2月24日农历正月十五元宵节上午，也就是在2024中国足协超级杯前一天，中国足协官宣克罗地亚人伊万科维奇接替扬科维奇出任中国男足新任主教练。这意味着，国足在短暂由“青训教练”执掌国足一年后，重新迎回“职业教练”。接下来，伊万科维奇的任务简单而艰巨，那就是在三月份的世预赛亚洲区36强赛小组赛背靠背与新加坡的两场世预赛中取得连胜，以便确保晋级随后进行的18强赛。

在中国足协官方公告中表示，2023卡塔尔亚洲杯结束后，由于中国国家男子足球队未能晋级亚洲杯淘汰赛阶段比赛，主教练及教练团队的执教合同已根据约定自动终止，扬科维奇不再担任中国国家男子足球队主教练。中国足球协会感谢扬科维奇教练及教练团队在执教期间的辛勤付出，祝扬科维奇教练在今后的工作和生活中一切顺利。

不可否认的是，扬科维奇带队成绩非常不理想，先是在其上任首秀中未能擒下新西兰队，而后在成都进行的热身赛上不敌叙利亚队，再到亚洲杯选人用人以及成绩备受诟病。这些都注定了，扬科维奇这位此前十年专注于青年队的青训教练难堪大任。随即，中国足协开启了选帅程序，诸如奎罗斯、伊万科维奇等在亚洲有过执教经历的高水平教练进入到视野中来。最终，中国足协选择了在中超有过执教经历的布兰科·伊万科维奇。这位教练有着欧足联职业级教练证书，曾执教过汉诺威96（德甲）、萨格勒布迪纳摩（克罗地亚）、伊朗国家男子足球队、阿曼国家男子足球队等多支球队，2010年，他还率领山东鲁能泰山队夺得中超联赛冠军。可以说，伊万科维奇熟悉亚洲足球，也了解中国足球，这是他被中国足协最终选定的主要原因。

随着官宣，伊万科维奇已开启了他的工作。2月25日，他将与其教练团队一起，观看2024中国足协超级杯上海上港与上海申花的对决。随后，他会和助手们分散于中超和亚冠赛场，观看2024赛季中超联赛第一轮和第二轮的赛事，以及2023/2024亚冠联赛山东泰山同横滨水手队的比赛，从中选定备战同新加坡队的世预赛集训大名单。希望在走了数年弯路之后，中国男足国家队能重回正轨，不负球迷期盼！文/湖北日报记者 蔡毅图/新华社、微博