1881年，中俄签订了《伊犁条约》。这份条约重新修改了1864年《勘分西北界约记》中，中俄双方在西北地区已经划定的边境。
利用《伊犁条约》沙俄又从西北地区割走了7万多平方公里的土地。但是令人感到匪夷所思的是，各国列强纷纷向清廷发来贺电，甚至认为这是一件了不起的事情，是清朝在外交上对沙俄的伟大胜利，这是什么情况？
一时间所有人都懵圈了，中俄双方压根就没打仗，清朝也不是战败方，结果却被迫割地赔款给沙俄。这明显是耻辱性的条约，为何世界各国列强，依旧觉得这是清廷的一次外交胜利呢？
1869年，中亚浩罕汗国的军阀阿古柏，开始进军北疆。早在1865年他就深入新疆创业，彼时的阿古柏已经有了一定的规模。
再加上沙俄对浩罕汗国的压制，导致大量浩罕汗国的军队进入新疆投奔阿古柏。一时间，阿古柏俨然成了新疆地区的风云人物。
1871年，沙俄公然出兵占了伊犁，而且毁掉了伊犁主城以及西北五城。当年乾隆时期收复新疆后所建立的伊犁九城，几乎都被沙俄夷为平地。
吃了这么大一个亏，清廷自然要找沙俄交涉。沙俄方面给出的理由是，我们已经帮你们把伊犁给收复了，你们快派人来接收吧！
清廷都懵了，好家伙，你小子抢了我们的地，又把伊犁的财产、人口掠夺一空，甚至还把城池给毁了，现在跑来说是帮我们收复了失地？
无论如何地还在，这是沙俄暂时抢不走的。所以清廷还是让伊犁将军荣全，在1872年前往伊犁接收此地。沙俄那边开始耍赖了：荣全你咋不多带点人啊？这点人也不够守住伊犁的啊。这样好了，咱们俄国人先帮你守着，你麻溜地走吧。
沙俄不仅没有归还伊犁的意思，而且还提出了在新疆全境通商，重新划定中俄边境等要求。这可把荣全给整不会了：合着，你这老小子胃口这么大吗？不仅要伊犁，还要整个新疆？
1873年，清廷得知消息以后，立刻喊来了俄国大使。结果俄国大使索性摊牌了，他要求清廷修改《勘分西北界约记》中的中俄边境，将塔城、库城的防务，全部交给俄国。这等于是将新疆的控制权都给了俄国，很明显，沙俄对新疆的野心，已经昭然若揭。
清廷明白，这么谈下去是没有结果的。只要清朝的军队没有抵达新疆，实控边境地区，沙俄那边就会提出任何不合理的要求。
这才有了后来的左宗棠收复新疆。左宗棠的对手，从来不是一个小小的阿古柏，他真正要对付的是觊觎新疆多年的沙俄。
幸运的是，左宗棠收复新疆期间，恰好是沙俄打算和奥斯曼土耳其大打一场，一雪前耻的时间。所以左宗棠平定阿古柏的过程中，沙俄并没有进一步染指新疆其他地区。
1878年，沙俄在俄土战争中大获全胜，差点就打下了君士坦丁堡。与此同时，除了伊犁还在沙俄手里外，左宗棠也收复了新疆绝大多数地区。
紧接着就是收复伊犁的谈判工作了。谁也没想到，这一谈就是3年之久。最终沙俄在1881年才将伊犁归还，归还后，左宗棠的部下去接收时发现整个伊犁已经被沙俄搞得不成样子。除了伊犁九城被夷为平地外，大量伊犁百姓也被沙俄迁走，伊犁境内一片狼藉。历史已经无法仔细告诉我们，那10年里，伊犁究竟经历了什么。
1878年，中俄双方开始进行交还伊犁的谈判。沙俄方面是很被动的，因为他们压根就没想到清朝能收复新疆，所以对于这场谈判，根本就没做好准备。
过去他们的确答应过，只要清朝收复了新疆，那么俄国就归还伊犁。但是真等到这一天来了以后，俄国人又开始犹豫了。
一开始，俄方代表避而不谈归还伊犁的事情，只是和清廷代表谈论在新疆全面通商的问题。后来他们索性表示，只有清朝先拿出诚意来，把通商的问题全部谈妥，那咱们再谈归还伊犁的事情。
等到清廷打算继续谈下去的时候，沙俄的大使居然不打招呼，擅自回国了！清廷无奈，只好派人去彼得堡谈判，派去的人便是崇厚。
崇厚出发之前，担任的是盛京将军，正儿八经的封疆大吏。而且此前他有出使法国的经验，所以清廷认为崇厚可以担当大任。
可清廷还是低估了俄国人的手段，崇厚到了俄国以后，先被吓唬了一顿，随后又被奉为上宾，给了不少好处。这使得崇厚颇有一种受宠若惊的感觉，同时也被洋人的气势威慑住了。
因此，在长达8个月的谈判期中，崇厚将清廷的交代全部抛之脑后，完全按照沙俄的意思来办，在没有得到清廷允许的情况下，擅自签订了那份臭名昭著的《里瓦几亚条约》。
