上赛季勇士成功挖掘出了小佩顿这个防守悍将，他的“异军突起”，确实是在防守端为勇士提供了巨大的帮助，不过在湾区成功打出身价的小佩顿，在拿到了梦寐以求的总冠军后，为了追求一份大合同，在这个休赛期接受了开拓者为其开出的一份3年2615万的“肥约”，将在波特兰开启自己的生涯新篇章。

不过休赛期接受了核心肌肉手术的小佩顿，还没有为新东家出战一场比赛，包括此前的季前赛他都一直作壁上观，但近期根据NBA名记Chris Haynes透露，小佩顿最早将会在11月中旬开拓者对战马刺的比赛迎来首秀，他的复出，对于目前以5胜1负暂居西部第1的开拓者而言，无疑是“如虎添翼”。本赛季开拓者在开赛初期确实是展现出了极强的竞争力，在进攻端的效率高居全联盟第九的114.2同时，此前令人诟病的防守效率，也提升到了全联盟第九的109.6，在 由格兰特、哈特、温斯洛、努尔基奇这些防守悍将为利拉德分担防守压力的情况下，也让这位开拓者核心能够把注意力更多地放在进攻端，开赛至今，利拉德场均可以交出31分4.8篮板4.6助攻，虽然最近遭遇腿伤，但好在伤势应该没有大碍，应该很快便能回归球队。若之后再迎回小佩顿这样的防守悍将，开拓者很有可能会在之后继续提升自己的防守效率，

因为薪资空间紧张，这使得勇士今夏放走了多名重要的角色球员，包括别利察、波特、达米恩李都相继离开湾区，而最让勇士球迷不舍的可能还是小佩顿。上赛季小佩顿为勇士出战的71场比赛，16场首发，在17.6分钟的上场时间里，场均交出生涯最佳的7.1分3.5篮板1.4抢断，投篮命中率来到61.6%的同时，还伴有35.8%的三分球命中率，而在生涯首次季后赛之旅，小佩顿仍然可以贡献6.5分3.1篮板1.3助攻1.2抢断，且两项命中率对比常规赛更加恐怖（投篮命中率65.9%、三分球命中率53.3%）。

上赛季小佩顿的防守效率可以排在全队第二高的102.3，考虑到第一名的伊戈达拉只打了31场比赛，而足足出战71场比赛的小佩顿，确实更配得上“勇士最佳防守球员”的称号。虽然身高只有1米91，但他的臂展却长达2米1，这也让他可以凭借自己的这双长臂，去将防守范围轻松覆盖到1-4号位上去。上赛季如果不是他在防守端起到的重要作用，勇士绝对不会那么轻易就能够获得最后的总冠军。

在小佩顿离开之后，勇士本赛季开局阶段仅取得了3胜5负的惨淡战绩，并且在近期遭遇了一波三连败，在攻防两端的效率都出现了严重的下滑，目前他们的进攻效率111.5仅排在全联盟第20位，而防守效率更是跌至全联盟第25的115.6，对比上赛季全联盟第二的106.6防守效率，差的可不止一星半点儿。虽然还有维金斯、克莱、追梦等防守悍将，不过在赛季刚刚开始的情况下，这几位的状态似乎仍然没有调整过来，目前球队防守效率最高的卢尼，也不过只有108.2，而这仅仅排在全联盟第84位。

勇士近期的三连败，都是在防守对方的后场核心上面吃了亏，对战黄蜂让PJ华盛顿狂砍31分，对战活塞博扬、萨迪克贝、坎宁安这三位后场球员的得分均突破20+，最近输给热火的比赛，又让对方的两名替补邓罗和斯特鲁斯在外线给彻底投开，两人合计投中了9记三分球，合力砍下41分。这要放在上赛季的那支勇士身上，绝对是不能够允许发生的（让对方后场球员肆无忌惮的得分）。既然“木已成舟”，勇士现在后悔没留下小佩顿也来不及了，能做的就只能通过时间去慢慢调整。