近些年,随着中国航空工业技术水平的不断发展,一大批先进作战飞机的服役,从根本上改变了中国空军过去落后的局面。同时,也让中国摆脱了对俄罗斯的依赖,自苏联解体以来,中国空军前后从俄罗斯引进了数百架苏27、苏30、苏35、伊尔76等飞机,使得中国空军的整体实力大幅度增长,特别是苏27战斗机的引进,结束了中国空军没有三代机的历史。除此之外,在引进苏27战斗机的同时,中国还从俄罗斯引进了其生产线和相关技术,使得中国具备了生产三代机的能力,并在此后的20多年时间里,生产并装备超过250架。
歼11
可以说,俄制战斗机的到来,让中国空军缓解了至少20年的压力,也让中国航空工业实力大幅度增长。要知道,中国空军的首款第三代战斗机歼10直到2006年才正式装备,装备初期还存在着技术不成熟,作战能力不足等问题,又经过10余年的不断改进和优化发展出歼10B和歼10C等型号,性能才进一步完善,具备执行国土防空的重任。进入2010年以后,国产战机正式进入井喷式的发展,先后发展出歼10B、歼10C、歼20和歼16等作战机型,其涵盖了重型、中型和隐身等多个机型。
空军三剑客
同时,中国空军还发展出了空警500预警机、运20“鲲鹏”运输机、无人机以及一系列的特种作战飞机等。老旧的歼6、歼7和歼8等作战机型也逐步退出历史舞台,俄制战斗机在中国空军中的地位也进一步下降,早期的引进的苏27战斗机逐步退役,自苏35引进24架以后,中国空军更是不再从俄罗斯引进任何作战飞机,可见中国空军的发展是迅速的,已经完全能够实现独立自主,根据自身的需求构建起一套完善的空中作战体系,不再依赖于外界。
然而,航空发动机问题却一直备受军迷网友的质疑,中国空军发展虽然迅速,但在航空发动机的发展上却长期处于落后状态,且落后飞机的发展起码20年以上。就拿歼10战斗机来说,它的研制始于1986年,1998年3月23日首飞,其配套的发动机也几乎是和歼10战斗机同时立项研制的,但进入到90年代以后,与之配套研制的涡扇10发动机进度严重滞后,无法跟上歼10战斗机的研制进程,不得已歼10战斗机的发动机只能采用两步走的方案,第一步是从俄罗斯引进AL31FN发动机,确保歼10的研制能够顺利进行,并装备空军使用。
装备AL31FN发动机的歼10A
第二步是发展国产涡扇10发动机,技术成熟后替代俄制AL31FN发动机全面走向国产化。然而,国产涡扇10发动机进入到本世纪初,在装备歼11B战斗机测试时,却发生了一系列的严重事故,远还达不到大批量生产和装备的要求,直到2010年以后随着涡扇10A的装备,其可靠性才逐步得到解决,开始在歼11B上试装,但也存在着寿命短,推力小,油耗高的缺点,依旧无法替换AL31FN发动机。
装备涡扇10的歼11
此后,中国又发展出改进型的涡扇10B,并在2017年以后开始小批量装备歼11B/BS和歼16战斗机,而歼10C直到2021年才正式换装涡扇10B发动机。所以,从时间上来看,涡扇10发动机的研制进程比歼10战斗机晚了20多年,如果不是AL31FN发动机的引进,中国空军的现代化发展进程预计还要滞后许多年。涡扇10B技术成熟以后,中国空军又以此为基础,发展出推力更大,进行隐身化处理的涡扇10C发动机,并装备歼20“威龙”隐身战斗机。至此,中国空军的主力机型已经基本全面换装涡扇10B/C发动机,彻底摆脱了对俄罗斯的依赖,俄罗斯也从此失去了在中国的市场。
搭载涡扇10B的歼16
歼20装备的涡扇10C
除了涡扇10系列发动机以外,还有一款发动机的装备,对中国航空工业的发展来说也是意义深远。它就是涡扇20发动机,该发动机是中国空军发展的首款大涵道比涡扇发动机,主要装备在运20B“鲲鹏”运输机上。中国空军早期在研制运20同样面临着没有国产发动机可用的局面。在发动机的发展上采用三步走的方案,第一步是从俄罗斯引进D-30KP-2涡扇发动机,才使得运20的研制得以顺利进行,为了摆脱研制,以及推力上的不足,中国空军第二步对其进行仿制,发展出国产版本,解决有无的问题,并进行优化,这就是涡扇18。
装备D-30KP-2涡扇发动机的运20
不过D-30KP-2和涡扇18都存在着推力不足的问题,前者最大推力仅有12.5吨,后者大约为13吨,难以满足运20最大起飞重量220吨和载重66吨的设计指标。为了运20的运载能力,满足设计指标,中国第三步是发展国产大涵道比发动机,这就是后来的涡扇20。该发动机的研制几乎是和运20同步进行的,2014年开始装备在伊尔76上进行测试。2016年6月15日搭载4台涡扇20的伊尔76试验机再度出现,2020年11月23日,装配涡扇-20的一架编号7810的运20完成首飞,标志着涡扇20的研制已经取得成功,现如今越来越多装备涡扇20的运20B也相继亮相。
上为装备涡扇20的运20B,下为运20A
涡扇20的最大推力提升到了16吨,与前两者相比提升较为明显,这使得运20B真正具备了220吨的最大起飞重量和66吨的运载能力,对中国大型运输机的发展来说有着深远的历史意义。未来,中国以此为基础,将发展出推力更大的发动机,并朝着400吨级运输机进军,提升中国空军的战略投送能力。所以,涡扇10B/C和涡扇20的装备,是中国空军在航空发动机彻底摆脱对俄罗斯发动机依赖的重要标志,足以改写中国航空发动机的发展史,对整个航空工业来说都至关重要。
装备涡扇20的运油20B
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(潜望者2024年10月13日著,未经授权请勿转载,抄袭必究!)
研制先进发动机涡扇10到成功,中国才完整走完一个流程。歼10成功也是三代战机走完一个流程。
涡扇十是中国航空发动机工业的里程碑!