7月6日，在奥运会资格赛半决赛中，希腊男篮凭借“字母哥”出色的表现，击败了由东契奇领衔的斯洛文尼亚队，从而晋级分区决赛，去争夺奥运会正赛名额。在比赛进行中，人们在希腊队教练席上发现了一个熟悉的身影，而这个人正是原N3A火箭队后卫，现任希腊队主帅斯潘诺里斯……

对于许多老球迷来讲，斯潘诺里斯的名字并不陌生。当年他曾在火箭队和姚明做过一年队友。当时作为球队老大的姚明，也给了他不少照顾。作为NBA“菜鸟”，斯潘的出场机会并不多，有一次斯潘诺里斯难得上场了10分钟，三分球3投2中，贡献10分2板3次助攻，赛后乐得像个孩子。姚明事后透露，跟他第一次拿到高分一样，斯潘乐呵呵地抱着数据看啊看，念了一整个晚上……

记得有一次麦迪受伤，火箭队在姚明带领下，最终艰难拿下了比赛。在比赛下半场，姚明拉过斯潘诺里斯，在他耳朵边悄悄叮嘱着什么，这一场面被电视镜头捕捉到后，引起了大家的广泛兴趣。赛后，有记者好奇的问姚明当时和斯潘说了什么？没想到姚明狡黠的卖起了关子：“当然不能告诉你我们说了什么，那是战术安排，告诉你了，对手不就全知道了。我们以后还要用呢！”。

对于斯潘诺里斯来讲，在火箭队的一年过得并不开心。由于当时火箭队以“姚麦组合”为核心，加上保守的范甘迪又喜欢用8人轮转，斯潘鲜有上场机会。在NBA那个赛季结束后，斯潘出于对范甘迪的不满，愤然离开了火箭回到欧洲。多年后，斯潘对范甘迪依然耿耿如怀“教练（杰夫·范甘迪）不信任我，也不了解我，他根本不关注欧洲篮球。”；“自己无法在NBA立足，皆是因为去了一支错误的球队（火箭）。”。

其实，斯潘诺里斯在NBA的名气，远不及他在欧洲那样家喻户晓，被誉为“希腊科比”的斯潘，率领希腊男篮，斩获过3次欧洲篮球联赛冠军，个也获得1次欧洲篮球联赛MVP、3次欧洲篮球联赛四强MVP　。2023年底，由于希腊近年在国际赛场上排名持续下降(第14位)，希腊名宿斯潘诺里斯被委以重任，出任希腊男篮国家队新任主帅。

期待42岁的斯潘诺里斯，能与“字母哥”一起，率领希腊男篮再创辉煌！