这份条约，不仅会导致清廷割地赔款，而且还得答应沙俄一系列的通商要求。要真的这么办了，那又何必派人去谈判呢？
尤其是在割地方面，沙俄不仅割走了霍尔果斯河以西地区，而且还要割走特克斯河流域，累计割走了伊犁十分之七的地盘。这么一来，虽然伊犁城区还了回来，却在沙俄的两面夹击之下，早晚还是会丢。
当时李鸿章的态度是，既然已经签了，如果咱们再反悔的话，必然会遭到反噬。倒不如先答应他们，随后再想想弥补的措施。
左宗棠听了这话，差点没气死。左宗棠指出，如果这次退让了，那么下次俄国所要的可就不仅仅是伊犁了，他们要整个新疆，乃至整个中国北方。在没有打败仗的情况下，居然割地求和到这种地步，简直旷古未有。
不少大臣全都支持左宗棠的观点，因此清廷也给出了否定该条约的结论。双方谈崩了以后，清廷又派曾纪泽前去谈判，这才有了1881年的《伊犁条约》，又称《改定条约》。
因为沙俄一口咬定，即便是修改，也得按照崇厚的《里瓦几亚条约》来改，可不是完全推翻崇约。毕竟沙俄为了崇约，可是在崇厚身上花了不少钱了。
《伊犁条约》中，虽然赔款数额增加了，但是特克斯河流域被要回来了，伊犁就没那么尴尬了。这在世界各国列强们看来，简直是不敢想的事情。所以他们纷纷给谈判的曾纪泽点赞，认为这小子厉害。
因为在各国列强眼中，沙俄从来没有主动将吃下去的肉，再吐出来的先例。除非被打疼了，否则以沙俄对土地的痴迷，这事儿几乎不可能。那么沙俄为何这么做呢？是真的被曾纪泽的谈判技巧所折服了吗？
左宗棠当年收复新疆的时候，是抬着棺材去的。那时候他们已经年近七旬，西北地区环境也不怎么好，他不可能和那些二三十岁的年轻人相提并论。所以左宗棠觉得自己这一去，极有可能就回不来了。
打一个阿古柏并不难，难的是接下来和沙俄之间的一场大战。左宗棠在比对双方的实力后，也不得不承认一个事实，如果沙俄尽全力投入到这场战争中，那自己并没有取胜的把握。
那么没有把握就不去了吗？当然不行。中国人是有骨气的，收复失地，是每个中国人都应该铭记于心的事情。如果个个都是贪生怕死之辈，那国土就这么不要了吗？
左宗棠显然已经抱着必死之心踏上了收复国土之路。将有必死之心，士无贪生之意，那么这支军队的战斗力就不能用常理来衡量。这也是左宗棠敢于和沙俄正面硬刚的原因，这是他多年以来，在战场上带出来的一支铁血部队，是精锐中的精锐。虽然只有两三万人，但却可抵二三十万大军来用。
1880年，左宗棠带着棺材进入肃州，而且吩咐前线官兵，兵分三路，朝着伊犁进发。如果曾纪泽那边谈不妥，就武力收复伊犁。
与此同时，清廷方面也给出了自己最后的态度，那就是坚决收复伊犁。为此，李鸿章也硬气了一把，开始加强防务，并且告诫部下，守土有责，唯死而已。
老李是一个典型的亲俄派，但是在国家面临生死存亡的时候，他到底还是摆正了自己的位置，没有向着俄国说话。
在清廷上下全面与俄国决裂的情况下，沙俄高层这才意识到，清朝这回可不是虚张声势。就连那个一心为了俄国筹谋的老李，都开始抗俄了，事情已经很严重了。
为此，沙俄这才在与曾纪泽的谈判中，做出让步，将特克斯河流域还给了中国。虽说依旧有7万多平方公里的土地被沙俄割走，但这已经是当时所能争取到的最好结果了。
若谈判没有结果，那双方势必会在伊犁打一仗。左宗棠手里一共七八万人，其中精锐两万多已经派遣进入了新疆，是收复新疆的主力。
而沙俄这边，除了镇守伊犁的军队，还能调遣中亚地区的军队前来，所以总兵力只可能比左宗棠多，不会比他们少。
此外，中亚的俄军，也是数十年来身经百战的部队，其战斗力也不可小觑。所以说，真要打起来，左宗棠未必能取胜。
不过沙俄也有忌惮，如果沙俄出动中亚的兵马，那么中亚地区的反对力量势必会趁此机会起兵反叛。浩罕汗国多次起兵就是最好的例子。
因此，如果沙俄为了保住伊犁，从而丢了中亚，对他们来说可就太不划算了。再说了，丢了中亚，沙俄还能保住伊犁吗？到时候俄军势必会面临腹背受敌的状态，根本划不来。正是双方都有顾忌，所以才能达成这次和谈。
