1976年9月8日晚，人民大会堂宴会厅里灯火通明。

当时华总理还在接待外宾，突然接到了一通紧急电话。当华总理拿起电话的那一刻，他也猜到了结果，应该是毛主席大限将至。

因为当时毛主席已经到了生命最后一刻，一天之内就要昏迷好几次，每次都是经过医生奋力抢救才成功将其救回。

但当时所有人都清楚的明白，这并不是好事，也不是不长久之计。

华总理听完电话内容，即便当时还在接待外宾，他也不得不向外宾致歉，提前离开了宴会，第一时间赶到毛主席的卧室。

但令人遗憾的是，华总理还是晚了一步，当其赶到毛主席身边时，毛主席已经停止了思考。

毛主席的离世，举国悲痛。

当时无论是田间地头的农民，还是工人，大家在听闻消息的那一刻，全都当场痛哭不止。

毛主席作为新中国的开创者，他为人民和国家做出的贡献实在太大了。他全心全意为人民服务，人民对他的缅怀和尊重已经深植于心。

由此，毛主席去世后，国家高层领导第一时间聚集在一起，讨论关于后事处理的问题。

只因当时我国有一个“火葬的倡议”，几乎国家高层都签订了倡议书，当时毛主席是第一个带头签约的。

正因如此，关于毛主席的后事处理问题，一时成了一个棘手的问题。

1956年，我国开始倡导从上到下改土葬为火葬，那样的话，既能够节约土地资源，也能够摒弃旧有的封建旧俗。

当时毛主席作为反对封建旧俗的第一人，率先在协议上签了字，而且还嘱咐自己的秘书在自己死之后一定要将自己火化。

甚至他还开玩笑地对秘书说，火化后将自己的骨灰撒到湘江里让鱼吃掉。

因为他说他自己生前吃鱼特别多，死后也要让于鱼把自己骨灰全部吃完，好长得白白胖胖地给人民吃。

另外，在毛主席晚年病重之时，照料他的护士长曾经在闲聊时回忆说：“毛主席屡次跟他讲‘我死后是要火葬的’。”

然而即便如此，当时国家高层也不敢草率的处理这一问题，毕竟毛主席对我国的贡献太大了。

后来华总理深思熟虑后，认为还是有必要开一个会议专门探讨关于毛主席后事处理的问题。

会议中，大多数代表都不赞成遗体火化，大家认为：

遗体火化虽然完成了毛主席的心愿，但是毛主席是人民的领袖，是革命的先行者。如果将其火化，那么群众的意愿就无法得到满足。

还有，当时很多群众都主动请缨，要去观瞻毛主席的遗容，火化的话更难以给人民交待。

最后经过多轮讨论，会议做出最终决议：可以效仿苏联列宁同志那样将遗体永久地保存下来，供给后来者瞻仰，这样也算是另一种纪念方式。

在会议上做出最终决议后，当时为了能够妥善的处理毛主席遗体，特意成立了“遗体保护小组”。

当时高层决定先用药物来对遗体进行防腐，可当时我国的防腐技术很差，又无法向苏联请教学习，况且请教人家也未必会告知。

为此，我国科研人员夜以继日的开始研制防腐药物，在经过一段时间的攻克下，药物终于问世了，还起到了非常好的效果。

再往后，为了尽大可能地满足人民群众观瞻的要求，以及遗体保护需要的极为苛刻的条件（如温度控制和空气隔绝等），高层决议准备修建毛主席纪念堂和为其打造“水晶棺”。

纪念堂的建筑，相对好说，有着全国各界人民的帮助和支持，如东北的好木材，来自四川的花岗岩，还有海外同胞的大理石等，修建不成问题。

但要打造“水晶棺”，却并非易事，毕竟我们不仅没有经验，甚至连完整的水晶材料都没有。

当时承办毛主席水晶棺的单位，是北京玻璃总厂。

接到命令后，厂长不敢懈怠，但也十分犯愁。一方面，水晶棺必须要在毛主席忌辰一周年前完工，另一方面质量必须到位，还要考虑到地震、搬动等因素影响。

当时对于北京玻璃总厂来说，接到这样的任务，无疑是光荣的。但在技术条件落后的当时，要打造一尊让全国人民满意的水晶棺，无疑也是艰难的。

要打造水晶棺，第一步要解决的是材料问题。这自然被下放到了“东海水晶甲天下”的江苏东海县。

当时东海县人民知道是要为毛主席打造水晶棺后，每个人都十分踊跃，他们夜以继日的开采，只为开采出一块能够超越自己要求的上等水晶材料。

当时都是纯手工开采，其难度可想而知。另外开采后，还要运到北京，也付出了不少的心血。

第二步是熔炼，去除杂质。

要熔炼出5吨的优质水晶，在条件落后的当时，难度也是巨大的。

同时水晶的熔点是2000度，为了保证质量和美观，还需要一次性浇筑完成，期间车间工人们付出了难以想象的代价。

第三步，焊接。

当时所有人都知道，一次性浇筑成型是最完美的。可局限于我国当时技术条件，一次性浇筑根本无法实现，或多次尝试后均已失败告终。

后来技术人员集思广益，终于想出了一个“烧纸小水晶块，然后焊接”的方式来处理。

但要知道焊口的温度必须要达到2000度，才能保证其质量，为此焊接工人不仅需要高超的技术，还需要有超人的忍耐力。

即便当时工人们都穿着焊接服，但在焊接时，依旧被炙烤的浑身冒汗。

据后来焊接人员回忆，虽然身边有人不停往身上浇灌冷水，依旧难以抵抗滚烫的热浪。

但就是如此，工人们依旧是一次次忍着2000度的高温，一名接着一名的上，才终于拼接好。

第四步，打磨。

小水晶块拼接好后，还要进行打磨。当时在焊接时，技术人员考虑到后期改造等问题，特意将水晶板的厚度增加了很多。

为此打磨的时候也需要花费不小的气力。最后工作人员在设计了一个直径1米，重达2000斤的大磨盘，才成功完成了打磨工作。

正是靠着传统的大磨盘，生生将硬度极高的水晶板磨掉了40厘米，同时将水晶的纯度提升到了99.9999%，成为世界上纯度最高的水晶棺。

这样的质量和标准，可以说放在现代，都是很难以实现的。

最后，工作人员在对水晶棺进行最后的镀膜和灯光调试后，才最终圆满交付。

1977年9月9日，水晶棺和毛主席纪念堂，按照计划圆满落成。从那一天起，全世界人民都可以在纪念堂瞻仰世界伟人毛主席的仪容。

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