么会不知？”
“够了！”
血顺着额角淌下来，遮住了一只眼，我透过血雾瞧着袁国轩，发现自己竟认不出他了。
“都怪我从前太信你了，竟被你蒙骗至此……你好好在此处反省，想不明白便不必吃饭！”
“桄榔——”
卧房门被他一脚踢开，冷风嗖地刮进来，我抬手擦了把血，发觉只有额角流出的血是温热的。
小米跑进来，扶起我躺下。
“小姐你不知，老爷这是要回京谒选，他故意的……”
转日一早，袁国轩前脚离开，后脚周颖就喊了媒婆来。
那人打量着我：“美是美，可惜破了相，也就配个丑的……”
我强撑着起来，指着那媒婆：“我是堂堂监察御史的良妾，你竟敢将我配人？！”
刘嬷嬷扑哧笑地露了牙花子：“还当自己是宠妾呢？你现在顶多是只破鞋！”
那媒婆冷哼一声：“我劝你还是识相些，你们这些做小的仗着自己有几分姿色便妄想能当上主母正妻？省省吧，嫁给个癞子还差不多……”
我备好了利器，准备在她们捆我时拼个鱼死网破，谁知我被饿了两日，连站着都费劲，只能任凭她们摆布，被塞进了花轿。
屋里灯晃烛摇，我睁开眼差点儿被吓晕过去。
面前端坐的健硕男人穿着大红喜服，可那张脸却生得如冥界恶鬼一般可怖。
5
两道断眉，酒糟鼻子，嘴角一高一低，从额角到下巴横贯一道刀疤。
白天放在家里可以镇宅，晚上放在门口可以驱鬼。
这“鬼”见我睁眼，忙不迭起身让座。
我这才瞧见满桌子的好菜还有点心酥酪。
他见我迟迟不动筷，便唤过来一只小狗儿，喂它吃了每样菜。
我实在是饿狠了，不等狗儿吃完便拿起面前的莲子糕啃了一大口。
忽然想起小米，我赶忙喊她。
那人告诉我小米差点儿被卖给挑粪夫，是他寻过去，花了十两银子买回来，如今正在隔壁吃饭呢。
小米听见我声音，跑过来跟我抱头痛哭。
那人退到门边，蹲下身逗弄小狗，我便问小米知不知道这是哪儿。
“这是大财主阙里侯家，他因为长得丑，所以一直没人愿意嫁给他……”
即便是做妾，也没有女人愿意。
我也不愿意。
吃饱喝足，我就跟他说了。
“我是袁御史的爱妾，因夫人嫉妒便趁老爷上京擅自发卖了我，我劝你莫要动我，等我夫君归家将我送回去，否则，我便立时死在你面前。”
我抄起个碟子摔碎，利刃对准脖子，轻轻用力便感觉到温热。
“小姐——”
小米吓坏了，扑到我跟前，见我冲她眨眼随即明白过来。
“你花了多少银子，我们还你便是……御史爱妾你若是敢动，那可是滔天的祸事，可是要掉脑袋的……”
阙里侯不疾不徐站起身，掸了掸衣袍，伸出五个手指。
小米立刻拔下我头上的发簪，卸掉耳坠项链堆在桌上。
“是五百两——”
阙里侯掏出凭书给我看，果然是五百两纹银。
“你傻啊，花这么多钱买个未婚女子不好吗？干嘛买我一个妾室？”
他上下打量我：“还可以喂得胖些，额头上也不会留疤，后背那些疤痕我也能花钱替你去掉……”
“你……你……”
我脸涨得通红，手指着他，恨不得再给他脸上添一道疤。
“你胡说，你怎么不给自己治治！”
还是小米反应快。
阙里侯笑了：“我一个男人，本来就家财万贯，若是再貌若潘安，岂不是给自己平添许多祸事？”
“你如今便是惹上祸事了！我奉劝你赶快出去，在袁老爷回来前老老实实好吃好喝供着我，不然我便告诉老爷，叫他治你死罪。”
“我花钱买的你，一不抢二不偷的，如何治我的罪？罪名是什么？”
我被他问得哑口无言，只得死死攥着那碎瓷片，威胁他不要过来。
阙里侯劝我把瓷片放下，还说每日不会白供我吃喝，我要自己劳作换吃食。
“刚才你吃的那些一共一两银子，我先替你记上……还有，不能用钗环抵扣，因为那些都不是你的东西……”
他抱起小狗推开门：“住宿每晚五百文，你丫鬟的开销也记你账上。”
小米惊呼：“五百文？你抢钱啊？”
阙里侯指了指门外：“柴房只要十文一宿。”
6
第二日天不亮我就起床了，昨晚吃得太撑，正好趁早上打扫干净院子消消食。
小米打水我烧饭，劈柴生火这些从前我干惯的活计，如今再做起来竟有些手生。
