1959年的北京，外来人口比较少，大多是生活在皇城根的“老北京”。他们的饮食习惯，既有燕赵大地的古老传统，也有满蒙少数民族留传下来的饮食痕迹。豆汁儿、焦圈、驴打滚比较有地方特色。这个北京大爷，可能是一个知识分子。

自行车在晚清时期就进入中国，但一直到民国时期都未普及，只有在上海等口岸城市才有。图为1959年的北京街头，一位骑28寸自行车的中山装大爷。1950年代，国产飞鸽自行车已经开始生产，但只有经济条件较好的家庭才拥有。到80年代，自行车终于在全国普及。

1959年的老北京胡同，当时的胡同路面宽阔，不像如今因为停车而显得拥护。当时的胡同保持了清朝民国以来的原貌，并没有出现大规模的拆建改建。一群北京大娘穿的衣服十分朴素，还有典型的北京布鞋。

卖小人书的北京大爷，这样的风景，即使是70后、80后也还有童年记忆。在那个图书缺乏的年代，这些连环画陪伴了我们的童年。北京是中国的文化中心（49年之前上海也是文化中心），有着大量文人和出版机构。

1959年北京街头的菜市场，当时的物流条件较差，北方的冬天很难买到丰富的蔬菜，家家户户都买大白菜过冬。从图中可见，尽管当时没有高楼大厦，房子非常破旧，但是还算干净整齐。