正始十年（249年），司马懿发动“高平陵之变”，诛杀了大将军曹爽及其所有亲信，篡夺了曹魏大权。

司马懿的这一行为，引起了时任太尉、假节钺的王凌的不满，王凌便联合其外甥兖州刺史令狐愚，暗中密谋，针对司马懿的篡权行为，准备迎立楚王曹彪为皇帝，到许昌建都。

王凌之所以要迎立楚王曹彪，另立皇帝，理由是皇帝曹芳年幼，没有什么才能，懦弱昏庸，又受制于司马懿，是一个摆设，是工具人，而听说楚王曹彪智勇双全，又是曹操的儿子，所以，便想拥立曹彪，对抗司马懿。

《三国志 王凌传》记载：司马宣王既诛曹爽，进凌为太尉，假节钺。凌、愚密协计，谓齐王不任天位，楚王彪长而才，欲迎立彪都许昌。

王凌的这个计划，还没来得及实施，不幸的是，他的外甥令狐愚便因病去世了。

《三国志 王凌传》记载：愚复遣式诣彪，未还，会愚病死。

令狐愚的去世，让王凌失去了一个有力的帮手，让他势单力孤，孤掌难鸣。

也因为令狐愚的突然去世，改变了三国曹魏政权的走向，也彻底改变了王凌的人生结局。

王凌是东汉末年司徒王允的侄子，王允诛杀董卓之后，董卓的部将李傕和郭汜，在贾诩的怂恿下，攻入京城，杀了王允及其全家，王允一家被杀，只有他的侄子王凌和王晨翻墙逃出。

王凌和司马懿的哥哥司马朗，贾充的父亲贾逵关系很好，是好朋友。因为举孝廉，王凌走进官场，担任了一个县令，在担任县令期间，王凌因罪获刑，被罚做苦役。

在王凌服刑期间，恰逢曹操巡察，曹操看到王凌，询问是谁？有人告知是司徒王允的侄子，曹操大惊，也因为王允的关系，曹操便免除了王凌的刑罚，并让王凌担任官职，加以重用。从此，王凌便开始走上了仕途，崭露头角，直至担任太尉，都督扬州诸军事。

令狐愚死前，派幕僚杨康进京向司徒高柔汇报工作，这时，恰好令狐愚病死，杨康听说令狐愚死后，心中恐惧，于是，便向高柔告密，将王凌和令狐愚准备密谋迎立楚王曹彪的事情和盘托出，杨康出卖了王凌。

司徒高柔得知消息，大惊失色，立即告诉了司马懿。司马懿因为没有确凿的证据，没有对王凌下手，王凌此时是太尉，又都督扬州诸军事，在淮南手握重兵，司马懿没有出兵讨伐，而是静观其变，避免打草惊蛇。

而王凌对令狐愚幕僚杨康的告密行为，毫不知情，一直蒙在鼓里。

这时，朝廷得知令狐愚死后，便派黄华担任兖州刺史，黄华是司马懿的亲信， 王凌因为不知杨康的告密行为，还在暗中积极准备起事。

终于，王凌等到一个机会，东吴孙权下令封锁涂水，王凌觉得时机到了，便向朝廷请求调动扬州的兵力，讨伐东吴，以此为名，趁机起事。

司马懿知道王凌的动机不纯，便没有同意，王凌无奈，只好派自己的心腹杨弘去联合新任兖州刺史黄华，请求黄华一同起兵举事，但是，杨弘却反水了，出卖了王凌，并联合黄华一起上报司马懿王凌反叛。

司马懿见时机成熟，便调集数万大军，水路并进，直逼扬州，同时，下令赦免王凌之罪，以稳住王凌，然后，写信劝王凌放弃抵抗，这是司马懿的一贯玩法，当初曹爽就是这样被司马懿玩死的。

王凌见司马懿赦免了自己的大罪，加上司马懿写信劝解，犹豫之间，放弃了抵抗，司马懿大军突然到达，王凌只能向司马懿投降请罪。

就这样，司马懿轻而易举地将王凌擒获，司马懿派六百甲士押送王凌回洛阳，在半路上，王凌才明白过来，司马懿是不会放过他的，于是，服毒自杀。

《三国志 王凌传》记载：遣步骑六百人送还京都。凌至项，饮药死。

王凌死后，司马懿下令诛灭王凌和令狐愚三族，楚王曹彪也被逼自杀。

《三国志 王凌传》记载：彪赐死，诸相连者悉夷三族。

就这样，淮南第一叛就此被平定，王凌被司马懿轻松灭掉。

王凌聪明一世，但却糊涂一时，如此重要的事情，怎么能轻易托人？自己的心腹杨弘，也看不出真心和假意？居然还轻易相信黄华这个陌生人，要联合他，把如此重大的事情，押在一个陌生人身上，真是太天真了。

而令狐愚也看人不准，自己的幕僚杨康是否可靠，怎么能觉察不出来呢？

王凌的败亡，可以说是非常遗憾，如果令狐愚不死，说不定就成功了。

参考资料：《三国志》