蒸好包子熬好稀饭，那升腾的热气竟熏得人两眼掉下泪来。
“怎么？觉得苦了？”
阙里侯那张鬼魅似的脸探过来，眼神深邃。
我懒得跟他废话，只问他要不要吃？吃的话包子五文钱一个，稀饭五文钱一碗。
他也不扭捏，抓起个包子咬了一小口，随即一口吞掉。
“不如这样，袁老爷少说也得月后才回来，我先把家里的丫鬟婆子辞了，你在此做工抵你食宿，如何？”
“那昨日那一两半银子也一并抵了？”
他点头又吃了个包子，“待会儿你写张字据，按上手印一式两份做个凭证，省得日后你回去了说不清楚……”
中午我炖了鸡汤，端给阙里侯的时候，他说太清淡了，还说鸡肉有些柴了。
晚上我做了道鸡丝面，鸡肉是手撕的，面是手擀的，汤里多加了葱花跟芫荽，额外腌了碟白萝卜并切了个咸鸭蛋佐味。
阙里侯吃了整整一碗，还让我明日烧羊汤配胡饼。
“喏，这钱袋你拿着，每日开销记账，我会不定时查账……”
我翻开账本，见里面事无大小，大到买我的五百两，小到灯油、蜡烛这种细碎的开销他都一笔笔记上。
“我每日都要沐浴，你伺候我更衣洗浴完，还需给我按摩揉捏……”
阙里侯脱掉外裳扔给我，我整个人呆在原地，立即回想起早上他叫我立的字据。
幸好我聪明，在里面加了一行小字：只做粗活，不做贴身侍候。
“如今我辞退了阖府奴仆，你若不愿做便叫你丫鬟过来伺候。”
这种事我怎么能祸害小米呢？
我咬牙接过他脱下的衣裳，挂在鸡翅木衣架上，拿起干丝瓜瓤子，使了吃奶的力气往他背上一搓。
阙里侯闷哼一声，后背立即起了一道血淋子。
他回身攥住我手腕：“搓背不是刮痧，你若再这般用力我就帮你也搓搓。”
我白他一眼：“你不早说。”
他这人虽长得丑，但身上白白净净细皮嫩肉，我胡乱搓了几下，帮他抹了无患子，要伺候他洗脸时，被他躲开了。
“省得娘子夜里做噩梦……”
还算他有些自知之明。
等我把脏衣服交给小米，再进来时阙里侯已经穿好衣裳半躺在贵妃榻上，他朝我招手，叫我燃香给他捶腿揉肩。
“明日我要去庄子上走一遭，晚上不一定会回来，你且关好门户。”
“要不你留副画像镇宅？”
我小声嘟囔一句，被他听到一把捉住，手按在身下。
“不要以为我纵着你是怕那个袁国轩，如今你是我买来的妾，要杀要卖不过动动手指……”
他脸上那道狰狞的伤疤近在咫尺，看得我心怦怦乱跳。
“我错了，对不住……”
阙里侯松开捏着我下巴的手，重新倚好：“若再让我听到，便没有今日这般客气了……”
我一张脸羞得通红，不敢再看他，只低头捶腿，直到他呼吸变得均匀，这才爬下榻，直直酸疼的腰，掩门离去。
7
转日天不亮，我就起来做早饭，伺候阙里侯喝了羊汤吃了烧饼，还被他责怪羊汤腥膻，胡椒孜然乱放，难吃。
我咬着下唇不说话，立在门旁等他赶紧离开。
“那锅汤不许倒掉，把它喝光，羊肉吃光……”
我梗着脖子，嘴上答应，等他一走便赶紧盛了一碗。
小米看我那皱眉的样子，抢过碗：“我喝吧。”
但她才喝一口，便悉数吐了出来。
我拉着小米出门，找了家卖羊汤羊蝎子的馆子，要了份细细品尝。
我偷偷塞给伙计一两银子，打听了羊汤跟羊蝎子配料，回去后依方放料，做好后先让小米尝了。
“小姐，这味道不错，比先前好喝多了……”
晚上，我俩锁好门待在屋里，正算计着怎么把那一两银子开销抹掉，便听头上的砖瓦传来细碎的脚步声，接着是人落地的声音。
我赶紧吹灭蜡烛，拉着小米躲到床底下。
黑影站在窗外，我跟小米大气不敢出，只盼着他赶紧卷了财物离开。
可谁知小米忽然打了个喷嚏，黑影听见推门进来，直奔床榻。
我见他从怀里掏出一把明晃晃的匕首，对着床褥一通乱刺。
小米吓得直哆嗦，我捂住她嘴，生怕她再发出响动。
那人借着月光，看清床上并没有人，立刻冷笑一声，掀开被褥对着床板猛地捅了一刀。
锋利的刀刃刺穿床板，刀尖只差半寸就刺入我眼中。
小米大叫一声，我趁机从床底爬出来，还没跑到门口就被那人追上，刺中手臂。
好疼……
